Луч света в темном царстве

— Может или не может, — настал мой черед упираться, — но когда мы были на площади, я совершенно точно почувствовал здесь чье-то присутствие. И даже больше. Я чуть ли не физически ощутил, как здесь находится кукловод. Который собрал на площади всех нас.

— Ну не знаю, — Мастер копья пожал плечами. — А сейчас ты что-нибудь чувствуешь?

— Нет, — вынужденно отозвался я. — Но тогда бил колокол, и, мне кажется, оно как-то связано.

— Ну позвони в свой, — Вик ударил посохом о каменный пол, отчего его колокольчик мелодично зазвонил. — Они все сделаны из одного материала одним и тем же мастером. Говорят, что в тяжелые времена, когда улицы Лютиков были наполнены немертвыми, местные спасались только звоном колокола и колокольчиков.

Не знаю насчет нежити, но в чём-то Вик был прав.

По крайне мере, я почувствовал едва заметную вибрацию тревоги, сродни той, что накрыла меня с головой на арене, когда Кир ударил в колокол.

— А давайте все вместе? — предложил я, тоже ударяя посохом по полу. — Один слабоват.

— Ну давай, — неохотно протянул Кир, присоединяясь к нашему с Виком ритму.

Посохи выбивали «дум-дум-дум», колокольчики делали «дин-дин-дон», а я напряжённо не то принюхивался, не то прислушивался.

Казалось, ещё немного, и почувствую источник той ауры, ещё чуть-чуть, и найду того кукловода, который свел всех на площади у арены.

— Скажите, — Соня трясла свой жезл, отчего её колокольчик бешено трезвонил, не попадая в общий ритм. — Мне одной кажется, что вот эта скульптура едва заметно морщится, будто ей неприятен звук колокольчиков?

Я посмотрел направо — в ту сторону, куда смотрела Соня, потом налево — туда, где к стене действительно привалилась статуя Александра фон Лютика, и нахмурился.

— Сонь, ты ничего не путаешь? В этом склепе одна статуя, и она стоит слева от саркофага.

— Если это шутка, — по виску девушки пробежала капелька пота, — То несмешная! Кир, скажи ему!

— Сонь, — живчик, как и я, переводил взгляд со статуи графа на пустое место между фресками. — Саша прав.

— Да хватит! — голос девушки сорвался на визг. — Мастер Вик! Ну вы-то им скажите! Вы же видите эту статую?

— Статую вижу, — успокаивающе протянул Вик, непонимающе переводя взгляд со скульптуры на голую стену между фресок. — Ты, главное, не волнуйся, Соня. Опиши её.

— Статуя темноволосого м-мужчины с зачесанными назад в-волосами, — жезл девушки ходил ходуном, а нижняя челюсть тряслась от страха. — Смотрит прямо на меня и немного морщится.

— Между фресок стоит, да? — Вик, не переставая стучать посохом об пол, достал из-за пазухи метательный кинжал.

— Д-да, — Соня, не выдержав, шагнула назад. — А сейчас, М-мастер Вик… Она… Он... п-посмотрел на вас!

Глава 18

Дзанг!

Кинжал, который метнул Вик, со звоном отскочил от стены, но, судя по взгляду Сони, воин промазал.

Проще всего было поверить в то, что Соне привиделось, но дохнувшая на меня аура Смерти говорила об одном — девушка действительно видит ожившую статую.

Это могло значить только одно…

— Он там! — девушка показала налево, но тут же повернулась направо. — Уже там!

— Людвиг, это ты? — крикнул Вик, оттесняя нас за себя и пятясь к выходу из склепа. — Что за ребячество?!

— Это не Людвиг! — картинка в моей голове сложилась по щелчку пальцев. — Это и есть фон Лютик!

— Что за бред! — раздраженно фыркнул Вик и зло бросил Соне. — Показывай, где он!

Но рука девочки и так не останавливалась, показывая то на потолок, то на саркофаг, то на стены склепа.

— Это вампир, Вик! — я перехватил посох поудобней и, не переставая звенеть колокольчиком, напитал его силой. — Н-на!

В угол, туда, куда указывала Соня, полетело Касание жизни.

— Хшшшш!

То ли я попал заклинанием, то ли фон Лютик почувствовал угрозу, но потустороннее шипение услышали все мы.

— Он разозлился! — крикнула Соня. — Саркофаг!

Вик, словно ждал этого момента, пустил целый веер метальных кинжалов, а я, пустив перед собой Усовершенствованное упокоение, сформировал ещё одно Касание жизни.

— Где он?!

— Превратился в дым, — Соня смотрела на саркофаг во все глаза, — и втянулся… туда.

— За ним? — предположил я.

— Совсем сдурел? — Вик покосился на меня, как на умалишенного. — Да и потом, куда? В каменную коробку? Соня, что-нибудь видишь?

— Н-нет, — девушка испуганно замотала головой. — Это что, и вправду вампир?

— Если бы это был Людвиг, то Соня увидела бы его ещё в таверне, — задумчиво протянул я. — А других разумных мы бы с Киром почувствовали.

— Звучит логично, — кивнул воин. — Саша, Кир, стойте здесь. Соня, за мной. И ради Древних, внимательно следи за саркофагом!

Кранк!

Вик только было сделал шаг к саркофагу, как массивная крышка дернулась, возвращаясь на место.

— Чтоб тебя! — ругнулся Мастер копья. — Какого ксура здесь творится!

— Мастер Вик! — я шагнул к воину. — Сдвиньте крышку своим посохом, и я пущу туда пару плетений.

— Давай, — не раздумывая, согласился Вик. — На счет три! — Он упер навершие посоха в крышку. — Раз! Два! Три!

Кранк!

Вик сдвинул каменную плиту всего на пару сантиметров, но мне хватило этого расстояния с лихвой.