Лорн

Лорн был не согласен. Именно вамп-ликаны первого поколения основали кланы. Старейшины согласовывали и соблюдали законы. Они жили по чести, за одним исключением. Дэкер отменил старые правила и создал новые, потакая своим потребностям и желаниям. Это надоело Лорну.

— Другие кланы не такие, — заметил он. — Мы просто застряли в собственных традициях.

— Спасибо нашему отцу и таким, как он, решившим поддержать Дэкера. Они никогда не отпустят прошлое. Каждый старейшина в этом клане слишком долго слушал чушь Дэкера. Из его слов следует, что старые традиции лучше, но он ошибается.

— Именно таким образом Дэкер и его друзья держат под контролем молодое поколение.

— Тебя не должны заставлять брать пару. — Лэйвос сжал губы. — Это несправедливо.

— Жизнь всегда такая, — пробормотал Лорн, сделав еще один глоток пива. — Все просто идет своим чередом.

— Пришло твое время покинуть клан.

Лорн повернул голову, чтобы посмотреть в глаза брата, которые были темнее, чем его собственные.

— Я не могу.

— Можешь. Я много думал об этом. Нас здесь двое. Меня не готовили быть первым сыном, но я знаю твои обязанности. Думаешь, я не справлюсь?

— Дело не в этом. — Лорн нахмурился. — У тебя в любом случае все бы получилось.

— Тогда в чем смысл оставаться? Ты будешь несчастен, если позволишь отцу определять для себя будущее в выборе твоей пары. Беги, Лорн. Ради тебя я продолжу защищать слабых. Я годами наблюдал, как ты это делаешь. Это не твоя ответственность.

— Это самый неудачный выбор, который я могу сейчас сделать. Дэкер подвергает опасности весь наш клан.

— Никто и не ожидал, что дерьмо, которое всполошил Дэкер, будет работать в наших интересах. Подумай об этом. На данный момент стражи слишком сильно заботятся о заднице Дэкера, чтобы обращать внимание на твои действия. Соответственно тебе не придется о них беспокоиться.

— Я знал, что этот день настанет, — признался Лорн. — Дэкер стал слишком жадным, поэтому совершил множество ошибок, от которых теперь пытается скрыться.

— На самом деле это шокировало меня. Я понимал, что он сумасшедший, но не настолько же глупый. Обычно Дэкер скрывал многие вещи, но это дерьмо было вопиющим, полная хрень. То есть, как можно напасть на другой клан и остаться безнаказанным?

— Он стал слишком высокомерным. — Лорн огляделся, чтобы убедиться, что их разговор никто не подслушивает. — Думал ли ты о будущем нашего клана?

— Постоянно.

Лорн допил пиво, окидывая взглядом комнату и еще раз убеждаясь, что никто незаметно не подобрался к ним.

— Есть два варианта развития событий. Либо Дэкер каким-то образом восстановит контроль, если, конечно, найдет способ выторговать свою жизнь у лорда Эвиаса, либо у нашего клана не будет лидера.

— Надеюсь на последнее, если существует только этот выбор. Мы все прекрасно обходимся без Дэкера и его сильнейших стражей. Лично я не хочу их возвращения.

Лорн замялся, а затем взглянул на брата.

— Я говорил с Велдером. Он звонил.

Лэйвос побледнел.

— Когда? Почему он связался именно с тобой?

— Вчера вечером я незаметно уходил, чтобы встретиться с ним и представителем каждого клана. Некоторые из наших людей проявили желание покинуть клан. Они больше не чувствуют себя здесь в безопасности и не хотят жить в страхе.

— Но это уничтожит клан.

— Знаю. Вот почему я не могу уйти.

— Ничего не понимаю.

— Я собираюсь бросить вызов Дэкеру за лидерство, если он вернется, чтобы принять бой. Или просто предприму шаги для определения моего статуса, чтобы у наших людей появилась стабильность. Если Дэкер и его стражи больше не будут править кланом, то люди перестанут покидать территорию.

Лэйвос нахмурился.

— Не обязательно, чтобы это был ты.

— А кто еще настолько силен, чтобы удержать от распада клан? Это наша семья и друзья. — Он повернул голову и кивнул влево. — Самый мощный мужчина, после меня, это Набби. Но я смогу его одолеть. — Лорн снова огляделся, убеждаясь, что к ним никто не прислушивается, а затем посмотрел брату в глаза. — Я знаю, что ты тоже можешь претендовать, но кому бы ты доверил прикрывать свою спину, если бы меня не было? Ты же понимаешь, что далеко не у всех здесь есть честь. Некоторые мужчины из клана могут нарушить правила и тем самым превзойти тебя в бою. Чтобы поединок был справедливым и честным, потребуется больше одного человека, смотрящего за порядком.

— У меня есть друзья, которым я доверяю, — понизил голос Лэйвос. — Я точно не рискну идти один. Они будут прикрывать мою спину.

— Я знаком с твоими друзьями. Они отличные бойцы, когда возникает такая необходимость, но в них нет стержня.

— Но мог бы появиться.

— Не всех воспитывали так же строго, как нас, Лэйвос. Они слишком молоды, чтобы брать на себя такую ответственность. Может быть, через двадцать или тридцать лет Гарсон и Кар будут готовы, но им будет трудно.

— У них есть довольно весомая мотивация.

Лорн не хотел спорить и указывать, что один из лучших друзей брата был наказан три недели назад за шалости, достойные подростка.