Лучше умереть

Прошло пять секунд, затем начали появляться струйки белого газа. Я бросил баллон в вентиляционное отверстие. Он с грохотом упал на пол и покатился. Парни резко выпрямились и вскочили на ноги. Мгновение спустя они начали хватать себя за горло и выцарапывать глаза. Один попытался убежать. Он был дезориентирован, врезался в стеклянную стену и упал навзничь. Другой парень начал корчиться и кричать. Я сменил кусачки на болторезы, прокусил ими металлические стойки на каждом углу крышки вентиляционного отверстия. Снял крышку и отшвырнул в сторону. Затем просунулся в дыру и выстрелил каждому из парней в голову. Дважды, для подстраховки.

Я засунул пистолет за пояс, пригнулся и прополз в коридор. Перешёл к телу ближайшего парня. Забрал его ключи и "Uzi", забрал "Uzi" у второго парня и перекинул его через плечо. Я воспользовался транспондером, чтобы отпереть дверь. Я толкнул её и шагнул внутрь, сдвинув маску на затылок.

С момента первого выстрела прошло восемь секунд. Самое большее, девять. Не так много времени, чтобы среагировать. И всё же в соседнем коридоре уже был Мансур. За дверью кабинета Дендонкера стоял оранжевый пластиковый стул. Мансур, должно быть, находился там, как охранник. Но теперь он приближался ко мне, опустив голову и широко расставив руки. Он двигался быстро и был уже слишком близко, чтобы я мог пустить в ход "Uzi". Поэтому я шагнул вперед.

Я подумал, что смогу схватить его за что-нибудь, переместиться в сторону, развернуться и использовать его вес и скорость против него. Бросить его в окно или в стену. Или, по крайней мере, заставить его растянуться на полу. Но пространство было слишком узким, а он был слишком широкоплечим. Его плечо ударило меня в грудь и сбило меня с ног. Я приземлился на спину, на рюкзак, и заскользил по блестящему полу.

"Uzi" отлетел в сторону. Из меня вышибло дух, я не мог сделать вдох. Мои ребра чувствовали себя так, словно через них пропустили миллион вольт. Всё, что я понимал, это то, что я должен встать. Оторваться от пола, пока он не набросился на меня с ногами, кулаками и всей своей подавляющей массой. Я с трудом поднялся на ноги и увидел Дендонкера. Он исчезал в стеклянном коридоре. На нём был мой противогаз. Должно быть, он слетел, когда я упал. Мансур бежал за ним без маски. Дендонкер умел внушать преданность, я должен был это признать.

Я подобрал "Uzi" и бросился за ними в погоню. Вдруг я услышал звук позади себя. Из комнаты в дальнем конце коридора вышел парень, которого я раньше не видел. Наверное, это с ним я разговаривал по телефону. Он уже подошел к двери Фентон. Должно быть, он крался на цыпочках, пока я приходил в себя после столкновения с Мансуром. Звук был от того, что его ключ поворачивался в замке. Он открыл дверь и вошёл внутрь с пистолетом в руке. Я повернулся и побежал обратно. Дверь захлопнулась, а я не мог заглянуть в комнату из-за газеты на стекле. Но я услышал звуки изнутри. Крик. Грохот. И выстрел. А затем тишина.

Я пинком распахнул дверь и шагнул внутрь, готовый разрядить магазин "Uzi" в парня, и столкнулся лицом к лицу с Микаэлой. Она стояла возле кровати, без костыля и направляла на меня пистолет этого парня. Сам он полулежал на матрасе, которым я пользовался прошлой ночью, а наполовину на деревянном полу. Его правое запястье было сломано, это было очевидно. И верхняя часть его черепа отсутствовала.

“- Полагаю, сегодня ночевать здесь не стоит.”

Она опустила пистолет.

“- Да, пора переезжать.”

Я прошёл в комнату.

“- Ты в порядке?”

Она кивнула и села на кровать.

“- Более или менее.”

Я открыл свой рюкзак и протянул ей протез ноги. Тот самый, который парень Дендонкера принёс в кафе. Затем я повернулся и направился к двери.

“- Спасибо”, - сказала она. “- Куда ты идёшь?”

“- Мне нужно взять Дендонкера. Если он всё ещё здесь.”

Глава 49

Я остановился перед двойными дверями и сделал пару глубоких вдохов. Затем прошёл через них, добежал до дальнего конца стеклянного коридора и ворвался в обеденный зал. Теперь над крышей дул легкий ветерок. Это помогало отсасывать газ через щель, оставленную вентиляционным отверстием. Но формула "Дендонкера Специального" была действенной. Мои глаза щипало и саднило даже после такого крошечного воздействия. Я подавил желание потереть их и заставил себя ждать, пока мой взгляд на мир не станет менее размытым. Затем я начал искать.

Я решил не тратить время на кухню и офисы. Я подумал, что Дендонкер не захочет прятаться. Он будет стараться выбраться из этого места. Было два способа сделать это: туннель или внедорожники. Я пересек актовый зал и выглянул в окно. Стоянка была пуста, "Кадиллаков" нигде не было видно. И никаких признаков Дендонкера или Мансура. Я вышел на улицу и направился к воротам. Они были неподвижны и надежно закрыты. Но на неровной дороге за ними я смог разглядеть две пары красных точек вдали. Задние фонари "Кадиллаков". Они направлялись к горизонту. И я ничего не мог сделать, чтобы остановить их.

__________