Лоренцо Великолепный

— Я не слишком умею проводить светские мероприятия и быть на виду. Предпочитаю держаться в тени и оттуда следить, чтобы все шло по плану. Но на нынешнюю ярмарку приедет много важных гостей — видные промышленники, книгоиздатели, писатели, даже политики. Не могли бы вы взять на себя встречи с ними? Это очень ответственная часть программы. А кто справится с ней лучше вас! Пожалуйста, очень прошу.

Просьба немало удивила Якопо.

— Если вы и впрямь этого хотите, конечно. Почему бы нет?

— Да, очень хочу. Мне при одной мысли, что придется общаться с сильными мира сего, дурно становится.

— Надо же. А со слов Лоренцо я понял, что вас ничем не испугать.

— Это мой маленький секрет, о котором босс не подозревает.

Якопо добродушно рассмеялся. С каждой минутой он нравился Вивиан все больше и больше.

— Если бы я знал, что здесь будет так весело, ни за что не ушел бы.

При звуке глубокого звучного голоса Вивиан поднялась из-за стола навстречу Лоренцо. Якопо остался сидеть, с улыбкой поглядывая на босса.

— Мы с мисс Морлендер разбирались, кто за что отвечает. Похоже, мне уготована роль посла доброй воли.

— Это уж на ваше усмотрение. А теперь, Вивиан, нам пора.

Девушка повернулась к Якопо.

— Значит, до встречи. Спасибо за все.

— Не стоит благодарности.

Взял секретаршу под локоть, Лоренцо повел ее к лифту. Пока они стояли на площадке, он сказал:

— Знаете ли вы, что Якопо очень редко смеется? Не помню уже, когда я в последний раз видел его таким веселым. За это вам полагается награда.

— Ой, не надо никаких премий! — испугалась Вивиан.

— Собственно говоря, у меня возникла другая идея, — вполголоса произнес Лоренцо. — А какая именно, узнаете после ярмарки.

Да не нужны ей от него никакие подарки! А то, что нужно, увы, недоступно. Прошлая ночь была странным, немыслимым и прекрасным отклонением от обычного порядка вещей. Но сегодня, все пошло по накатанной колее. И если Лоренцо продолжает поддерживать ее под руку, то лишь потому, что днем у нее кружилась голова.

А он не отпускал ее, пока не усадил на заднее сиденье роскошного автомобиля, что ждал их у подъезда.

— Ой, мой саквояж? — спохватилась Вивиан.

— Уже в багажнике. Вместе с моей сумкой. — Отдав короткие распоряжения шоферу, он уселся рядом с девушкой, и автомобиль тронулся с места.

— Разве к отелю не в другую сторону? — спросила Вивиан через пару минут.

Лоренцо невозмутимо кивнул.

— Совершенно верно. Но после ужина нам еще надо заняться делами, а у меня нет времени возить вас туда-сюда. Теперь, когда я совершенно точно знаю, что Кларенс с приятелями, равно как и Пьетро со своей девушкой, прекрасно проведут время и без вас, вам нет смысла ехать в отель.

В машине воцарилось молчание.

— А долго продлится ужин? — наконец осторожно поинтересовалась Вивиан.

— Понятия не имею. А какая разница? Вы моя гостья, а потому, разумеется, примете в нем участие наравне с остальными.

— Но я же не член семьи!

Лоренцо недовольно нахмурился.

— Плохого же вы обо мне мнения, если считаете, что я брошу вас на произвол судьбы! Да все мои родные умирают от желания познакомиться с женщиной, которая смогла хоть на краткий срок вернуть Флоренции великолепие Ренессанса.

Вивиан упорно глядела вниз.

— Спасибо за комплимент, но вы, как всегда, переоцениваете мою роль. — Он услышал, как с губ ее сорвался тяжелый вздох. — Вечер нее платье обязательно или сойдет обычный костюм?

— Как вам будет удобнее.

— Наверное, — с сомнением в голосе произнесла Вивиан, — мне следует спросить у вашей мачехи. Кому, как не ей, знать.

— Паола тут ни при чем.

— Разве не она будет выступать в роли хозяйки?

— Нет. Ужин состоится в особняке дяди Бартоломео.

— А мне казалось, ваш дядя умер.

— Так и есть. Теперь особняк принадлежит его сыну Николо. Жена Николо, Антония, наверняка вам понравится. Вот кто не привык обращать внимание на всякую малозначительную ерунду вроде одежды.

Разговор вновь оборвался. Лоренцо покосился на свою спутницу.

— О чем вы думаете? У вас странное выражение лица.

— Возможно, вы удивитесь, но даже незаметной секретарше в торжественной обстановке хочется выглядеть как можно лучше.

Он растерялся, не зная, что ответить, а Вивиан сердито отвернулась к окну. С тех пор как они утром уехали из гостиницы, все пошло наперекосяк!

Слуга Алессандро, исполнительный как всегда, занялся их багажом, а Лоренцо снова взял Вивиан под руку, намереваясь проводить до отведенной ей спальни, После всего, что произошло между ними за минувшие сутки, все в душе Лоренцо восставало против необходимости разлучаться, пусть даже на краткий срок. А уж спать в разных комнатах… Он уже привык видеть в ней свою будущую жену, и условности страшно раздражали его.

— Будьте готовы примерно через час.

Девушка молча кивнула и начала закрывать дверь.

— Вивиан…

— Да? — Голос ее звучал тускло и невыразительно. — Вы забыли мне что-то сказать? Хотите, чтобы я что-то сделала?

О, сколько всего он от нее хотел!

— Да нет, ничего… подождет.