Лошадь. Полное руководство по верховой езде и уходу

«…В пелене мертвой тишины я внезапно услышал гармонию копыт, и повернувшись, увидел вдалеке сотню вольных белоснежных лошадей, серебряных беглецов из колесницы Нептуна, разбегающихся подобно пене, словно волны, гонимые ветром.»

Эти красивые восторженные строки Рой Кэмбелл посвятил диким лошадям камаргу, безмятежно пасущимся на скудных прибрежных луговинах в дельте Роны на юге Франции. Здесь стоит отметить, что дикими лошадьми по-настоящему могут считаться только тарпаны (в том числе и лошадь Пржевальского), хотя сегодня принято называть дикими лошадьми одичавшие стада бывших кротких домашних скакунов.

Внешне камаргу похож на рисунки лошадей в пещере Ласко (по оценке ученых, этим изображениям около 17 тысяч лет). Обитая в труднодосягаемых болотистых районах, они испытали относительно малый прилив крови извне и сумели сохранить некоторые черты примитивной лошади: невысокий рост, квадратную голову, короткую шею, прочные копыта.

Туристы на камаргу

Неизвестно, когда маленький белоснежный камаргу сбежал от человека и вырвался на свободу. Возможно, он никогда и не был домашним животным в полном смысле этого слова. Ведь здешние крестьяне издревле разрешали своим лошадям вести полудикий образ жизни. Лошади спокойно паслись на воле, образовывали семьи, размножались. Крестьяне, которым нужны были выносливые и мужественные лошади для разных сельскохозяйственных работ, регулярно отбирали и объезжали жеребцов трех-четырех лет. Сегодня эти редчайшие красавцы и их уникальная зона обитания взяты под охрану французским государством. Дельта Роны превратилась в один из самых эффектных естественных резервуаров Европы. А сами лошади до сих пор используются местными жителями. Как ни странно, полудикий камаргу всегда прекрасно поддавался обучению. Во Франции его можно часто увидеть на цирковой арене: без выступления опытного наездника, гордо стоящего на спинах двух белых лошадей, останется неполноценным любой национальный праздник. Недавно камаргу нашли новое применение: туристы, приезжающие в эти районы полюбоваться природой, с удовольствием отправляются на конные прогулки. И добронравные скакуны спокойно везут любопытных через топкие поля, мелкие протоки и кивком головы указывают на стада своих диких собратьев. А те мирно пасутся на горизонте, не зная ни стойл, ни ограждений, ни уздечки, ни седла, ни добрых рук хозяев, ни побоев. Они безмятежно играют в воде, ловят шум ветра и несутся навстречу восходу солнца, радуясь каждому мгновению жизни.

Свободные и неуловимые

Судьба диких лошадей Северной Америки, мустангов, складывалась не так просто и счастливо. В их истории много трагичного и печального. Как вам известно, все лошади вымерли в Америке приблизительно 10 тысяч лет назад.

Современные же лошади были привезены испанскими конкистадорами в Новый Свет только в XVI веке. Сначала индейцы совсем не признавали странных, неизвестных им доселе животных: всех попадавших к ним скакунов они убивали и съедали. Однако вскоре индейцы осознали ценность лошади как быстрого средства передвижения и как незаменимого товарища на охоте и в бою.

Подход индейцев к верховой езде был совершенно противоположен европейскому. Ездили они без седел, вместо удил нижнюю челюсть лошади захватывал петлей узкий кожаный ремешок, повод этой «узды» никогда не был натянут. Кони индейцев были обучены подчиняться шепоту всадника, четко реагировать на каждое его движение. Они помогали хозяину в охоте на диких буйволов, умели уклоняться от ударов рогов, резко останавливаться или разворачиваться на 180°. На полном скаку охотник мог, крепко сжав ногами корпус лошади, опустить свою голову до плеч животного и из такого положения стрелами поразить добычу. Индеец сливался в единое целое со своим другом так, что издалека казалось, будто это несется кентавр, а не человек скачет верхом.