Ловушка захлопнулась

Кадмос был одним из первых, кто изучал прошлое, используя разрывы в кольце времени. Он помогал Зэкле и её команде, которая как раз и разработала устройство перехода «Глаз». С виду всё было просто и в тоже время сложно. Не всё проходило гладко: роботы, отправленные в прошлое, часто терялись. А потом – как гром средь бела дня – их проект вдруг «заморозили». Власти поделились своими секретами из архивов, хранившимися в строжайшей тайне. Стало известно, что археологи находили предметы, которые ну никак не могли быть в прошлом, – такие, как часы, телефоны, фотоаппараты и миникомпьютеры.

Кадмос – как, впрочем, и все те люди, кто работал над проектом «Глаз», – этим сообщением были, что называется, «убиты». Когда однажды утром они пришли в лабораторию, им приказали собраться в одной из аудиторий, а после этого закрыли дверь на замок. Их заперли, словно провинившихся детей, и выпустили только спустя сутки. Всё было кончено: помещения лаборатории опустели, а в домах её сотрудников произведены обыски. Все следы существования перехода в прошлое были уничтожены. Таково было решение комиссии по безопасности.

Кадмос и сам понимал, что с прошлым шутить нельзя. Нужно было придумать иной способ путешествия.

– А если нет? – задал вопрос Дорос. – Вот те предметы из нашего будущего: они же ведь никак не повлияли на текущее время.

– Повлияли, да ещё как. Только мы это восприняли как должное и не заметили искажения, – парировал Кадмос. – Они правильно поступили, закрыв проект.

– Правильно? А как же история? И что же, всё? – на этом точка?!.

– Выходит, что всё, – с обречённостью в голосе отозвался Кадмос.

Впрочем, на деле это оказалось не совсем так. Уже через несколько месяцев к нему подошёл Зенон, который так же, как и он, работал с самого начала проекта «Глаз» и свёл его с Кроносом – человеком из числа богатых и влиятельных людей. Высокий, стройный, со спортивной фигурой и умными глазами, Кронос вовсе не был похож на отпрыска такого родителя, который владел как минимум двумя инвестиционными фондами и управлял двумя корпорациями.

– Я предлагаю Вам продолжить изучать прошлое и писать подлинную историю, – сказал он, когда они встретились в небольшом отеле «Zelenkrov» на окраине городка Осиек.

– У нас нет для этого оборудования. Да и с точки зрения морали всё не так однозначно, – ответил Кадмос, хотя по голосу было понятно, что предложение его явно заинтересовало.

– С моралью мы повременим. А вот с оборудованием я помогу. Мне нужно только Ваше согласие.

Зенон оказался в той ситуации, когда, как говорится, «и хочется и колется». В итоге он согласился. Но только лишь потому, что не был вынуждён подписывать бумаг о неразглашении тайны. Видимо, руководство «Лаборатории времени» в отношении проекта «Глаз» сочло это необязательным – дескать, кто поверит в путешественников в прошлое? – разве что умалишённый.

Кадмос не был уверен в том, что всё получится, ведь всё оборудование и наработки были уничтожены. О том, кто строил переходник, и, главное, о том, где он в данный момент находился, Кадмос не знал, и это было к лучшему. После совершения первого перехода он пригласил в команду Дороса, и работа, наконец, началась.

3. Кома

– Его засекретили! – позвонив однажды утром, сообщила Дана.

– Кого? – отозвался спросонья Дорос и перевёл взгляд на часы. Он только вчера вернулся из перехода и хотел как следует отдохнуть.

– Его! Ну, тот артефакт, что я тебе показывала! Табличку!

– Со схемой? – уточнил он и, присев на кровати, потянулся за штанами.

– Да! Прихожу утром, а у меня на столе акт об изъятии. А ведь я – хранитель фонда. Как они могли так поступить?!

– Постой. Ты говоришь, что у тебя забрали ту самую медную табличку, которую все считают подделкой? Я правильно понял?

– Именно! Она хоть и не ценная, но так ведь не поступают. Теперь я не знаю, где она. Её просто забрали, и всё!

– Ладно. Не кипятись. У тебя на руках бумага, а значит – всё в порядке.

«Хотя на самом деле совсем ничего не в порядке», – подумал Дорос и, застегнув рубашку, пошёл на кухню, чтобы выпить кофе и попробовать сложить в голове все детали пазла воедино.