Лучшая версия меня

— Бренда, — обратилась Миа к хозяйке, — ужасно вкусный у тебя салат получился!

— Спасибо, милая!

В этот момент к ним подошла еще одна гостившая у Диксонов пара — они отлучались на время. Судя по их злым и покрасневшим лицам — чтобы поругаться без свидетелей.

Пирс — ровесник Мии и Спесимена — принужденно улыбнулся и раскрыл предмет их ссоры:

— Представьте себе! Келли надумала заказать свою 3Д копию.

— Да ты что, милая, серьезно? — Бренда даже привстала со стула.

— Конечно, серьезно. И сделаю это! — ответила Келли.

— Да пойми ты, дурья твоя башка… — загорячился Пирс.

— Не смей обзывать меня! — взвизгнула Келли.

Диксон подошел к ним и примирительно обхватил обоих за плечи, чуть не столкнув лбами.

— Не ссорьтесь, лучше идите к нам, поешьте мяска, а я расскажу вам, как запилила меня Бренда, когда я заказал свою 3Д копию… — и Диксон отправил в рот добрый кусок оленины.

— Ух ты! Твоя 3Д копия и сейчас работает?

«Они говорят так, будто это утюг» — подумал Спесимена.

— Нет. Он так и не сделал ее, — ответила Бренда вместо мужа, и ее голос был ледяным.

— Диксон, расскажи, почему, — вклинился Пирс.

— Да, расскажи! — поддержала его Келли.

Диксон показал рукой на свой наполненный олениной рот и подмигнул — дескать, погодите, ребята, дайте дожевать.

Отсчет идет. День седьмой. Продолжение

Спесимен отвел взгляд — и поразился тому, какой бледной выглядит Миа. «Наверно, это из-за зеленых фонариков, возле которых она сидит», — решил Спесимен.

Диксон вытер рукой рот — от этого жир только размазался по лицу — и уселся на стул.

— Значит, дело было так. Задумал я сделать свою 3Д копию. Ну, чтобы на работу вместо меня таскалась, с детишками вместо меня играла и прочее… Меня включили в правительственную программу — все путем — и назавтра я должен был ехать для самой процедуры.

Диксон сделал паузу и отхлебнул из бокала.

— А потом что? — спросил Пирс.

— А потом я, как дурак, рассказал обо всем ей, — и Диксон обличительно ткнул пальцем в жену.

— Я была против. Категорически против, — отрезала Бренда.

Диксон вздохнул.

— А согласись, дорогая, забавно было бы в постели: вместо одного меня — два Диксона?

Пирс рассмеялся.

— Фу, извращенец чертов! — возмутилась Бренда.

— Придет же в голову такое, — хихикнула Келли.

— Назови мне хоть одного мужчину, которому это не пришло бы в голову! — возразил Диксон и посмотрел на Пирса со Спесименом, ища у них поддержки.

Спесимен опустил глаза. Ему стало некомфортно рядом с этими людьми. Он взглянул на Мию. Та рассматривала свой маникюр.

— Ваши чудные игры могли бы плохо кончиться, — негромко сказал Пирс.

— Это почему? — спросил Диксон.

— Разные разговоры ходят об этих 3Д копиях, или спесименах, как их еще называют, — пожал плечами Пирс.

— Это все глупые сплетни! — воскликнула Келли.

— Говорят, — Пирс гнул свое, — что они — эти спесимены — с брачком…

— С каким брачком? — затаив дыхание, спросила Бренда.

— Говорят, они агрессивные и на людей кидаются, — торжественно оповестил всех Пирс.

Спесимен едва сдержался, чтобы не хмыкнуть. Люди сами на кого хочешь кинутся!

— Извините, я на минутку, — извинилась Миа и пошла в дом.

А Спесимен остался. И вынужден был слушать дикие истории Пирса, которые — он уверен — не были правдой.

*

Деньги Дейв с Дорой проиграли. Все. Обе те маленькие аккуратные пачки, что вчера так симметрично красовались на журнальном столике. Просто Дора захотела поиграть. Просто Дейв был не против. Просто он восхищался тем, с какой легкостью и уверенностью она делает ставки. А там — ставка за ставкой — и денежки кончились. Сначала превратились в маленькие аккуратные столбики фишек — а потом исчезли в бездонных карманах казино.

Мрачный Дейв и разгоряченная Дора вышли на прохладный вечерний воздух.

— Больше никто и никогда не уговорит меня пойти в казино! — сказал Дейв, раздумывая о том, как дотянуть до получения наследства. Оставалась неделя. И по прикидкам Дейва, денег на семь дней ему не хватало — после того, как он выдал Спесимену на расходы.

— Дурацкая игра, — буркнула Дора. — Это был мой первый и последний раз.

*

Миа долго не возвращалась, и Спесимен, извинившись, пошел ее искать. Нашел в ванной на первом этаже. Лицо Мии было влажным — судя по всему, она недавно умывалась. Или?.. Спесимен присмотрелся внимательнее.

— Миа, что с тобой? Ты плакала?

— Нет, я… Да. Понимаешь, вспомнилось то нападение…

Спесимен обнял ее.

— Поехали. Я отвезу тебя домой!

Миа подняла на него глаза.

— Домой я не хочу. Может, покатаемся?

— Решено.

*

Денег на такси у Дейва и Доры не осталось. Пришлось идти пешком.

— Куда пойдем? — спросила Дора.

— Пошли в парк, — махнул рукой Дейв в сторону парка, где повстречал как-то мальчиков-близнецов.

И они пошли в парк. Дора сразу завалилась на траву. А Дейв колебался. Было жаль костюма. Но потом он вспомнил длинный ряд своих костюмов в шкафу — от одного не убудет — и сел рядом с Дорой.

— Скууучно… — Дора закинула руки за голову и посмотрела Дейву в глаза. — Хочется чего-нибудь интересного…

— Да и деньги у нас кончились, — сказал Дейв, тоже глядя ей в глаза.