Лучший дуэт галактики

– Как звали ту женщину, с которой вы встречались?

– Она не представилась, – пожал широкими плечами мичман.

– Опишите ее.

– Ну… блондинка, волосы уложены в высокую прическу, ростом, пожалуй, с вас будет, может, чуть ниже. Зеленые глаза, полные губы, нос с горбинкой, чувственные ноздри, высокие скулы, – принялся монотонно перечислять Полубой, будто диктовал приметы угнанного глидера, – говорит, немного растягивая слова – стар-инглиш для нее не родной…

– Так это мисс Виктория Салливан! – вдруг воскликнул парень.

Головастый закивал, соглашаясь с ним.

– А поподробнее? – неожиданно разволновавшись, спросил Сандерс.

– Она работала на Сигевару, а потом переметнулась к ван Хорну. Ох и женщина, должен вам сказать, – заговорил мужчина, – после ее ухода наш клан просто умирает. Это ведь она нас взяла на работу. Мы с Виктором с голоду загибались, – он кивнул на парня, – пришли устраиваться, а нас с порога в шею. Понятное дело, не жрали неделю, одежда, как со свалки. А ведь у меня диплом химика Симаронского…

– Стоп, – прервал его Сандерс, – сантименты после. Она ведь тоже была обязана сделать татуировку, правильно?

– Ха, – осклабился парень, – она и сделала, когда Сигевару пригрозил. Только сделала «экстрим-тату», и знаете где?

– На правой ягодице, – пробормотал Сандерс.

Мужчина и парень озадаченно захлопали глазами.

– А вы откуда знаете? Она Виктору сказала, потому что мы ей вроде как обязаны и готовы были пылинки с нее сдувать. Да вот только недолго пришлось.

– Видел я эту татуировку. Значит, ее зовут Виктория Салливан. Касьян, мы должны ее найти.

– Ваша знакомая? А «сквознячок»?

– Да черт с ним! Дайте перстень.

Полубой достал из кармана перстень русского князя и протянул ему. Сандерс показал его мужчине и парню.

– Где она могла найти эту вещь? Ну хоть приблизительно можете сказать?

Парень вздохнул, словно решаясь на что-то, и встал со стула.

– Да чего там приблизительно. Мы точно знаем.

Он перешел к столу, на котором стоял комп, набрал пароль и нажал ввод. Один из столов отъехал в сторону вместе с частью стены, и за ним Сандерс увидел стеклянный бокс. Они с Полубоем подошли ближе, сопровождаемые большеголовым. За стеклом в ванне плавало голое человеческое тело. К венам на руках присосались трубки, провода, опутывавшие тело, казались щупальцами спрута. Мужчина выглядел изможденным донельзя – сквозь кожу проступали ребра, живот провалился, суставы рук и ног казались огромными из-за неестественной худобы конечностей.

– Кто это? – спросил Сандерс.

– Разиня Якобс, – ответил парень, – это он передал перстень мисс Салливан. Он служил у Керрора навигатором.

– Что с ним?

– Когда его нашли, он был почти мертв – его несколько раз ударили ножом. Вылечить его мы не в состоянии, можем только держать на этом свете, а он, когда приходит в себя, твердит, чтобы мы перенесли его вниз, в Гной. Там, мол, ему помогут. Мисс Салливан после разговора с ним попросила поддерживать в нем жизнь и сказала, что вернется. И все никак не придет. А мы все ждем.

– Поговорить с ним можно? – спросил Полубой.

– Можно попробовать, – с сомнением сказал мужчина и кивнул парню: – Давай, разбуди его.

Парень вернулся за комп. Жидкость в ванне забурлила, тело начало подавать признаки жизни – дернулись несколько раз конечности, между сомкнутых век возникла белая полоска – Якобс пытался открыть глаза. Наконец губы шевельнулись.

– Мисс Салливан? – усиленный голос загремел в лаборатории.

Парень испуганно оглянулся и уменьшил звук.

– Куда говорить?

– Вот. – Большеголовый вытянул откуда-то сверху шарик микрофона на витом шнуре.

– Мы пришли от нее, Якобс, – осторожно начал Дик, – она передала нам перстень, полученный от вас, чтобы вы нам поверили.

– Где он?

– Вот, смотрите. – Сандерс прижал перстень к стеклу.

– Похоже, это он, – признал мужчина, немного приоткрыв глаза. – Вы отнесете меня вниз?

– Нет, мы пришли поговорить.

– Говорить не о чем. Или вы несете меня в Гной, или убирайтесь.

– Вы знаете, где Агламба Керрор?

– Знаю. Вам его не достать, кто бы вы ни были. Он тоже внизу, ему покровительствует сам… кха-а… – Конец предложения потонул в надрывном кашле.

Тело Якобса заколыхалось в жидкости, тощая грудь выгнулась, крупная дрожь сотрясла ноги.

– Оставьте его, Сандерс, – сказал Полубой, – нам нужна Салливан.

– Подождите, – отмахнулся Дик. – Как попасть в Гной? Где именно скрывается Керрор?

– Если вы спуститесь туда, вас найдут… см… см… Смотрящий… больше ни у кого в галактике Агламба не нашел бы защиты… приведите мисс Салливан.

Сандерс оглянулся. Полубой уже направлялся к выходу. Дик сделал знак парню еще уменьшить звук.

– Кто такой Смотрящий? – тихо спросил он.

– Тот, кто правит Хлайбом, тот, кто царит в Развалинах, тот, кто сводит с ума и дарует блаженство… тот, кто играет судьбой планет и наслаждается неограниченной властью… он – бог, он – дьявол, он суть мы, наши грехи и пороки, наши чаяния и надежды, наша жизнь и смерть…