Ловушка для примерной девочки

И все сразу отмерли. Ленка ухватила Наташу за руку и поволокла ее по квартире, попутно без умолку болтая о том, что как где будет стоять, лежать и висеть. Костик достал мобильник, начал куда-то звонить и возмущаться. Александр вздохнул и прошел на кухню, уселся на какую-то заляпанную красками табуретку, вытащил сигареты, на всякий случай спросил у Костика:

— Курить можно?

— Тебе вообще курить не можно! А так — да, это вагон для курящих, — бросил Костик и продолжил кому-то звонить и чем-то возмущаться.

Потом привезли мебель и началась страшная суета.

Мурка-Волька, которую Ленка все же умудрилась в каком-то уголочке покормить, терпела недолго: выждала, когда в распахнутых дверях никого не было, и шмыгнула на площадку. А так как снизу уже волокли очередной предмет обстановки, побежала по ступенькам вверх…

…Привезли диван, компьютерный стол, рабочее кресло и кухонный гарнитур. Ленка с Костиком спорили, куда что ставить, Александр помогал перетаскивать, Наташа снимала с мебели упаковку. В общем, дружно трудились на благо будущей ячейки общества. И только когда все было более-менее распихано, а на новенький стол на кухне уже расставлялись пластиковые стаканчики и тарелочки, Наташа спохватилась:

— А где кошка?

Хозяева квартиры не сразу и поняли, о чем речь, но Саша тут же вскочил и пошел заглядывать во все углы. Наташа, схватив с тарелки кусок колбасы, выбежала за дверь. Конечно же, Волька сбежала из дома, где ходили большие ноги, звучали громкие голоса и носили тяжелые штуки…

— Волька, киса, ты где? — Наташа поднялась на пролет выше, потом спустилась на пролет ниже, опять поднялась на площадку Ленкиного этажа. — Волька, иди ко мне, я тебе что-то дам…

На площадку вышел и Александр.

— Не идет? Мурка, эй, ты где? Может, она уже на улице давно?

Это были первые слова, с которыми он обратился к Наташе напрямую. Весь вечер она удачно избегала его. Но все время думала: как бы узнать, почему ее кошка очутилась у него в руках? Почему-то это казалось очень важным.

— Вряд ли. Здесь же все время было шумно, — ответила она и пошла по лестнице вверх. — Скорее всего, где-то там прячется… Волька, Волька, кис-кис!

— Мурка, Мурка! — подхватил Александр и пошел следом.

Мурка-Волька услышала их голоса уже давно и короткими перебежками, приседая при каждом постороннем шорохе, пробиралась вниз.

— Вот она! Волечка!

— Муренка!

Они оба присели на корточки и одновременно протянули по куску колбасы.

— А теперь с ней что делать? — спросила Наташа, наблюдая, как кошка задумчиво выбирает, у кого первого взять угощение.

— Ты думаешь, Костик с Ленкой ее не оставят? — отозвался Александр.

— Она сама не останется, — уверенно сказала Наташа. — Не тот характер. И вы мне скажете, где вы ее взяли?

И тут мужественное лицо Александра Матросова покраснело, а на глаза навернулись слезы…

— Давай, мы ее обратно вернем, туда, где она живет, — сказал он, избегая ее взгляда.

— Саша, как получилось, что вы принесли именно эту кошку? — настойчиво повторила Наташа.

Никакой надежды, что она отвлечется. Надо отвечать. Александр набрал полную грудь воздуха, отвернулся и сказал почти с отчаянием:

— Я тебя с ней видел. Много раз. А потом ты исчезла…

Кошка сидела, мыла мордочку и бросала на них короткие взгляды. Ей было интересно смотреть, как стена, которой отгородилась Терпеливая, стала вдруг плотной, как бетон. А потом начала таять, таять… И вот уже не стена это, а так, утренний туман. Который вот-вот унесет ветер…

* * *

На другой день за Кириллом пришел Артур.

Наташа увидела его в вестибюле, у окна — и похолодела. Только бы прямо здесь, в лицее, он не начал ее оскорблять…

— Кирюша, видишь папу? Беги к нему… — Она попыталась отсрочить встречу хотя бы на минуту, но Кирилл молча потянул ее за собой.

Однако Артур просто потрепал Кирюшку по волосам и поднял на Наташу приветливое лицо.

— Отлично выглядишь! Как жизнь?

— Здравствуй, Артур, — ответила она. — Как выгляжу, так и живу.

— Значит, у тебя все хорошо? Может, и меня на чай пригласишь? А то Кирка так хвастался твоими пирогами… Я даже позавидовал.

Интересно, чего больше испугалась праматерь Ева в Эдеме: того, что на дереве обнаружила змею, или того, что эта змея заговорила с ней ласково? Ишь, какой этот змей приветливый. А впрочем, ничего удивительного. Она не забыла, как он умеет играть. Интересно, что еще он задумал?

— Пироги, к сожалению, уже съедены, — без выражения сказала Наташа.

— Хм… Это означает отказ?

Наташа пожала плечами и развела руками: да, мол…

— Почему? — взвыл Кирилл, привычно вцепляясь в ее руку.

— Кирюш, не делай вид, что ты это только что узнал. Я тебя с утра предупредила. Я сейчас сразу еду к подруге, там надо наводить уют в новой квартире. И завтра не получится. А вот в пятницу… Если папа позволит, в пятницу приходи с ночевкой. И на всю субботу.

Сказала — и внутренне съежилась. Сейчас Артур ей покажет «с ночевкой»!

И снова ошиблась.

— Договорились! — жизнерадостно согласился Артур. — В пятницу я его к тебе… Вернее, я вас после уроков заберу. И мы поедем кутить. Как когда-то, в старые добрые времена!