Лучшая доля

Вот именно в такие моменты я убеждалась, что все мои жертвы были не напрасны и я на верном пути. Подумаешь, ночь не спать, зато сестра будет здорова. Этот позитив взбодрил меня лучше любого кофе, и я отправила Лилию спать, а сама заперлась у себя в комнате и, наконец, доделала работу. Правда, это было под утро, в пять часов по бортовому времени, а на работу в девять. На сон от силы часа три. Приготовив материал и одежду, я со спокойной душой легла спать, позабыв поставить будильник, и поэтому благополучно проспала!

Разбудила меня Роза громким стуком в запертую дверь и воплями, что я опаздываю на работу. Она отчитала меня за мою безалаберность и приказала на операцию не опоздать, а также напомнила держать язык за зубами и не ёрничать в присутствии будущего зятька. Ну вот зачем она это сказала? Сразу захотелось именно повредничать. Уж больно ушлым он мне казался. Зачем такая спешка в отношениях с Розой? Он ведь даже со свадьбой спешил.

Я вихрем пронеслась в ванную комнату наводить марафет. Сёстры ушли в больницу, операция была назначена на тринадцать часов, а до этого нужно было пройти проверку у врачей и получить от них разрешение. Дверь за девочками закрылась, а я всё еще стояла в трусах перед зеркалом и чистила зубы. Нужно было поторапливаться. Ох уж это время! Через полчаса я уже выбегала из жилблока. За пять минут не успею добраться в офис. Опять отчитает меня начальник, а ведь мне предстояла нелёгкая задача — доказать ему, что материал идеален и доработки не требует. Ну почему всё так нескладно!

Станция «Астрея»

Больница Святого Стефана

Едкий запах медикаментов витал в воздухе, проникая в лёгкие, навевая тоску и уныние. Шандар давно не бывал в таких заведениях и попросту отвык от суматохи, творящейся вокруг него. Пусть и вип-клиент, но, тем не менее, пройти процесс регистрации ему пришлось лично. Сам главврач больницы, профессор Роджер Эринке, пришёл поблагодарить его за выбор их лечебницы.

— Это честь для нас, — явно преувеличивая, закончил, наконец, он свою вступительную речь.

Понтер не любил всё это лицемерие и официоз. Но это же земляне! Ущербные, в сравнении с манаукцами, они болели, ранились и были слишком хрупкими. Сам главврач выглядел тоже не вполне здоровым, возраст оставлял свои отпечатки на подтянутом и вполне еще крепком теле профессора, самого выдающегося практикующего хирурга-онколога.

— Рад за вас, — тихо отозвался Понтер, вставая с кресла. — Давайте закончим на этом.

Все данные пациентки Лилии Яриной давно были в базе, как и история её болезни. Когда Шандар узнал причину, по которой его невеста решилась на столь достаточно гнусный поступок, он опешил. Она прекрасно осознавала, на что шла, зная, как к суррогатным матерям относилось общество, но цену всё же озвучила. Как сейчас он помнил свои некрасивые слова в её адрес:

— А вам не кажется, что цена слишком высока за одну ночь?

Понтеру девушка приглянулась сразу, он, правда, затруднился бы сказать, чем именно. С первого мига, как только она ворвалась в брачное агентство, мужчина и думать забыл, зачем пришёл туда. Скольких он видел красоток: и манауканок, и землянок, и даже унжирок не оставлял без внимания, но ни одна из них его так не покоряла с одного лишь взгляда. Длинноногая, стройная, очень красивая. Просто топ-модель, которая шагала как по подиуму. Зелёный деловой костюм только подчёркивал безупречную фигуру. Наверное, больше всего поразили манаукца её глаза — голубые, яркие и сердитые. Именно так. Сердитые.

Землянка строго смотрела как на хозяйку агентства, так и на него, когда он уводил её за собой. А он просто не мог позволить себе дать ей и секунды подумать. Сделка есть сделка. Шандар хотел детей, а от такой красотки они должны быть именно красивыми. Деньги у него были, вот только озвученная цена несколько обескуражила. Девушка не просила так уже много, просто обычно женщины действовали более завуалированно, а не в лоб, напрямую.

— Это не за ночь. Я не из тех, кто торгует своим телом. Это цена за жизнь вашего ребёнка. Так сказать, жизнь за жизнь.

Манаукцу стало не по себе от того, с какой болью Роза в тот миг улыбнулась ему. В свои сорок пять он часто встречался с теми, кого обидела судьба, и редко кто сумел не сломаться и гордо держать голову. Роза была одна из них. С виду молодая, на свой возраст она не выглядела, лишь глаза подсказывали, что ей далеко не восемнадцать. Двадцать шесть и всё ещё не замужем, даже нормальных отношений, судя по донесению его друга детства, служащего в подразделении «Альфа» СБ Манаука, у неё не было, хотя кавалеров хоть отбавляй, да только девушка слишком привередливая, всё чего-то искала. Шандар усмехнулся, криво улыбаясь. Однозначно его она и ждала.