Лучше умереть

Фентон отодвинула пакеты с фальшивой кровью в сторону и села на кровать. Она обхватила голову руками и оперлась локтями о колени. Она была совершенно неподвижна больше минуты. Затем она выпрямилась.

— Я не лгала тебе, Ричер. Я просто не сказала всей правды.

— Тебе лучше рассказать всё сейчас. Если ты хочешь, чтобы я передумал.

— Хорошо. Вернемся к тому времени, когда я уволилась из армии. Я поступила на службу в ФБР. Стала специальным агентом. Моей специальностью было искать улики и собирать доказательства. Я довольно успешно работала в нескольких местных отделениях. В результате меня повысили и перевели на работу в TEDAC. Ты знаешь что это такое?

— Не очень много.

— TEDAC — это аналитический центр по террористическим взрывным устройствам Лаборатории ФБР, это межведомственный центр, который координирует сбор доказательств и разведданных, связанных с бомбами, для правительства США. Его создали во время второй войны в Персидском заливе. Наши войска несли большие потери от взрывных устройств. Кому-то пришла в голову идея начать собирать и анализировать улики. В Квантико была создана команда для анализа всего, что поступало из Ирака. Они придумали способы обнаружения самодельных взрывных устройств. Чтобы защититься от них. Обезвредить их.

В конце концов, они научились идентифицировать изготовителей бомб. Иногда удавалось выйти на одного человека, иногда на целую фабрику. Остатки бомб, доставленные из Ирака, сами рассказывали о методах и способах производства. Даже то, как скручен провод, может иметь большое значение. Команда была настолько успешной, что их штат увеличили и они все переехали на новую базу в Алабаме. Сфера их интересов сильно увеличилась. Теперь они работали по всему миру, без каких-либо ограничений. Информация передавалась партнерам США.

С помощью TEDAC были произведены аресты по всему миру. Лондон. Берлин. Аддис-Абеба. И все это за последние несколько недель. Материалы поступают отовсюду. Я слышала о посылках из Шотландии и Йемена. Недавно из Бейрута прибыли остатки той большой бомбы, взорвавшейся в казармах, еще в восьмидесятых годах.

Я услышал эхо из прошлого. За эти годы я много думал о парне, чья челюсть разукрасила узорами мой живот. И о других морских пехотинцах, погибших в тот день. Но я не слишком заострял внимание на вещественных доказательствах. Я знал, что в то время всё это было тщательно исследовано. Собрано и аккуратно изучено экспертами, вооруженными лучшими инструментами и техникой, доступными в то время.

Я полагал, что как только все улики и доказательства будут собраны и подшиты в дела, все, что осталось, будет уничтожено. Прибрано и предано огню. Я и представить себе не мог, что эти вещи с поля боя привезут обратно в Штаты, спустя столько времени.

Она продолжила:

— Существует директива, направленная на облегчение такого рода работы. Это называется ICEP. Международная программа сбора и вовлечения. Я в ней работала. Специалисты направляются в страны-партнеры для оказания помощи в обучении. Афганистан был в числе этих стран. Из-за моей прошлой службы меня отправили туда. На место происшествия, которое не было зачищено должным образом. Классическая тактика Аль-Каиды. Они прячут несколько взрывных устройств, некоторые очевидны для сапёра, некоторые спрятаны более искусно. Остальное уже не очень интересная история. Во всяком случае, для моей ноги.

— Так вот почему ты перешла работать в лабораторию?

— Да. Но я не уходила из Бюро. Я больше не могла работать в полевых условиях, поэтому они позволили мне пройти переподготовку. И я стала специалистом по поиску био-следов человека. Я снимала отпечатки, но в основном со старых устройств. Я искала волосы и тому подобное, из чего можно было извлечь след ДНК террориста. Довольно однообразная и скучная работа, но не всегда. Например, месяц назад у нас было дело, связанное с парнем, который раньше работал в кувейтской нефтяной компании. Появилась информация, утверждающая, что он был членом ячейки Аль-Каиды в Ираке. Бюро организовало спецоперацию, и они засняли на пленку, как он хвастался агенту под прикрытием о том, как он делал бомбы в подвале в Абу-Грейбе. Они сопоставили дату и место, собрали кучу улик, которые еще не были обработаны, и знаешь что? Я сняла отпечаток его пальца с осколка придорожной бомбы. Мне медаль, ему пожизненное заключение. Я была довольна результатом. В отличие от моего последнего дела. Нашли новую готовую бомбу. Для нас это как святой грааль. Всё в целости и сохранности. Это феерия доказательств. Там была куча выдающихся вещей. Во-первых, она была найдена в Соединенных Штатах, а не привезена сюда откуда-то ещё. Во-вторых, в ней был GPS-чип, который, как мы полагаем, должен был дать террористам знать, когда их цель приближается, чтобы они могли её взорвать. А в-третьих, самое важное. На этом взрывном устройстве был транспондер.

— Я не знаю, что это такое.