Лучшая подруга

– Ты не представляешь, как это важно для Джейн. Она мечтает о ребенке.

Слоан покачал головой:

– Можешь не объяснять мне…

– Мы даже надеяться не могли…

– Я видел результаты обследования, – сказал Слоан, – нет никаких причин опасаться.

– Я знаю.., но пока ничего еще не гарантировано. Мне бы не хотелось, чтобы ее ожидания не оправдались.

Они вошли в лифт, Грег нажал на кнопку первого этажа.

Слоан напомнил ему:

– Ведь ты направлял на подобную операцию нескольких своих пациентов. Разве у них были какие-то осложнения?

Он уже знал, каким будет ответ, но задавал вопрос специально, чтобы успокоить друга.

Грег покачал головой:

– Никаких. Все проходило гладко.

Слоан вышел из лифта, как только открылись двери.

– Ну а уж врач у вас самый лучший. Можешь не волноваться.

– Но Слоан отлично знал, что Грег не успокоится, пока не увидит жену, пришедшую в себя после операции. Теперь надо сделать все что можно, чтобы поддержать его. Необходимо хоть немного отвлечь друга от тревожных переживаний.

Когда они устроились за столиком кафетерия с чашками кофе, Слоан сказал:

– Что ты думаешь о браке Трэвиса и Дианы?

Грег ухватился за предоставленную возможность сменить тему разговора.

– С ее образованием и способностями она может легко получить работу, – сказал он.

– Я думаю, ее идея работать у нас просто отличная, – заявил Слоан. – Нам ее услуги необходимы. И нашим пациентам тоже.

– Я согласен. – Грег добавил в кофе сливки. Это будет нелегким делом – получить лицензию.

– Я уверен, она справится.

Грег кивнул, соглашаясь. Он надкусил пирожное с корицей и орехами.

Разговор прервался, пока друзья молча жевали сладкое.

Затем Грег сказал:

– Кстати, о делах в офисе. Что происходит между тобой и Рэйчел?

Слоан чуть не выронил чашку, но успел удержать ее. Вопрос оказался неожиданным и заставил его задуматься.

– Происходит? Ничего не происходит.

– Да ну? – Его друг усмехнулся. – Ситуация вокруг вас явно напряженная, еще с самого Нового года.

Слоан вдруг потерял аппетит. Он отставил чашку с кофе и, насколько мог, безразлично заметил:

– Я не чувствую никакого напряжения.

Грег довольно громко рассмеялся.

– Ты не умеешь врать, – сказал он, – это же видно невооруженным глазом, когда двоих людей отталкивает друг от друга, как одинаково заряженные электроды. Я еще такого не встречал.

– Ты спятил?

Но Слоан знал, что Грег прав. Рэйчел и он действительно старались не попадаться друг другу на глаза. Всю последнюю неделю они намеренно избегали друг друга. Даже стремились находиться в разных концах офиса. Меньше всего ему хотелось, чтобы сотрудники вокруг начали замечать, что между ними что-то происходит.

Ему хотелось сказать об этом Грегу, но неловкость ситуации заставляла его молчать. Рэйчел работала в офисе несколько лет. Она пришла туда в самом начале, как только они открыли клинику. Она была подругой Трэвиса, Дианы, Грега и Джейн. Слоан и мысли не допускал, что может позволить себе обсуждать ее или свое отношение к ней.

Когда у Грега и Трэвиса возникали какие-то проблемы, они активно обсуждали их друг с другом и с ним тоже. Однако у Слоана не было потребности следовать их примеру. И Джейн, и Диану он тогда почти не знал, а потому не испытывал никакой неловкости, выслушивая своих друзей и давая им советы. Но Рэйчел отлично знали и Грег и Трэвис. Поэтому безболезненно и легко говорить о ней было бы невозможно.

Кроме того, Слоан был уверен, что в разговоре о Рэйчел обязательно всплывет вопрос об Оливии. А он просто не готов открыть Грегу все, что пережил за последнее время. Одно дело – обсуждать это с Рэйчел. Она была другом его семьи, заботилась об Оливии до самой смерти. И он даже не сомневался, что Рэйчел сильнее, чем он, любила Оливию. Ему не хотелось вновь касаться темной стороны его жизни с Оливией.

Возможно, даже разговор с Рэйчел был ошибкой.

Сейчас любое упоминание этой темы вызывало у него отвращение. Он стремился все забыть.

– Спятил или нет, – продолжал Грег после некоторой паузы, – я только одно могу сказать…

Слоан замер в ожидании.

Его друг оглянулся по сторонам и вдруг подмигнул ему:

– Странно, что ты не замечаешь, дружище.

Слоан несказанно удивился, наморщив лоб.

Не замечает чего? – хотел бы он знать.

Быть может, Грег имеет в виду, что ему пора подумать о подруге? Или это намек на то, что он слишком долго оставался вдовцом? Каким образом следует толковать его замечание?

Слоан догадывался, что, скорее всего, друг думает обо всем сразу, но наверняка в его словах был и другой смысл, более глубокий и личный.

Непосредственно относящийся к Рэйчел. Вертя в руках чашку, Слоан размышлял над загадкой, которую загадал его друг.

– Скажите мне что-нибудь, Рэйчел…

Оторвавшись от изучения стойки с дисками, Рэйчел заметила, что темные глаза Слоана устремлены не на нее, а на изображение юной рок-звезды на обложке одного из бесчисленных дисков.

– Уверена, – она остановилась и провела пальцем по металлическому ребру стойки, – я могу сказать вам только то, чего вам не хотелось бы знать.