Ловчий смерти

– Больше так никогда не делай… если хочешь что-то рассказать о своем прошлом, лучше словами… договорились?

– Договорились! – легко согласилась Дева Клинка.

– Вот и отлично, – Сын Карны попробовал усмехнуться, и у него, как ни странно, отлично получилось. – Теперь расскажи мне, как ты очутилась здесь?

Мара тяжело вздохнула:

– Долгая история.

– Но я все равно хочу ее услышать!

– У нас мало времени.

– Знаю!

– Ты все равно не поймешь и половины!

– Плевать!

– Тогда слушай…

…Мой ведомый погиб в том самом городе, который ты видел в моих воспоминаниях. Не знаю, как это произошло, я в тот момент была трансформирована. Как только ведомый умер, я сразу же приняла свою обычную форму. Все участвовавшие в нападении на главный объект врага были уничтожены. Ты ведь, наверно, не знаешь, но когда Дева погибает, то всегда превращается в человека. Мои сестры лежали, истекая настоящей человеческой кровью. Мне повезло, я осталась неуязвима. Весь удар принял на себя ведомый. Мою жизнь спасла чистая случайность…

Не знаю, что то было за место… какая-то военная база. Мне казалось, что я единственная, кто остался в живых после кровавой бойни. Разрушения, причиненные нами… от врагов остались лишь влажные грязно-красные пятна. Только тогда я наконец поняла, какую разрушительную силу несу в себе, и мне в первый раз стало по-настоящему страшно…

Я должна была выбраться из этого ужасного места, и я выбралась, выйдя к условленной точке за пределами уничтоженной базы. Меня ждали и сильно удивились, когда увидели, что я пришла одна. Как впоследствии выяснилось, подобные удары нанесли еще по нескольким «объектам». Всего за какой-то час были уничтожены все главные коммуникационные узлы врага, и как только пала внешняя защита, с орбиты нанесли ядерный удар по всем крупным городам планеты. Конечно, оставшихся в живых диверсантов заранее эвакуировали. Мой челнок уходил последним, и команда имела возможность наблюдать, как на зеленом шарике удаляющейся планеты расцветают оранжево-красные цветы. Мы не победили в той войне, начало было положено, но война не закончилась с гибелью Алгола-6.

Из двух сотен участвовавших в операции Дев уцелело только пятнадцать единиц, включая меня. Проект был признан целесообразным, и производство моих сестер приняло серийный характер. Как видишь, я привыкла говорить о себе, как о неодушевленном предмете.

Успела ли я привязаться к своему первому ведомому? Наверное, нет. Я даже не помню его лица, все записи специально стерли, каким-то чудом пропустив самые ранние воспоминания, которые ты видел.

Меня высадили на одной маленькой планете, присвоив звание офицера. Я ничем не отличалась от обычных женщин, служащих в армии. То время я вспоминаю как самое лучшее из всего, что успело произойти в моей короткой жизни. Вскоре меня снова должны были послать убивать, я предчувствовала это, запрещая себе думать о будущем.

Там, на Синелле, я познакомилась с одним человеком… Он был намного старше меня и по возрасту, и по званию. Он не знал, кто я такая на самом деле, и в какой-то момент мне показалось, что я заинтересовала его не только как офицер, но и как женщина. Он не был моим ведомым, и поэтому все его попытки подружиться я воспринимала достаточно холодно. Но именно тогда я поняла, что однажды смогу раствориться среди этих людей, потеряться, стать такой же, как они… Меня не отпускали, но я решила ждать. Ведь ожидание такая простая вещь…

Этот мужчина обладал достаточно высоким уровнем доступа, и я однажды попросила его добыть информацию о проекте «Дева». Не знаю, что он подумал обо мне в тот момент, наверное, решил, что я вражеская шпионка, тем не менее он разыскал интересующие меня файлы, именно те, которые были мне больше всего нужны. Они касались самой странной идеи проекта, а именно: постепенного очеловечивания прототипа. Не знаю, зачем это было придумано. Возможно, кто-то из разработчиков просто так развлекался, усложняя и без того сложные процессы общей функциональной системы. Так я узнала, что имею шанс стать человеком. Для этого по-особому должна была перестроиться моя нервная система. Только тогда активируется программа самоуничтожения механической составляющей. Та самая, что активировалась в моменты перевоплощения. Яд, текущий по моим венам, исчезал, но для этого я должна была полюбить…