Лучше поздно

- Гарри, ты опоздал, - довольный тон Блэкстона не вяжется со строгими словами, - но, признаться, сегодня я на это даже рассчитывал - и рад видеть, что не ошибся. Есть, есть в тебе задатки настоящего аврора, - он довольно потирает руки, - видать, интуиция сработала, и случилось это как нельзя кстати.

- А что такое? - осторожно интересуюсь я. - Вы еще не закончили со Снейпом?

- Да закончили, закончили, - хохотнув, он встает, - его вот-вот доставят. Как мы ему и обещали, получил, мерзавец, по полной за свое самоуправство. Знаю, знаю, - вскидывает он ладонь, - так сложились обстоятельства… а в следующий раз они еще как-нибудь сложатся, так что же теперь, позволить нашему знатоку всевозможной магии размахивать ручонками в свое удовольствие?

- Если бы он не применил беспалочковую магию, наверняка кто-нибудь бы погиб, а я бы ничего не успел сделать, - тихо возражаю я, злясь на самого себя: все равно Снейп уже… получил по полной, так какой смысл в моих возражениях? Тем более что Блэкстон и не пытается вслушиваться.

- Ну, успел же ты уложить его Ступефаем, наверняка и с зельем что-нибудь придумал бы, - произносит он тоном, показывающим, что дискуссия закончена. - Да ты расслабься, понимаю, напряженный день… но мы тебе тут небольшой сюрпризец приготовили… хотя небольшой - это еще как сказать… и, повторяю, очень кстати, что ты припозднился - наш сюрприз получился… выдержанным.

Вот дурацкие недомолвки. Неужели так и не скажет, в чем дело? Я открываю рот, чтобы спросить - но тут из камина вываливается Джоэл, таща за собой Снейпа, и вопрос застревает у меня в глотке.

Одежду с него не снимали - я понимаю это почти сразу: вряд ли авроры озаботились бы столь тщательным застегиванием его бесконечных пуговиц. Значит, его, наверное, не били и уж точно не насиловали.

Тогда что с ним такое?..

Я гляжу на серое лицо, на мертвые ввалившиеся глаза - их застывший взгляд кажется странно расфокусированным - и вспоминаю, у кого я уже видел такой взгляд. Наверное, я увидел бы его у себя самого - если бы в соответствующие моменты моей жизни передо мной оказалось зеркало.

Пожалуй, тогда я предпочел бы, чтобы меня изнасиловали.

- Вы применяли к нему Круциатус? - я стараюсь, чтобы голос звучал ровно. Блэкстон удивленно хмыкает:

- Конечно, а что тебя смущает? Что мы пользуемся непростительными заклятиями? Брось, Гарри, мы же не ко всем подряд их применяем, а Пожирателям полезно испытать свои изобретения на собственной шкуре. Пусть скажет спасибо, что обошлось без интенсивной терапии.

- Ага, по классу А, - хмыкает Джоэл, плотоядно облизнувшись.

Меня невольно передергивает - видел как-то, что остается от допрашиваемого после этой… терапии, и Блэкстон насмешливо улыбается:

- Не о том ты, парень, думаешь. А думать тебе нужно о нашем сюрпризе. Для тебя - сюрприз, для него, - он кивает на Снейпа, - так сказать, финальный штрих к сегодняшнему уроку. Повторение пройденного.

- Может, хоть что-нибудь объясните? - я начинаю злиться и Блэкстон, поняв это, смотрит на меня с отеческой укоризной - какого черта он каждый раз пытается изображать заботливого папашу?!

- Ну что ты, какой же это тогда сюрприз. Но не переживай, Гарри, ты скоро все поймешь - просто понаблюдай за ним повнимательней. Особенно, - опять эта двусмысленная улыбка, - в душе. И запомни - пусть попросит. Как следует попросит.

- Поделишься потом впечатлениями, - хихикает Джоэл.

Я перевожу сердитый взгляд с одного на другого - это что, черт возьми, проверка на вшивость?! - но Блэкстон уже подталкивает меня к камину.

- Давай-давай, Гарри, преподай урок своему учителю, - и, устремив на меня холодный острый взгляд, добавляет уже без улыбки: - Очень надеюсь, что и для тебя это окажется… нет не уроком, скорее, прививкой от брезгливости.

Преподать урок, думаю я с внезапной злостью, шагая по хогвартским коридорам за спотыкающимся на каждом шагу Снейпом. А если бы среди учеников был его собственный сын? Насколько я знаю, сын Блэкстона учится не то на пятом, не то на шестом курсе в Равенкло, и все произошедшее вполне могло случиться на их уроке - неужели и тогда аврор проявил бы такую же жестокость? Впрочем, он ведь не считает, что жесток. Жестокость или сострадание можно проявлять к людям, а Снейп для него, как он утверждает, вообще не человек - так, записная книжка с именами Пожирателей и рецептами зелий.

Тогда откуда столько удовольствия от унижения этого не-человека? И можно ли применять Круцио к записной книжке?

Круцио. Огненная, опаляющая боль, когда твое тело - просто скопище обезумевших от муки, вопящих клеток, но этой боли не суждено вылиться в крике - горло стиснуто таким спазмом, что простой глоток воздуха, когда удается его сделать, кажется великим облегчением. Но следом катится новая волна боли, и ты опять корчишься, разинув рот в беззвучном вопле. А потом, еще много часов подряд - а если заклятий было несколько, то и суток - тошнота, и головокружение, и боль от любого прикосновения, и мучительные судороги во всем теле, и взгляд никак не сфокусировать на мелких предметах.