Разногласия по поводу потенциала и эффективности ЛСД терапии были центре дебатов по поводу ЛСД. Публикации в профессиональных изданиях на тему клинической значимости препарата можно разделить на три категории. К первой группе относятся тексты, содержащие восторженные отчеты ЛСД терапевтов о том, как при терапии эмоциональных расстройств, не только тех, которые поддаются традиционному лечению, но таких, которые имеют очень плохой клинический прогноз, сравнительно быстро были достигнуты замечательные результаты. В некоторых ЛСД исследованиях сообщалось о потрясающих успехах при работе с хроническими алкоголиками, героиновыми наркоманами, субъектами с острыми расстройствами личности, преступниками и людьми, умирающими от рака. В другой группе статей об ЛСД терапии сообщалось об экспериментах, которые имели, по большей части, отрицательный результат, и в которых авторы не соглашались с оптимистическими отчетами первой группы. И, наконец, в центре внимания третьей категории публикаций находятся описания различных негативных последствий «домашнего экспериментирования» с ЛСД. Таким образом, образ ЛСД в профессиональной литературе очень неоднозначен и противоречив – начиная с восприятия его как терапевтической панацеи для психогенетических расстройств и заканчивая ярлыком опасного вещества, прием которого вызывает развитие психозов. Следовательно, без более глубокого динамического понимания природы ЛСД эффекта сложно делать какие бы то ни было конкретные выводы, основываясь только на опубликованных материалах о его клиническом применении.
Оценка терапевтического потенциала ЛСД психотерапии связана с серьезными проблемами. Некоторые из них характерны не только для лечения, при котором используются психоделические препараты, но и для любого типа психотерапии и психиатрической терапии вообще. Сюда относятся не только сложности с точностью и надежностью измерительных методов, но и не недостаток взаимного согласия по поводу основных признаков терапевтических изменений. Те авторы, которые ограничиваются симптоматическим подходом, обычно указывают на уменьшение эмоциональных и психосоматических проблем как на основной критерий терапевтического прогресса. Более динамически ориентированные специалисты предпочитают фокусироваться на способности пациента решать конфликты и проблемы в жизни и на качестве межличностных отношений. Некоторые авторы оценивают более объективные, но менее специфические показатели, такие как изменения определенных психофизиологических и биохимических параметров. Эта ситуация еще более осложняется существованием различных критериев, которые отражают современные социальные ценности, такие как доход, профессиональные достижения и условия жизни. Сложности в оценке психотерапевтических результатов можно проиллюстрировать тем фактом, что исследователи, придерживающиеся направления Эйзенка (Eysenck) всерьез утверждают, что не существует никаких научных свидетельств того, что психоаналитически ориентированная терапия хоть сколько-нибудь терапевтически эффективна. (25)
Оценка результатов ЛСД терапии связана с несколькими дополнительными проблемами более специфической природы. Это направление лечения подразумевает не только назначение мощного психоактивного вещества; это сложный процесс, который чрезвычайно сильно зависит от множества немедикаментозных переменных. Личность и подход терапевта и различные факторы, связанные с установками и обстановкой сессии должны считаться принципиально важными аспектами лечебного процесса. В прошлом многие авторы подходили к ЛСД лечению просто как к химиотерапии, ожидая терапевтических результатов от одного только назначения препарата, не учитывая экстрафармакологические факторы. Другие, имеющие более глубокое понимание сложности процесса, смогли оценить важность психотерапии, предшествующей, сопровождающей и следующей за препаратной сессией. К сожалению, большинство клинических отчетов по поводу ЛСД терапии не дают достаточной информации о степени и качестве психотерапевтической составляющей. При обсуждении терапевтических результатов, достигнутых при использовании ЛСД, необходимо понимать, что все, что может сделать препарат – это вывести бессознательный материал на уровень сознания; результат лечения критически зависит от того, как это материал прорабатывается и интегрируется. Нет ничего полезного или вредного в эффекте самого препарата.