Лорд демонов. Все под небом. Том 1

В это время вернулась повозка. Остановив её, карлик Сонг крикнул владыке:

— Повелитель, помощь нужна?

— Надо бы собрать трофеи, — ответил лорд демонов.

— Это мы быстро! — обрадовался карлик Сонг.

— Бери только самое ценное, — посоветовал лорд демонов, на что карлик только усмехнулся.

Тем временем расстроенная Мейфен подошла к повозке и заглянула в неё.

— Жужу, ты как? — спросила она у подруги.

— Ой! — воскликнула Жужу и, достав платочек, принялась вытирать кровь с лица подруги и при этом рассказывать: — У меня всё хорошо. Мы с Сонгом сначала уехали, но потом я попросила его вернуться, я не могла оставить тебя одну. Хорошо, что тебя не ранили. Ведь не ранили же?

— Нет, всё в порядке, — ответила Мейфен. — Зря ты вернулась, а вдруг мы не победили бы?

— Да как такое возможно? — всплеснула руками Жужу. — Ведь на подмогу Цзиньлуну отправилась ты!

— Ну да, — усмехнулась Мейфен, вспоминая прошедший бой — никогда ещё она не чувствовала себя такой бесполезной.

Что ж, на будущее наука — нужно больше тренироваться, чтобы в следующий раз она сама могла бы достать своих врагов, и не пришлось бы полагаться на помощь других.

Конечно, Цзиньлун защищает их с Жужу по договору, однако, не всегда же он будет рядом…

Дождавшись, пока лорд демонов и карлик Сонг соберут трофеи, Мейфен села в повозку. Настроение у неё было отвратительное. А когда увидела, что Цзиньлун привязывает к повозке за поводья трофейных лошадей, то и вовсе расстроилась. Она вдруг осознала, что Цзиньлун и Сонг будут с ними только до столицы, а после уйдут. И ей стало грустно, хотя она вот только была против, чтобы эти парни сопровождали их.

Привязав коней, Сонг сел на место возницы, а лорд демонов — рядом с ним.

— Ну что, отправляемся? — спросил Сонг у девушек перед тем, как стегнуть лошадь.

— Да-да! Пожалуйста! — ответила Жужу. — Давайте поскорее уедем отсюда!

— Как скажете, госпожа! — ответил ей карлик Сонг и тронул поводья.

Повозка неспешно покатилась по дороге. Словно ничего не произошло и несколько минут назад не состоялась битва, в которой лорд демонов должен был погибнуть. Но вопреки логике почему-то погибли те, кто напал на него.

И снова пели птицы, порхали бабочки, ветерок нёс пряный аромат цветущего луга.

Лорд демонов тяжело вздохнул и поднял полу своего ханьфу.

— Вот ведь гады! Попортили одежду, — пробормотал он. — Надо бы переодеться в целое…

— Не надо, — покачал головой карлик Сонг.

— Почему это? — удивился лорд демонов.

— Ну как же? — усмехнулся Сонг. — Кому придёт в голову, что мой повелитель может ходить в таком виде? Это же лучшая маскировка!

Лорд демонов задумался. Но потом снова тяжело вздохнул.

— Мне такое тоже в голову прийти не может, Сонг, — сказал он. — Я себя чувствую последним отребьем…

— Но никак не повелителем, да? — усмехнулся Сонг.

Лорд демонов только глянул на своего слугу и ничего не сказал ему. Впрочем, слова были не нужны — и так было понятно, что лорд демонов думает по поводу рваного ханьфу.

Не дождавшись ответа, Сонг продолжил:

— На войне не возбраняются хитрости. А в том, что касается людских разговоров, налетит ветер — и бамбук зашумит. Умчится ветер, и бамбук умолкнет.

— Ты как всегда мудр, друг мой, — ответил лорд демонов.

— К тому же у рваной одежды есть ещё одно преимущество, — сказал Сонг.

— Какое же? — поинтересовался лорд демонов.

— Вас будут недооценивать, мой повелитель! — торжественно произнёс карлик Сонг.

А про себя подумал, что в таком виде на лорда демонов будут нападать гораздо чаще. Ведь одежда простолюдина, если она целая и чистая, вполне может быть надета вельможей, путешествующим инкогнито. Но ни один вельможа не наденет грязное и рваное ханьфу. А значит, такой вид будет внушать заносчивым гордецам чувство безнаказанности. Что в свою очередь значит, что поединков на пути в столицу у владыки будет очень много.

Сам же лорд демонов думал о другом: будешь три года совершать добродетельные поступки — мало кто будет знать об этом. Один раз совершишь дурной — узнает вся Поднебесная.

С другой стороны, почему его, императора Горы Кровавых Облаков, должно волновать мнение других о его внешнем виде? Пусть судят о делах, а не о дырках в халате!

Лорд демонов нахмурился и приказал слуге:

— Мой друг, заставь-ка эту клячу шевелить копытами!

Карлик Сонг улыбнулся и вытянул кобылу кнутом, отчего та взоржала и побежала быстрее.

— Что случилось? — тут же высунулась Мейфен. — Снова погоня?

— С чего ты взяла? — удивился лорд демонов.

— Ну… Мы поехали быстрее…

— Да вот, вспомнили, что дела в столице есть, — ответил Сонг.

По лицу Мейфен пробежала тень, и девушка тут же скрылась за занавеской.

Сонг пожал плечами и снова огрел кобылу.

— Что-то из трофеев интересное было? — спросил лорд демонов, зная характер своего слуги, который отличался хозяйственностью, и не оставлял без внимания ничего, что можно было бы принести своему повелителю.

— В основном мелочи, но интересный набор метательных ножей был. А ещё вот… — и карлик Сонг протянул своему повелителю нефритовую табличку с вырезанным на ней драконом и с шёлковой кисточкой на конце.