Лучшее прощание

У нее были мои волосы, по крайней мере, мой натуральный цвет волос и мои глаза, и благослови ее сердце, кажется, она также унаследовала мой невысокий рост. Единственное что в ней было не от меня, это ее цвет кожи. Я была беленькой, в то время как кожа Фрэнни становилась золотисто коричневой от пребывания на солнце, даже немного. Это ей досталось от ее отца. У нее также было его чувство юмора и его улыбка. Но это были те признаки, которые могла заметить только мать. Для всех остальных, она была точной копией меня.

Я поймала рыбу, мамочка! Настоящую живую рыбу. Только мне пришлось достать крючок у нее изо рта и выкинуть обратно, пока она не умерла. Я не хотела ее убивать. Надеюсь, крючок не сильно травмировал ее. Миссис Диана сказала, что это нормально. Что рыб нужно есть, но я хотела чтобы она нашла свою семью. Они могли бы потерять ее.

Фрэнни едва переводила дыхание в своем длинном объяснении, затем она обвила руками меня за талию и крепко обняла.

- Я скучала по тебе сегодня, но нам было весело. Мы приготовили шоколадные брауни со сливочной помадкой.

Я наклонилась поцеловать ее макушку и повернулась посмотреть на миссис Бэйлор. Она тепло улыбнулась и встала. Длинное платье без бретелек, которое было на ней, танцевало на ветру, у ее ног, пока она шла к нам. Она всегда выглядела такой собранной и гламурной.

Как сегодня дела на работе, Роуз? - спросила она.

Спасибо, хорошо, - ответила я улыбаясь. - Я слышала, у вас двоих сегодня был день полный веселья.

Миссис Бэйлор ласково улыбнулась Фрэнни.

- Это девочка делает день ярче. Но из нее никудышный рыбак.

Фрэнни захихикала и взяла меня за руку.

- Давайте зайдем в дом и поедим немного брауни с молоком.

Да, давайте мы все перебьем аппетит перед ужином декадентством, а именно шоколадом и сливочными помадками, - согласилась миссис Бэйлор, указывая в сторону главного дома. Казалось, она никогда не стремилась, чтобы мы вернулись в наш собственный коттедж. Мне интересно, будет ли она скучать по Фрэнни, когда на следующей неделе начнется школа. Они так сблизились. По крайней мере, я знала, что когда каждый день Фрэнни будет выходить из школьного автобуса, ее будут ждать объятия и угощение.

Это так все упрощало. Я боролась с решением покинуть Оклахому, где мы жили и были в безопасности. Там у Фрэнни были друзья, и моя работа в качестве секретаря в школе позволяла мне быть ближе к ней. Переехать сюда было для нас большим шагом, но я сделала это ради Фрэнни. И в глубине души, я сделала это ради Ривера.

Я не хотела сожалеть об этом решении, хотя, чем больше я видела Ривера, тем больше хотела, чтобы мы остались в Оклахоме.

Четырнадцать лет назад

Еще один приемный дом. Я не смогла прижиться ни в одном из них. Я перестала мечтать о семье еще много лет назад. Теперь я просто надеялась, что никто не причинит мне боль и, что меня будут кормить каждый день. Потому что я знала, что такое чувствовать боль и быть голодной.

Кора стояла позади меня в своей напряженной и нахмуренной позе. Она тоже не ожидала, что я продержусь здесь. Мы проходили через это раньше. Меня перемещали из дома в дом в течение последних восьми лет, с тех пор, как моя мама оставила меня на парковке продуктового магазина. Кора Харпер была моим социальным работником и была ответственна за мое размещение в каждом новом доме.

Веди себя здесь хорошо, Эддисон. Не спорь с ними. Не жалуйся. Когда тебе скажут что-то сделать, делай. Получай хорошие оценки и не дерись в школе. Это может стать твоим настоящим домом. Они хотят дочь. Тебе просто надо хорошо себя вести.

Я всегда вела себя хорошо. По крайней мере, я старалась. Я не спорила. Я просила еды, когда мой желудок начинал болеть из-за голода, и я только один раз подралась в школе, потому что другая девочка толкнула меня и обзывала. Я делала все возможное, чтобы быть хорошей. Просто я поняла, что этого не достаточно. Я не могла надеется что здесь будет по-другому.

Да, мэм, - вежливо ответила я.

Кора посмотрела на меня и слегка вздохнула.

- Ты прекрасное дитя. Если бы ты просто правильно себя вела, ты бы нашла дом, в котором могла остаться.

У меня было желание сказать ей, что я не делала ничего неправильного. Это было на кончике моего языка, но я проглотила это и только кивнула.

- Да, мэм, - снова ответила я.

Я последовала за Корой вверх по лестнице к красивому желтому дому с большим белым крыльцом вокруг него. Мне нравилось то, как это место выглядело. Другие дома, в которых я жила и близко не были похожи на него. Обычно, они были старыми и, там плохо пахло.

До того как Кора постучала, дверь медленно открылась. Там стоял высокий мальчик. У него были светлые волосы, которые были немного длинноватыми и мохнатыми. Его зеленные глаза переместились с Коры на меня. Затем он нахмурился. Никогда раньше до сегодняшнего дня, я не видела мальчика, которого могла бы считать красивым и, он хмурился, смотря на меня. А я пока даже ничего не натворила.

Ты маленькая. Думал ты будешь моего возраста, - сказал он, уставившись на меня.