Лучшая доля

— Я могу запереть вас в камеру без оформления рапорта о задержании. Один приказ и мои парни забудут о том, что видели вас.

— Вы не посмеете, — слабо шепнула девушка, делая очередной шаг от Феропа.

— Посмею. Кто мне запретит приковать вас наручниками и сделать с вами всё что вздумается? Кто вас защитит? Некому это сделать.

— Я ши Понтеру пожалуюсь, слышите! — выкрикнула в ответ Маргарита, а Вилорг с облегчением выдохнул. Как же сложно с этими эмансипированными женщинами. Ну как ещё им объяснить, что только мужская защита спасёт их от неприятностей. Благоразумие и послушание убережёт от ошибок.

— Ши Понтер? И кто вы ему? Вы же сами сказали, что у вас нет покровителя.

Фероп видел, как мялась Ярина, не желая ловить кинутую ей подсказку, как тяжело ей давалось признание или, точнее, враньё.

— Он мой покровитель! — твёрдо, но с запинкой, наконец, выдала девушка, а Вилорг расслабился.

— Значит нужно позвонить ему, чтобы он внёс за вас залог.

— Что? Какой залог? — возмутилась Маргарита и даже повисла на руке Феропа, на которой был коммуникатор. — Дяденька, ну прошу вас, не надо никому звонить. Отпустите меня, пожалуйста! Очень вас прошу.

— Он не знает где вы? — это не был вопрос, скорее утверждение. Ярина опустила голову, и её лица не стало видно из-под козырька кепки.

— Ну так что, хотите сидеть в тюрьме, или же нужна свобода?

— А можно меня отпустить без звонка? Каков размер залога? И вообще, я не преступница, почему залог?

— Вы чуть не сорвали операцию по задержанию особо опасных преступников. Вы диверсант. Вы понимаете это? — строго отчитал глупую девушку Вилорг, мысленно закипая. Почему женщинам всё нужно разъяснять так тщательно?

Маргарита

Это было страшно. Сильнее чем когда мне к горлу приставили нож. Животный ужас туманил разум. Я много слышала про то, что манаукцы злые и психованные, а вот встала перед разгневанным представителем этой расы впервые. Получается, это всё не обман, не сплетни, не имеющие реального обоснования. Они и вправду очень злые? Я моргала, не в силах справиться с позорными слезами. Мало того что он узнал моё настоящее имя, так ещё и шантажировал звонком зятю. Я всё не могла понять, как угодила в эту ловушку. Вот она захлопнулась, и я, как мышь, носилась по замкнутому пространству, натыкаясь лишь на решётки.

Тюрьма ужасное место, а то, что этот тип хотел со мной сделать, было бесчеловечным и аморальным. Он так уверен в своих словах, видимо не раз подобным занимался с другими.

Я не знала, как правильно поступить. Не видела ни одного положительного исхода для себя. Всё вело к тому, что я позорю свою семью, а конкретно Розу, которая и так слишком многим жертвовала. Я не могла её подвести и готова отдать все кредиты, что были на карте, выданной мне зятем, лишь бы замять дело.

Но манаукец меня скинул со своей руки и усмехнулся.

— На всё готовы, лишь бы я не звонил? Лишь бы я не сообщал вашему покровителю, где вы сейчас? Уверены, что на всё, что бы я не попросил взамен?

От едких слов манаукца у меня все внутренности скрутило. Не готова я ни на что. Просто не смогла бы никогда переступить через свою гордость.

— Звоните, — тихо буркнула, вспомнив слова того же Понтера. Это он сказал мне, что я могу положиться на него во всём. Он сказал, что я должна идти к своей мечте. А стать репортёром и была моя мечта. Только вот каждый раз она меня заводила куда-то не туда.

— Умница, — тихо похвалил меня манаукец и резко дёрнул за руку, от чего я чуть не выронила рюкзак. Крутанув меня вокруг своей оси, прижал спиной к себе, легко удерживая, сжал плечо возле шеи, и я провалилась во тьму.

— Надеюсь, вы запомнили этот урок, — последнее, что я услышала от хама, закрывая веки.

***

— Маргаритка, — тихий голос Лилии выдернул меня из беспамятства. — Маргаритка, ты когда пришла?

Я осоловело оглядела свою спальню, погружённую в сумрак. Приподняла одеяло и похолодела от ужаса. Я была в тунике, моей любимой. Лежала в своей новой комнате, на своей кровати под тёплым одеялом, под головой мягкая подушка, а надо мной склонилась встревоженная Лилия, лицо которой освещал ночник. Неужели мне всё приснилось, и я никуда не улетала? Или же всё еще хуже? Он знает, где я живу!

— Чего моргаешь, словно не узнаёшь меня? — с тревогой уточнила она, потрогав зачем-то мне лоб. — Маргарита, ты узнаешь меня?

Я чуть сдвинула сестру в сторону, села, ворчливо ответив:

— Конечно помню. Просто спросонья не могла понять чего ты от меня хочешь.

— Ты когда вернулась? Я полчаса назад заглядывала, тебя не было.

Ага, значит, не приснилось! И станция «Стронг», и хам, и изувер манаукец в чёрной маске. Протяжно выдохнув, я пощупала плечо, куда этот гад мне нажал. Но вдруг как ошпаренная вскочила, оттягивая ворот туники. Я была без лифчика! В одних трусах!

— А-а-а-а, вот же извращенец, — потрясённо шепнула, прикрыв красные от смущения щёки. Это что же, он меня принёс сюда, переодел, налюбовался, наверное, моими прелестями, а потом свалил?

— Что случилось? Кто извращенец? — Лилия уже стояла, но всё так же тревожно смотрела на меня.