Лора

Я почувствовала, как непрошеные слезы застилают глаза. Потом резко встала, быстро оделась и стремительно вышла из этой ужасной комнаты, чтобы он не заметил, как я плачу.

14. Новая жизнь

Я стояла рядом с Доной Эби на кухне и замешивала тесто для пирожков. Было чудесное солнечное утро, из открытых окон доносился теплый нежный ветерок, приносящий с собой аромат цветов и чириканье птиц.

— Хочу пойти после завтрака в город, могу зайти на рынок, вам нужно что-нибудь?

— Да нет вроде бы, хотя… Посмотри, может свежую зелень из западной провинции завезли, только не бери у старого Карта, вечно у него самый грязный салат.

— Хорошо, — пропела я, настроение было отличное. В последние 10 дней моя жизнь резко изменилась в лучшую сторону благодаря узорам на обруче, и я по полной пользовалась новыми возможностями. Ну, во-первых, никто не смел мне приказывать, так что все, что я делала, было моим личным осознанным решением, а это огромная разница: резать лук, потому что хочешь помочь или потому что заставили и если что накажут. Во-вторых, гулять я теперь могла где угодно и когда угодно, само приятное, что и бояться мне было нечего — никто не посмеет обидеть личную рабыню наследного принца. Оказалось, мой статус стал настолько высоким, что на улице мне кланялись даже купцы и мастеровые, а не просто слуги, что в первый раз повергло меня в настоящий шок. Еще один из интересных моментов: мне не нужно было ни за что платить, все просто записывали на счет дворца или принца, чаще конечно принца. Правда этой опцией я пользовалась с осторожностью: одно дело набрать себе пряников, другое- притащить во дворец лошадь или скупить все драгоценности в ювелирной лавке. В общем, я не решалась обсудить с Максом вопрос моей финансовой свободы.

По правде сказать, с той злосчастной ночи после спектакля мы мало что обсуждали. Точнее вообще не разговаривали. Совсем. Нет, мы виделись каждый день, вернее каждую ночь, но до разговоров теперь дело не доходило. Больше ни разу не было грубости или насилия с его стороны, он был так же нежен и чувственен как прежде. Но когда мы не были в постели… У меня было ощущение, что он вообще не видит во мне живого человека. Его взгляд ничего не выражал, голос был бесцветен. Набор слов, обращенных ко мне, сводился к необходимому минимуму: здравствуй, проходи, ложись…потом следовало что-то невероятное, что никак не совпадало с подобной встречей, а далее опять по плану… можешь идти. В последние пару дней меня так и подмывало подколоть его и сказать, чтобы не утруждался, я уже наизусть все выучила и могу сама за него все сказать. Но конечно на подобную дерзость я не отважусь. Хотя, если мне придется это слушать еще пару месяцев… Иногда после первого раза он не выгонял меня сразу, а мог пойти поработать минут 20 или просто поваляться, потом привлечь меня к себе второй раз и только после этого предложить его покинуть. Самое смешное, что я даже вычислила, от чего это зависит: если принцу на следующее утро нужно было в академию, то это был один раз, если не нужно и он мог поспать подольше, то два. В общем, стабильность и предсказуемость во всем.

Но в целом это не сильно омрачало мое существование: первые пару дней меня конечно задевало такое показательное игнорирование. А на третий подумала, что по факту у меня есть все, что я вообще могу получить в этом мире: свобода действий, свобода передвижения, относительная защита, обалденный секс и при этом никто не выносит мне мозг, не выясняет отношения, не нужно быть понимающей, остроумной, веселой, элегантной, интересной. Да от меня вообще ничего не требовалось! Просто приди вовремя и уйди когда скажут. Учитывая, что отношения с принцем ни при каких обстоятельствах невозможны, это действительно был отличный вариант. И похоже Макс считал так же.

На кухню зашел личный слуга императора.

— Доброе утро, дона Эби. У нашего величества разболелось колено, он решил не спускаться к завтраку. Пусть кто-нибудь принесет еду императору в его покои. Он желает пирог с мясом и омлет.

— Да, конечно, дорогой, — Эби была до неприличия фамильярна со всеми слугами, даже с такими чопорными, — Лора, отнесешь?

Я кивнула.

Когда поднос для Агора был собран, я подхватила его и поспешила наверх.

Император в ожидании трапезы склонился над шахматной доской. В Элии было много вещиц из нашего мира, в основном не больших размеров, люди просто держали их в руках, когда проходили через двери-порталы.

— Аа, Лора, как дела? — император приподнял на меня свои голубые глаза и улыбнулся.

— Все хорошо, спасибо, — улыбнулась в ответ.

— Говорят, мальчишка выставляет тебя каждую ночь за дверь…что однако не мешает ему каждую ночь тебя в эту дверь пускать, — император хитро подмигнул, — как-то нетипично для него.

Это был единственный человек, кому я не могла отказать в разговоре, он все-таки император, я нехотя ответила:

— Наверно он не очень хочет общаться со мной помимо…

— постели, — продолжил император, — так ему и не нужно, выставлять то зачем, если бы не обруч, тебя бы уже заклевали здесь.