Лорд Системы

Я не стал уменьшать уровень, чтобы осадить нахальство Майора, и вот что из этого вышло. Столкнулись два твердолобых барана, и каждый пошёл на принцип. Но если мы уже приспособились к «ментальным» или «психическим» атакам пугала, то для военного они в новинку.

А Чёрти-что тоже пошёл на принцип. Если у этой странной штуковины вообще есть какие-то принципы. и эта заруба становится эпической. От манекена исходят волны ужаса, которые чувствуются даже со стороны.

Как известно, Черти-что приобретает форму того, чего ты опасаешься, боишься, что вызывает слабость у тебя в коленях.

Так чего же опасается отставной военный?

Лучше бы я не знал. Маска манекена кривится, разрывается на лоскуты, освобождая наружу целые литры чёрной смолы, фонтаном бьющей наружу.

Мы все непроизвольно отодвигаемся на шаг назад. Такого ещё ни разу не случалось!

Неожиданно смола расщепляются на тонкие нити, которые обращаются в волосы, а вслед за тем под ними появляется лицо.

Бледное, болезненно худое, с впалыми щеками и синими губами. Женское и молодое, но одновременно измождённое лицо.

Чёрные, как два обсидиана глаза смотрят на застывшего от наваждения Майора.

— Алек… сей… — раздаётся звук, похожий на резь мела по классной доске. Её костлявые руки без какой-либо угрозы тянутся в сторону Майора. Белые, как лист бумаги, со скрюченными пальцами.

Чёрная дымка всё крепчает, кажется, ещё чуть-чуть и ночь сменит ясный день.

Вы сопротивляетесь ужасу! Вы сопротивляетесь ужасу!

Вас охватывает УЖАС!

Ваши характеристики упали на 30%!

Что, вашу мать, происходит⁈

Я осматриваю подчинённых. Все они замирают с остекленевшими взглядами. Их Воля слишком слаба, чтобы даже хоть как-то сопротивляться!

До боли закусываю губу, и отрезвляющая боль на мгновение разрывает мираж страха, отчаяния и обречённости.

Только я и Майор ещё держимся под натиском неизвестной твари.

Вот только военному не хватает сил, чтобы дёрнуться. Он неотрывно смотрит на призрака, с трудом глотая воздух.

Он её узнал!

Твою мать, да какого ж дьявола⁈

Я не могу произнести и слова. Крик и мат не вырываются наружу, все звуки замирают где-то в глотке.

Вы испытываете УЖАС!

Ваши характеристики упали на 40%!

Вы пытаетесь сопротивляться!

Воля + 1

Я делаю шаг вперёд. Ещё один, второй, третий. Ноги задеревенели, во рту настоящая пустыня.

Всё тело словно находится на глубине с несколько десятков метров.

Призрак не атакует физически. Нет, Черти-что и сам догадался, как причинить вред крепкому и опытному вояке.

Психический, мать его, урон!

Только высокая Воля позволяет мне хоть отчасти сопротивляться чудовищному давлению.

Зная Чёрти-что, теперь Майору надо либо победить свой страх, либо отступить. Мы отработали это на тренировках. Учились понемногу. Но Майор этого не понимает, он в ступоре и застревает, не решаясь сделать шаг ни вперёд, ни назад.

А в это время хаос нарастает. Такое чувство, что что-то очень могучее и злое пытается прорваться в наш мир.

ЭТО МОЯ ЗЕМЛЯ, — проговариваю сам себе на каждом шаге. Ноги словно деревянные, но я всё ближе.

Колени дрожат, шейные позвонки глухо трещат при каждом движении головы.

В ушах слышится неразборчивый шорох, который постепенно превращается в шёпот. Он становится всё громче и разборчивее.

— Убей… — убеждает он, — это враг… он пришёл за твоим домом… твоей властью… твоей женщиной… Убей, пока он не отобрал это у тебя… Забери его лук… Забери его одежду… его силу! Отдай мне его душу! Отдай мне эту жертву!

Голос то вкрадчиво пришёптывает, то горячо убеждает. Кажется, проходит вечность. В руке сам собой оказывается кинжал Малого. Оружие Системы. Чик по горлу Майора, и нет одного соперника. Сильного соперника. Опасного. Убей! Стань сильнее!

Я резко хватаю Майора за плечо и откидываю его назад к чертям собачьим.

Тот откатывается неуклюжим кувырком и снова встаёт на ноги.

Притом грозно косится в мою сторону. Ага, щаз!

Стоит Майору отступить, пускай и не по своей воле, как призрак впитывается внутрь пугала, успевая в последний момент мне подмигнуть своей жуткой физиономией.

Я в ответ из последних сил показываю средний палец.

Призрак хихикает, после чего полностью уходит в фигуру манекена.

Хрюша и остальные только-только приходят в себя, ошарашенно глазея то на манекен, то на Майора.

— Ч-что это было, чтоб его⁈ — шипит вояка, крепко сжимая рогатину.

Он похож на побитого пса. Агрессивного, но испуганного.

— Что-что? Черти-что, вот что! Будешь знать, как лезть, куда тебя не просят, — огрызаюсь я, успокаивая бешено стучащее сердце. — Хрюша, а ты чего застыла? Иди, стол накрывай. Не видишь, гости у нас⁈

* * *

— Занятные у вас… спарринг-партнёры, — выдаёт Майор, с благодарностью беря в руки порцию картошки со свининой.

Хрюша недовольно фыркает и возвращается к котлу.

Едим мы, как в ресторанах стиля «кантри», с деревянных подносов. А всё потому, что тарелок нет! Михалыч уже пятый день их «делает».