Лучшее во мне

Он знал, что Тед с Эби будут прочесывать город в его поисках, но тем не менее уже мчался через мост в Ориентал. Через сорок минут он окажется на месте.

Алан Боннер сделал глубокий вдох, собираясь с духом, и вошел в «Тайдуотер». Народу там оказалось меньше, чем он ожидал: пара парней у барной стойки да несколько человек, в глубине зала игравших в бильярд. Занят был только один стол. Сидевшая за ним парочка отсчитывала наличные и, судя по всему, собиралась уходить. Совсем не то, что бывает в субботу или даже в пятницу вечером. С доносившейся из музыкального автомата музыкой и работающим у кассы телевизором заведение казалось почти уютным.

Протиравшая стойку Кэнди улыбнулась ему и помахала полотенцем. Она была сегодня вовсе не так расфуфырена, как обычно: в джинсах и футболке, с собранными в хвост волосами, но по-прежнему оставалась самой красивой девушкой в городе. Алан разволновался, опять усомнившись, согласится ли она с ним поужинать.

Он стоял вытянувшись. «Никаких отговорок», — подумал он. Вот сядет у барной стойки как ни в чем не бывало и постепенно так подведет разговор к тому, чтобы пригласить ее. Она со мной точно флиртовала, напомнил он себе, и хоть она, как видно, по своей природе кокетка, Алан был уверен, что она к нему отнеслась как-то по-особенному. Он видел это. И каким-то образом знал. Вдохнув побольше воздуха, он направился к барной стойке.

Аманда ворвалась в отделение «Скорой помощи», дико оглядывая толпу пациентов и их родственников. Перед тем она без конца по очереди набирала номера Джареда и Фрэнка, но никто из них не отвечал. В приступе отчаяния она позвонила Линн. Дочь еще была на озере Норман, в нескольких часах езды от Дарема. Новость ее сразила, и она пообещала приехать как можно скорее.

Стоя в дверях отделения, Аманда сканировала взглядом помещение в надежде увидеть Джареда. Она молилась, чтобы ее тревога оказалась напрасной. Но вот в дальнем конце зала она, к своему недоумению, увидела Фрэнка. Тот встал и направился к ней. Судя по всему, он пострадал меньше, чем она предполагала. Аманда бросила взгляд поверх его плеча в поисках сына. Но Джареда нигде не было.

— Где Джаред? — сразу начала она, когда Фрэнк приблизился. — С тобой все в порядке? Что случилось? Что происходит?

Она все еще не переставала спрашивать его, когда Фрэнк взял ее за руку и вывел за дверь.

— Джареда госпитализировали, — проговорил он заплетающимся языком. И это несмотря на то, что с тех пор, как он уехал из гольф-клуба, прошло уже порядочно времени. Видно было, как он старался, чтоб его голос звучал уверенно, но его дыхание и пот были пропитаны перегаром. — Я не знаю, что происходит. И никто, видимо, точно не знает. Хотя медсестра упомянула кардиолога.

Его слова лишь увеличили тревогу Аманды.

— Боже мой, в чем дело?

— Ничего не могу сказать.

— С Джаредом все будет в порядке?

— Когда мы сюда приехали, он, кажется, был ничего.

— Тогда почему он у кардиолога?

— Не знаю.

— Он сказал, ты был весь в крови.

Фрэнк дотронулся до распухшей переносицы, где виднелся иссиня-черный полумесяц и небольшой порез.

— Просто ударился носом, но кровь остановили. Ерунда. Все будет нормально.

— А почему ты не отвечал на звонок? Я пыталась связаться сто раз!

— Мой телефон остался в машине…

Впрочем, Аманда его уже не слушала — полученная ею информация легла на нее тяжким грузом. Джаред в больнице. Ее сын пострадал. Сын, а не муж. Джаред. Ее первенец…

Ей вдруг стало тошно смотреть на Фрэнка, и, чувствуя себя так, будто только что получила удар под дых, она решительно прошла мимо него и направилась к медсестре за стойкой. Изо всех сил стараясь сдержать подступающую истерику, Аманда потребовала сказать, что происходит с ее сыном.

Но медсестра знала не многое и лишь повторила то, что сказал Фрэнк. «Фрэнк пьян», — снова подумала Аманда. Еле усмиряя душивший ее гнев, она со всей силы ударила ладонями по стойке. Все присутствующие повернули головы в ее сторону.

— Мне нужно знать, что происходит с моим сыном! — закричала она. — Сию минуту!

Проблемы с машиной, размышлял Эби. Именно это настораживало его, когда он вспоминал разговор с Кэнди. Ведь если у нее проблемы с машиной, то как она добралась до работы? И почему не попросила его подбросить ее на работу или, наоборот, с работы домой?

Не привез ли ее кто-то другой? Например, тот парень из «Тайдуотера»?

Нет, такую глупость она бы не сделала. Конечно, можно ей позвонить и все выяснить, но есть способ получше докопаться до истины. «Ирвинз» недалеко от ее дома, так что можно смотаться и посмотреть, там ли ее машина. Если там, значит, ее точно кто-то подвез, и тогда им есть о чем потолковать.

Бросив на стол несколько банкнот, Эби поманил за собой Теда. Тот за ужином в основном помалкивал, но Эби чувствовал, что ему, несмотря на плохой аппетит, лучше.

— Мы куда? — спросил Тед.

— Надо кое-что проверить, — сказал Эби.

Дом Кэнди располагался в конце малонаселенной улицы всего в нескольких минутах езды.