Лучшее из чудовищ

Теперь она наблюдала за их поединком с крыши сарая. Когда все закончилось, девушка просто спрыгнула вниз и подошла ближе.

– Что ты имеешь в виду? – поинтересовался Саим.

Исса взяла меч и повертела в руке.

– Слишком тяжелое оружие. Оно рассчитано на грубую технику боя, где основная ставка идет на силу. Однако преимуществом императорского дома всегда была ловкость. Кирину нужен легкий и очень острый меч, такими все в его семье сражаются. Да и техника другая не помешала бы!

Опять! Опять эта девица пытается его унизить!

– Другой не знаю, – мрачно напомнил Саим.

– Тебе и не надо знать. Подобным трюкам научу его я, когда он сумеет победить тебя на этом уровне.

– Не так долго ждать осталось, – заметил Кирин.

– Не обольщайся! Дольше, чем ты думаешь, Саим подыгрывает тебе.

Не всегда и несильно! Саим даже не представлял, что это можно заметить. Похоже, демоница неплохо разбирается в боевом искусстве.

– Я же просил этого не делать, – укоризненно посмотрел на него Кирин.

– Это лишь на начальном этапе…

– Ни на каком этапе не надо! В бою мне поддаваться не будут.

– До полноценного боя тебе еще далеко, – осадила его Исса. – Если вдруг так случится, что придется с людьми драться, не лезь вперед, я тебя прошу. Есть я и есть Саим, пока будет так. Ты свое наверстаешь, когда всему научишься. К тому же, надо еще подобрать тебе подходящий меч, а пока довольствуйся этой дубиной.

С подходящим мечом как раз могут возникнуть проблемы. Солдаты дерутся тяжелыми обоюдоострыми мечами, младшие офицеры – тоже. Вообще, в провинции Тол легкое оружие не приветствовалось. Этим развлекается разве что знать, не каждый деревенский кузнец сумеет сделать по-настоящему острый меч. Здесь хороший оружейник нужен!

– Оружие во дворе не бросайте, – посоветовала Исса. – Мы сегодня уходим.

– Когда?

– Да вот пообедаем и пойдем!

У нее всегда так: предварительные планы появляются только в случае крайней необходимости, все остальные решения принимаются сиюминутно.

Но сейчас она правильно сказала, надо уходить. Саим подозревал, что сама задержка в деревне связана с его самочувствием: в дороге он бы приходил в себя медленней. Только почему она решила отправляться сейчас?

Кирина этот вопрос тоже интересовал:

– Тебе так надоела деревня?

– Нет. Просто в воздухе запахло коровами, лошадьми и прочей крестьянской живностью.

– И что?

– А раньше не пахло. Значит, сюда гонят стадо. Оно у них немногочисленное, но смердит прилично. Если выйдем сейчас, то с законными хозяевами этого дома никак не столкнемся. Вряд ли они обрадуются таким гостям!

Разумно. В этой деревне живут не воины, а рыбаки и скотоводы, но и их злить не следует. Жалко, конечно, что лошадей нет, придется и дальше пешком двигаться. Это и утомляет, и замедляет.

– Вы скажете мне, куда мы идем, или нет?

За все время, проведенное с ними, Саим успел понять, что они что-то ищут. Но что это за вещь – Кирин внятно объяснить не мог, а Исса и не пыталась.

– Туда, – девушка указала пальцем на горизонт.

– Почему именно туда?

– Потому что там находится нечто принадлежащее мне.

– Ты можешь сказать, где именно? Я помню карту провинции, могу составить короткий путь! А из деревни вообще лучше отправляться по реке, а не по земле! Лодки здесь есть.

– Лодки нам не понадобятся. Я понятия не имею, где конкретно эта вещь. Я чувствую только направление. Но если ты помнишь карту, можешь сказать, что нас ждет на этой дороге.

Здесь все как раз несложно. Дорит – провинция с огромной территорией, самая большая в империи, однако разнообразием она похвастаться не может.

– Ничего особенного. Поля, сады, пара деревень, поместья.

– Ваших военных укреплений нет?

– Вроде бы, никого сюда не назначали, но точно не скажу. Граница все-таки не очень далеко!

– Нормально все будет! – Исса по-прежнему от плохого настроения не страдала. – К Дориту вообще пониженное внимание будет, никто мятежей не ожидает.

– И не напрасно, здесь нет воинов. Здесь никого, кроме крестьян нет! Что за вещь такую ты ищешь? Магический плуг?

– Я уже начинаю уставать от таких вопросов, – девушка произнесла это жалобно, но ее глаза опасно блеснули. – Я разве говорила, что вещь в Дорите? Я сказала, что путь идет через провинцию. А где мы в итоге окажемся – понятия не имею.

Очень обнадеживающе!

Саим приготовился терпеть ее и дальше. Для него ведь это наказание за преступления против императорского дома, так? А наказание легким быть не должно…

* * *

Ночные вылазки стали для Майко главным из доступных ей развлечений – по-своему, главным способом не поддаться отчаянию. Ведь дни проходили, а лорд Камит так и не объявил, когда отпустит их всех домой. Казалось, что это будет длиться вечно.

Днем для них тоже устраивались развлечения: прогулки по саду, балы, даже бродячих артистов пригласили. Но это все не то, лишь иллюзия гостеприимства. Не только Майко, но и другие девушки понимали, что скрывается за таким радушием на самом деле.