Лучшая версия меня

Но когда увидел — замер, не смея подойти ближе.

Он присел, стараясь побороть подступившую к горлу тошноту.

Потом все-таки превозмог себя и подошел. По мере того, как подходил, лежащее тело увеличивалось в размерах. И внезапно стало очевидно: это не человек. Волна облегчения ударила под колени. Но Спесимен продолжал идти. Уже рядом.

Спесимен присел около оленя, и, проведя рукой по его окровавленной морде, заглянув в стекленеющие глаза, понял: не важно то, что сбил он не человека. Важно то, что еще несколько минут назад это существо было живым.

*

Дейв вышел из ванной и стал крушить все подряд. Чертов стул! И все остальное тоже.

Предательница! Она сбежала, предала его. И все предметы в этом номере, еще вчера наблюдавшие за ними, тоже его предали. Ведь сегодня они видели, как она уходила…

*

Спесимен вскочил и бросился к кустам.

Его выворачивало наизнанку. Впервые в жизни.

Потом он вернулся к оленю и отволок его подальше от машины — дальше и дальше — в лес.

Вернулся к машине за фонариком.

Взял фонарик в рот и при его свете нашел небольшую яму. Положил туда оленя. А сверху накрыл его ветками.

Сквозь листья этих веток по-прежнему была видна морда оленя. И его глаза. Не в состоянии оторвать взгляд, Спесимен смотрел в эти глаза — еще недавно живые — и понял, что никогда не убьет Дейва.

*

Замолотили в дверь номера.

— Что там, к черту, происходит?!

Пора уходить.

— Немедленно откройте!

Дейв метнулся в ванную и положил в карман Дорину резинку для волос.

Потом покинул номер так же, как вошел. Через балконную дверь, по лестнице, мимо бассейна — и вышел на дорогу.

*

Какое чрезвычайное везение! — вздохнул с облегчением Спесимен. Первое за сегодняшний день. Он пришел домой — а Дейва там не оказалось.

Спесимен разулся на входе, взял изгвазданную обувь в руки и побежал в свою спальню. Быстро пройдя в ванную, он разделся и замотал туфли в мокрый грязный костюм. Сверху обернул сверток рубашкой — мокрой от пота, но чистой. И спрятал в корзине с грязным бельем. На самом дне.

Принял душ.

Юркнул в кровать.

И только тогда мысли атаковали его.

*

Подходя к дому, Дейв увидел, как погасла лампа на втором этаже — в спальне Спесимена.

Медленно, как улитка, Дейв плелся в свою спальню. И как за улиткой, за ним тянулся мокрый и грязный след.

В спальне разулся и сбросил одежду на пол.

После душа на вытянутых — чтобы не запачкаться — руках поднял свой пиджак. И достал из кармана Дорину резинку для волос.

Зажав ее в руке, он и заснул неспокойным сном много минут спустя.

Отсчет идет. День восьмой

Как обычно, посмотрев на Мию в окно, Спесимен вздохнул и начал одеваться. Опаздывать на работу он не хотел.

*

С трудом дождавшись, пока уедет Спесимен, Дейв спустился вниз. Выпил сока и вышел к бассейну.

Он растянулся на шезлонге. Предпочел бы уснуть — и спать до тех пор, пока не придет Дора. Но сон не шел. Дора тоже.

Она исчезла — и конечно, с концами. Очевидно, она так и не забыла его предательство. Хотя он сделал все для того, чтобы она забыла — она не смогла. И он сам в этом виноват.

Дейв всхлипнул.

Нет, не так. Это она виновата. Она просто хотела денег — с самого начала она хотела от него только денег. И позавчера получила их — целый мешок. И теперь ушла от него. С этим мешком. Который, кстати, они заработали вместе. А он — он ведь ни цента себе не взял — все ей отдал! За что и поплатился. Возьми он по справедливости половину себе — небось Дора бы вернулась, чтобы и ее отобрать. Жадная тварь. Мразь.

*

Сидя в безликом офисе и выполняя рутинную работу, Спесимен наслаждался. Он знал, что наслаждаться ему осталось недолго — всего неделя. Или даже меньше — в случае, если Дейв решит уничтожить его раньше положенного срока. И поэтому просто жил каждый момент. Даже обиды на то, что ему придется уйти, не чувствовал. Знал только одно: он не должен нарушать привычный ход вещей. В конце концов, даже за эту недолгую жизнь он должен благодарить Дейва. И он был благодарен.

Вечером, сидя в машине бок о бок с Мией, Спесимен почувствовал угрызения совести. Ведь он хотел спасти ее от Дейва. Но быстро прогнал это чувство. Они люди — и сами разберутся. Он не должен встревать между ними. Все равно ему с ними не тягаться — так нечего и пытаться.

*

Вечер Дейва тянулся невыносимо долго. Когда Спесимен уходил, у Дейва даже мелькнула мысль пойти сегодня на свидание с Мией самому — просто чтобы отвлечься от мыслей о Доре. Но от этой возможности он отказался сразу — еще скажет что-нибудь невпопад и запорет все дело. Вечно он говорит и делает все невпопад. Рисковать нельзя. Пускай Спесимен доделает то, для чего он создан.

*

Они вышли на ярко освещенную улицу. Ветер поднял рукав легкого платья Мии — и Спесимен увидел синяки на ее правом предплечье. Три — в ряд. Один под другим.

Спесимен инстинктивно потянулся пальцами к руке Мии, но Миа отпрянула.

— Что это? — спросил Спесимен.

— Упала в ванной вчера.

— Странно, эти синяки похожи на следы пальцев.

— Это не пальцы! — воскликнула Миа.

— Ок, ок… Я просто волнуюсь.

— Волноваться не о чем, — резко ответила Миа.

— Как скажешь, — пробормотал Спесимен.