Ловушка для вора

Девушка Галя прошлась бледно-розовыми тенями по верху щек, взглянула напоследок в зеркало и убрала всю косметику в сумочку. Нет, она прекрасно знала, что правила хорошего тона не позволяют девушкам заниматься макияжем в присутствии незнакомых мужчин, но у себя в институте Галя считалась красавицей, к тому же кто-то когда-то сказал, что ей чрезвычайно идет ореол легкой непосредственности, и Галя с тех пор старательно поддерживала сложившийся у нее в сознании и очень ей понравившийся образ легкомысленной, но чертовски очаровательной девушки. Да и почему-то нравился ей случайный спутник. Несмотря на некоторые странности своего поведения, он производил впечатление настоящего столичного жителя и, судя по почтительной готовности проводника явиться незамедлительно после небрежного стука в стенку только для того, чтобы, пожелав доброго утра, унести опустевшую бутылку, этот мужчина ехал в поезде, видимо, из самой Москвы.

— Н-да, — проговорил мужчина, потягиваясь, — было видно, что он в прекрасном расположении духа и ему очень хочется поговорить, — Москва — большой город и центр России, как говорится, сердце страны. Но в этом-то вся и загвоздка. Вот вы, Галя, откуда?

— Я из Пырловки, — мгновенно вспыхнув, ответила Галя, — но учусь в…

— Из Пырловки! — Мужчина поднял вверх указательный палец. — На улицах Пырловки встречаются знаменитые люди? Те, которых мы больше привыкли по телевизору видеть?

— Вообще-то нет, — сказала Галя, — только дед Варлам. Он уже старый и, как за дверь дома выйдет, так и забудет, где живет и… кто он вообще такой. Его уже три раза по телевизору показывали — его фотографию то есть. В передаче «Помогите найти пропавших».

— Не то, — отмахнулся мужчина, — а вот в Москве… Понимаете, Галя, там теряется ощущение… как бы… огромности мира! В Москве, Галя, ходишь по улицам, а навстречу тебе попадаются то Пугачева, то Киркоров, то Зюганов какой-нибудь… Не говоря уж про Укупника или там Жириновского. То, что ты видишь по телевизору, все у тебя перед глазами. Смотри, пожалуйста! Даже руками можешь потрогать… Только осторожно… — мужчина непонятно усмехнулся. — И создается такое ощущение, что весь мир как на ладони. — Мужчина продемонстрировал собственную большую сильную ладонь. — Маленький такой, карманный мирок. Понимаете, Галя?

Галю в институте все считали красавицей, но вот умницей, кажется, никто не называл. Поэтому она посмотрела в сторону и сказала:

— Да… Наверное…

«Интересный мужчина, — подумала она. — Как он мне представился?.. Эдуард. Такой… черноволосый, поджарый, но сильный… Сразу видно, что очень сильный. Не сказать, что красивый, но… привлекательный. Только вот рассуждает непонятно…»

— Многое зависит от человека, — продолжал мужчина. — Вот вы задумывались, Галя, почему я спал на верхней полке, когда свободны две нижние?

Галя пожала плечами.

— Чтобы не привыкать к хорошему, — объяснил мужчина. — А почему, Галя, я еду в купе рядом с проводником, который передо мной на цирлах бегает… извините… прислуживает, как халдей?

Галя снова пожала плечами.

— Потому что я все-таки привык к хорошему, — вздохнул мужчина. — Вот посмотрите…

Он опять постучал в стенку проводнику. Тот появился через несколько секунд.

— Вызовешь такси, — скомандовал мужчина. — Сейчас тебе дама скажет адрес, продиктуешь адрес водителю, — и сунул руку в карман.

— Будет сделано, — быстро проговорил проводник, жадно глядя на карман мужчины и шевеля своими длинными, как у таракана, усами, точно он этими усами что-то унюхал.

— Дама позволила мне проводить ее до дома, — сказал мужчина, — чтобы там… в располагающей приятной обстановке продолжить знакомство. М-м?

Он вопросительно посмотрел на Галю.

— Я у тети живу… — растерянно проговорила девушка, переводя взгляд с лица проводника на лицо мужчины, — а встречать меня жених будет. Я в этот город к жениху еду…

Мужчина вынул руку из кармана, и проводник, разочарованно вздохнув, исчез из купе. Галя смотрела в окно.

— Мент умер, — непонятно сказал мужчина после минуты молчания.

— А вы кем работаете, Эдуард? — из вежливости спросила Галя.

— Я? — Мужчина помедлил, закуривая. — Я — ответственный сотрудник, — сказал он, выпуская изо рта облачко синего дыма, — провожу ревизию товаров предприятий на всей территории России.

— В служебную командировку едете?

— В отпуск, — сказал мужчина и посмотрел в окно. — Отдыхать…

* * *

Мужчина не соврал только в одном — он действительно ехал отдыхать от дел. В остальном же он бессовестно лгал. Вернее — вдохновенно сочинял, разгорячив сознание хорошим коньяком, стараясь скрасить долгие часы поездки.

Звали мужчину вовсе не Эдуардом, а Николаем. Николай Владимирович Щукин — если полностью. И названная в разговоре с глупой девушкой пышно звучащая должность также не вполне соответствовала действительности — «ответственный сотрудник, проводящий ревизию товаров предприятий на территории России»! Конечно, Николай Владимирович Щукин интересовался товарами, производимыми российскими (и не только) предприятиями, но интерес его был, так сказать, специфический.