Лучшее в мире лекарство

— Ваш отец использовал мою мать. Заставил ее поверить в то, что любит ее. Обещал на ней жениться, если она разведется с моим отцом. Он был умен. Очарователен. Убедил ее, что при разводе она получит хорошую долю. — Лорен больше не могла оставаться спокойной и начала ходить туда-сюда. — В тот день, когда мама заговорила с отцом о разводе, она представила ему список своих требований. Среди них был и охотничий домик. Это было ошибкой Бака. Мой отец любил жену и сделал бы все, чтобы она была счастлива. Даже развелся бы с ней, если бы она пожелала. Но, увидев в списке домик, папа понял, что за всем этим стоит Бак, который использовал маму в своих интересах. Тогда отец объяснил ей, что Бак просто хочет свести счеты с ним. — Прежде чем продолжить, Лорен сделала глубокий вдох. — Она застрелилась. Пуля вошла в правый висок и проникла в мозг. Было удивительно, что она не умерла сразу. Врачи поддерживали ее жизнь в течение восемнадцати часов. Когда папа давал разрешение отключить ее от аппарата, он плакал. Он до сих пор плачет. Несмотря на то что она изменила ему с его собственным братом, он любил ее и будет любить до конца своих дней. Ты спросил меня, почему я вас не люблю. Теперь вы знаете, почему. — Лорен подошла к двери и открыла ее. — Извините, но завтра сюда приедут гости, и мне нужно подготовиться.

— Я не виню Лорен за то, что она ненавидит нас, — сказал Рори.

— Но ведь мы не имеем к этому никакого отношения, — возразил Вудро Тэннер.

Эйс поднял руку, чтобы прекратить спор.

— Я согласен с вами обоими. Причина ее обиды понятна.

— Грехи нашего отца, — выругавшись, пробормотал Рори. — Не знаю, как вы, но мне надоело расплачиваться за них.

— А что ты можешь с этим поделать?

— Не знаю, но так не должно продолжаться. Старик мертв. Почему бы не похоронить его грехи вместе с ним?

— Для всех его грехов в гробу не хватит места, — пробурчал себе под нос Вудро. Поймав устремленный на него неодобрительный взгляд Рори, он сказал, защищаясь: — Не успели мы потушить то пламя, которое он зажег, как разгорелось новое.

— Дайте Лорен время, — спокойно посоветовал Люк.

— Сколько времени ей нужно? — разочарованно спросил Рай. — Со смерти ее матери прошло уже более пятнадцати лет.

— Но у нее не было возможности плюнуть в лицо виновному, — ответил Люк.

— И не будет, — напомнил ему Эйс. — Бак мертв.

— Зато есть возможность выместить обиду на его сыновьях. Это помогает ей разрядиться.

— Но это же смешно, — возразил Вудро.

Эйс поднял руку:

— Нет. Люк прав. Если бы мы обо всем знали, то уже давно могли бы положить конец вражде. До сих пор мы даже не догадывались об истинной причине. Теперь многое можно исправить.

— Да она не дала нам и слова сказать, — недовольно проворчал Вудро.

— Вот-вот, — согласился Вит Тэннер.

— У нас еще будет время поговорить, — произнес Эйс. — Сейчас куда важнее найти того мерзавца, который хотел напугать Лорен. — Он посмотрел на Люка. — Ты не знаешь, кто бы это мог быть?

Люк покачал головой.

— В ту ночь, когда разбили окно, я искал следы, но ничего не нашел. После инцидента с веткой — тоже.

— Почему ты не позвонил шерифу? — поинтересовался Эйс.

Люк поднял бровь.

— Ты правда хочешь знать?

— Разве я стал бы спрашивать, если бы не хотел?

— Она заявила, что звонить шерифу бесполезно, потому что здесь все принадлежит Тэннерам.

Эйс встал, потирая подбородок.

— У меня дурное предчувствие. Она считает виноватыми нас. Но мы-то знаем, что это не так, значит, ей все еще угрожает опасность.

Люк встал и надел шляпу.

— Я позабочусь о ней.

Рай с сомнением посмотрел на него:

— Думаешь, Лорен этого захочет? Из-за положения, в котором ты оказался по нашей вине, она считает тебя таким же, как мы.

— Неважно, что она обо мне думает, — ответил Люк. — Я не переживу, если с ней что-нибудь случится.

Глава девятая

Люк пробирался сквозь лес, дрожа и проклиная себя за то, что не надел куртку. Октябрьские ночи становились все холоднее.

Пока все было спокойно. Прячась в тени деревьев, он несколько раз обошел территорию, но не заметил ничего подозрительного… хотя Бадди напугал его до смерти. Наверное, его выпустила Рена, и он, учуяв Люка, понесся напролом, чтобы поприветствовать его. Громкий лай, наверное, разбудил всех в округе. И Лорен тоже.

При мысли о ней его сердце сжалось. Он потерял ее навсегда. В этом не было сомнения. Во всем виноват только он сам. Люку было известно, что она делала с мужчинами, которые ей лгали — разводилась с ними. Избавиться от Люка гораздо проще — она просто вычеркнула его из своей жизни.

Он заслужил такое отношение, но осознание этого ничуть не ослабило боль в груди. Он любил ее и будет любить всегда.

Люк постарался взять себя в руки. Лорен чудесно относилась к нему. И была слишком хороша для него. Единственное, что он мог сделать в благодарность — защитить ее. Поймать человека, который пытался навредить ей.