Лучник 2

Джаггернаут сел напротив, рядом со спящей Кристой, осторожно погладил девочку по голове. Через сон она попыталась скинуть назойливую руку, и я увидел чистые бинты покрывающие предплечья. Лицо по-прежнему бледное, но губы приобрели розовый оттенок.

Запах жаренного мяса окончательно затмил разум, и я принялся есть. Нет, я начал ЖРАТЬ. С жадностью запихивая в рот ломти и глотая, как утка, не разжевывая. Остервенело, слизывая с пальцев жирный, одурманивающий сок и прикладываясь к заботливо протянутому бурдюку.

– Почему? – кое-как отдышавшись и взяв себя в руки, спросил я.

– Это было бы расточительно. – Ответил Джаггернаут, пожимая плечами. – Ты – калека, просто тень былого. А она…

Он замолк, глядя в лицо Кристы, тяжело вздохнул и пригладил непослушные волосы. Девочка фыркнула и, не просыпаясь, перевернулась на другой бок, пытаясь натянуть на голову невидимое одеяло.

– О, она сильна! Сильнее всех, кого я встречал! – Продолжил он, показывая множество мелких шрамов на груди и животе. – Но всего лишь ребёнок, не понимающий, как использовать и сотую долю этой мощи. Умри она сейчас, и я лишусь по-настоящему серьёзной бойни. Возможно, даже той самой…

На лицо врага набежала тень, а из груди вырвался чугунный вздох. Я отставил опустевшую миску и только сейчас заметил, что торс перемотан бинтами. Вопросительно посмотрел на Джаггернаута, а он кивнул в темноту.

– Тут поблизости деревня охотников, у них и позаимствовал лекарство и еду, и утварь.

– Вот прямо так позаимствовал?

– Ну да, у меня доброе лицо, люди завсегда стараются помочь.

Я с недоверием вгляделся в широкую рожу, пересеченную множеством шрамов, с кожей настолько выдубленной солнцем и ветрами, что стала плотнее любого доспеха. Растерянно хмыкнул: это что, шутка была?

– Что с девочкой? – Наконец спросил я.

– Жить будет, хоть и потеряла слишком много крови. Сейчас у неё жар, но это пройдет. Тело сильное, выносливое и молодое. Пара дней и будет лучше прежней.

– Прямо лучше? – Усомнился я.

– Каждый пережитый бой делает нас сильнее. – Философски подметил Джаггернаут. – Так что да, она станет лучше.

Повисла тишина, только костёр тихо хрумкает деревом, да ветер свистит в кронах, гоня по черному небу снежно белые облака.

– Думаю, у тебя много вопросов. – Сказал Джаггернаут и достал из-за спины толстый бурдюк вина.

Глава 23

Джаггернаут начал рассказ под треск костра и сонное бормотание Кристы. Я слушал внимательно, то и дело прикладываясь к бурдюку и не чувствуя вкуса вина. Ветер усиливается, пытается обломать верхушки деревьев и заглушить слова гиганта. Совсем рядом прошли волки, начали окружать нас прячась в темноте, но разглядев Джаггернаута убежали. Скуля и поджав хвосты.

– Мы, потомки бога. Неимоверно древнего, сумасшедшего бога смерти.

Которому эльфы поклонялись тысячи лет назад. Нас множество, но только не во всех кровь говорит в полный голос. А таких, как мы, пожирающих души убитых единицы. Ты, я и ещё парочка на службе альянса и империи. Все, о ком я знаю.

– Ничего нового. – сказал я, протягивая ему бурдюк. – Всё это я понял в последнюю нашу встречу.

Здоровяк сделал большой глоток, вытер рот тыльной стороной ладони и невозмутимо продолжил:

– Конечно, но ты не задумывался, где остальные боги? Раз есть один, значит должны быть и другие.

– Меня это не волнует.

– А зря. Они мертвы, убиты нашим, ха-ха, дедом в ходе лютой войны… Или бежали в другие реальности.

Глаза Джаггернаута подёрнулись мечтательной дымкой, он громко причмокнул и выдохнул. Плечи безвольно опустились, а сам он вроде стал меньше и уже, от осознания, какую бойню пропустил.

– В общем тогда они победили, но убить воплощение смерти проблематично. Выжившие заперли его за границей реальности, в наших снах среди туманов мира мёртвых и серебряной тропы, по которой он не может пройти сам. Но через нас, о, он способен воплотиться, «ожить» если хочешь.

– И ты хочешь провести его к нам?

Джаггернаут криво ухмыльнулся.

– Я псих, это бесспорно. Но я не хочу гибели мира, а он принесёт именно её.

Он замолчал, ожидая вопросов, а я вынул нож и принялся бесцельно чертить на земле у ног бессвязные линии. Наверное, чтобы просто собраться с мыслями. Наконец поднял взгляд и сказал:

– На побережье я встретил странных тварей, они рассказали нечто подобное и направили меня к некому храм…

– И?

– Я отправился туда, а очнулся ничего не помня на берегу моря перед штормом.

– Ты пытался нарушить волю богов. Пусть и невольно. В храме тебя ждал дедов жрец, видимо он рассказал тебе нечто такое, что вышло за эдикт памяти о нём. В итоге на то место обрушился гнев ушедших божков.

– Так ведь они мертвы или бежали.

– И что? – саркастично спросил Джаггернаут. – Сделанное богом не может быть обращено, можно только обойти. Если один бог оторвёт тебе ноги, то другой не поможет их отрастить, а вот дать возможность летать запросто…