Лотерея

Один за другим текут века, идет время, а вместе со временем прогресс. Завтра перестанут жить в пещерах, завтра не станет нужным убивать добычу. Завтра приходит, и из пещер переселяются люди, но и для них все равно наступит завтра, которое они уже не увидят. То завтра, в котором они увидят Версаль, то завтра, в котором другие идут через Темзу, это уже есть. Архитектура города, большая культура и огромный мир заполненный ею. Теперь уже, кажется, что прогресс достигает своего пика, и что уже сегодня на мощеных улицах нет места грязи, что красота культуры поработила нечистоты природы. Так, кажется, и даже есть, но одно обстоятельство всегда будет упираться с обратной стороны прогресса, как груженая вагонетка, вставшая на рельсы в другом направлении, она всегда будет тормозить поезд. Эта вагонетка – люди они не куда не исчезнут, пока есть культура и что даже важнее прогресс. Человек и есть природа и выходит так, что иногда он борется с самим собой. Позабыв об этой мелочи в веках, человек теперь удивляется, как рядом с воздвигнутой им красотой уживается грязь. Откуда она вообще взялась эта грязь? Он задает себе этот вопрос в каждом поколении и никогда не доходит в нем до истоков, потому что иначе прогресс уже не будет видится ему в конечной точке. А ведь так и есть, прогресс – это движение, а у движения нет верхней точки, нет промежутков и нет идеала. Мы сами придумываем себе отметки, эпохи и целые эры, но они все равно остаются неразрывным целым. Цивилизация не вытеснила грязи или просто не приняла ее. Если бы тысячи лет презрения не довели бы это слово до мерзости, оно могло бы им и не быть. Да, может, стало бы другое, может. Грязь всегда соседствует с великим и так же бывает наоборот, хотя и реже. Не стоит здесь делать акцент, великое не всегда презирает малое. Увидев библиотеку, мы не думаем о сооружении из камня и досок, и нам не стоит видеть эти же стены в галерее картин.

По правую сторону от красивой библиотеки с зеленым куполом во всю длину, пусть и небольшой улицы, растянулась двух этажная галерея. Со стороны она могла показаться крепостью, так как у нее не было ни одного входа со стороны улицы и малое количество невысоких окон в готическом стиле, на крыше здания по тем же культурным соображениям усадили целых четырнадцать горгулий в дождливую погоду изрыгающих плотные потоки вод. Серое здание из нетесаного камня много раз пытались облагородить лепниной и красками, но всякий раз природа противилась искажению привычного всем облика. Окрашенное здание смывалось проливным дождем, лепнина трескалась и даже калечила прохожих и одни только горгульи всегда оставались на своем месте, предпочитая быть единственным украшением здания. Внутри стен были, конечно, картины иногда люди и один человек. Неразлучно день ото дня среди узких коридоров спешной, но грузной походкой обходил свои владения человек, чье лицо избороздили морщины, а волосы давно покрылись серебристым оттенком. Для большинства людей этот человек всегда казался едва ли не призраком, человеком почти незаметным при том, что он всегда был на виду. В основном его принимали за ценителя искусства, человека на пенсии и вообще праздного старика. Однако это было не так. Человека чье имя было настолько же малозаметным, как и он сам, звали Пэт. В более узких кругах он пользовался славой оценщика, который никогда не ошибается. За считанные секунды он узнавал оригинал и так же быстро выявлял подделку. Многие из картин галереи были его собственными картинами. Выставлял их напоказ Пэт, отнюдь не потому, что своих картин галереи не хватало, а просто, потому что его философия заключалась в том, что картина перестает быть искусством, когда на нее не смотрят. Как хороший садовник говорит со своими растениями, так же Пэт всегда удостаивал хоть короткого взгляда на картину, мимо которой он шел. Иногда у Пэта было время полюбоваться картиной, и именно в такой момент в галерею вошел человек. Это был мужчина с короткими седыми волосами на голове, щетиной на мощном подбородке и двумя глубоко посаженными глазами вокруг которых кожа покрылась множеством маленьких складок. Помимо этого о нем так же можно было сказать, что это был живой и полный сил мужчина. Он прошел по галерее медленным шагом, разглядывая картины, пока едва не уперся в смотрителя галереи стоявшего напротив одной из картин.

– Хорошая картина, жаль ненастоящая, – не переводя взгляда с картины, произнес ценитель.

– Она настоящая. Ее даже можно потрогать, – Пэт взял руку посетителя и приблизил ее к картине. В этот момент оба засмеялись.

– Рад тебя видеть Монти, – оба пожали друг другу руки и еще некоторое время молча, продолжали смотреть на картину.

– Это репродукция, – пояснил Пэт.

– Я так и сказал. Подделка, репродукция.

– Как ты узнал, неужели ты посмел думать, что я не мог бы себе позволить купить оригинал? – оценщик продолжал попеременно смотреть на своего друга и на картину.