Ловите конский топот. Том 1. Исхода нет, есть только выходы...

— Да что же нам, дорогая, остается? — спросил Шульгин, пропустивший большую часть вчерашнего ночного разговора, однако легко встроившийся в тему.

— Возможно, и ничего, — вздохнула она. — Я послала Валентина и еще несколько девушек, чтобы они перегнали сюда танки с гравипушками, другую пригодную для обороны технику. После того перепуга, что вы агрессорам устроили, сразу они не полезут. До нужного момента мы продержимся.

Что она считает «нужным моментом», я спрашивать не стал. Наверное — выпускные экзамены.

— Вот и хорошо. Ответь еще на один вопрос, перед тем как распрощаться, — почему у тебя остались одни девушки? Раньше были ведь и мужики, мы сами видели. Тот же и Лихарев…

— Не стоит касаться этой темы, — поморщилась Дайяна. — Деталей вам все равно не понять…

— Как же, как же, — шутовски ухмыльнулся и развел руками Сашка. — Биологию не учили. Только тема эта нам неинтересна. Сейчас. Скажи спасибо, что мы транспортную «медузу» грохнули. Ты уверена, что она была первая и последняя?

— Уверена, — напряглась Дайяна.

— Вот и хорошо. А то бы они ваши контейнеры с зародышами плюс обучающие программы к себе вывезли, и получили б мы все через некоторое время инвазию хорошо обученной человекоподобной агентуры. Лови их потом по всему свету, будто у нас своих дел мало…

— Вы знали?.. — Дайяна выглядела ошеломленной. А с чего бы?

— Подумаешь, бином Ньютона! В Пятигорске встретимся — расскажу. Давай прощаться.

Для эвакуации нам нужна была отдельная комната с хорошо запирающейся дверью, чтобы случайно никто не помешал настройке.

Входя в нее последним, я придержал Дайяну за локоть.

— Ты Настасью больше никому не предлагай. У меня на нее свои планы. Договорились?

— Понравилась? — улыбнулась Дайяна.

— Очень. Я из нее сделаю человека. Но ты — просто имей в виду… Тебе ведь особого труда не составит? — Я постарался, чтобы слова мои прозвучали не иначе как просьба, но такая, в которой отказать — себе дороже выйдет.

— Обещаю…

— Тогда — до скорого свидания…

Оставшись втроем, мы приготовились к медитации. И вдруг Сашка спросил:

— Ребята, а с Сехметом — как же? Опять исчезнем, как без вести пропавшие? Нехорошо.

— Что предлагаешь? — осведомился Левашова, которого эта коллизия не слишком интересовала. — Снова туда лететь? По-моему, наигрались под завязку…

Я тоже так считал. В другом состоянии я бы непременно полетел, объяснил кое-что, свозил в форт, снабдил оружием, но сейчас — сил не было никаких.

— Жил без нас и еще проживет. Мы ему сказали, что запасами нашими он может пользоваться и что в нужное время опять вернемся. Будет у парня надежда в жизни. Как у евреев на пришествие мессии…

Шульгин засмеялся.

— Ты чего?

— Анекдот вспомнил. На эту же тему. Мессия, наконец, явился в Иерусалим. Все собрались на торжественную встречу. Одного Рабиновича нет. Послали за ним. Тот бухгалтерские книги в порядок приводит. Говорит: «Скоро буду». Опять ждут — нету. Мессия не выдержал, сам пошел. «Ну, сколько же тебя можно ждать?» Рабинович всплеснул руками: «Ах, кто бы говорил!»

Может, и смешно, но не мне и не сейчас.

— Поехали домой. Олег прав — наигрались…