Лоно Каридес

— Что она бросила тебя в отместку за то, что ты переспал со мной.

Кристос с недоверием поглядел на Бекку:

— И на каких основаниях базировался этот вывод?

— На ревности и воображении.

— Мои отношения с Мелиной прекратились незадолго до этого. Она напилась на вечеринке у своих родителей и заставила своего отца объявить, что мы обручены. Мне следовало бы уже тогда остановить это. Но я подумал, а почему нет?

Кристос недоуменно пожал плечами, словно издеваясь над самим собой.

— У нас было много общего. Я хотел семью и без труда убедил себя, что для брака этого достаточно. В оправдание скажу: до тех пор я ни разу не видел таких рыжих и потому не знал, что в жизни случаются чудеса.

Глаза Бекки закрыла пелена слез, и она спрятала лицо в ладонях.

— А раскаиваться я начал сразу.

— И как она отреагировала, когда ты все отменил?

— Мелина знала, что я приду, чтобы вернуть ключи, и устроила небольшое... сексуальное шоу, в котором участвовали она, ковер и Алекс — почти без одежды.

— И ты вошел?..

Кристос кивнул, забавляясь ее потрясенным лицом.

— И что сделал?

— Ничего.

— Ничего? Кажется, это не в твоем характере.

— А зачем что-то делать, раз мне наплевать? Если хочешь знать, через пять минут, может быть, меньше, после того, как встретил тебя, я врезал кузену по носу... Даже дважды.

— Почему?

— А я думал, что он так обошелся с тобой, а не с Эрикой.

Бекка опять всхлипнула, обвила руками шею мужа и несколько раз поцеловала его.

— Но это не потому, что я одобряю хулиганство!

— Конечно, нет, — с серьезным видом согласился Кристос.

— Но Алекс — противный человек.

— Не спорю.

— Бедняжка Салли...

— Прекрасная девушка, она заслуживает лучшего, чем мой кузен. Вчера вечером, когда она обрушилась на него, он, очевидно, признался, что провел ночь с Мелиной. Салли была в ужасном состоянии, когда звонила мне. Она умоляла меня сказать Мелине, чтобы она оставила Алекса в покое. Маловероятно, что оставила бы, но Салли впала в жуткое отчаяние, и я решил напомнить кузену, что у него жена и ребенок.

— На что и рассчитывала Мелина.

— До тебя это дошло быстрее, чем до меня, — восхитился Кристос. — Когда я туда пришел, Алекс был сильно пьян, но проблема оказалась не в нем.

— Это Мелина за тобой охотилась?

— Не буду вдаваться в детали, — у Кристоса даже губы вздрогнули от брезгливости, — но она стала... неприятной.

Бекка, по себе знавшая, насколько «неприятной» может быть Мелина, легко вообразила эту картинку.

— Ты доставил Алекса домой?

— В итоге да. И думаю, с его похождениями покончено.

— Да?

— Да. Я рассказал ему, что, по слухам, сделал его тесть с одним парнем, который попытался присвоить его деньги. Думаю, это произвело впечатление. Единственное, что Карлу дороже денег, это его дочь.

— Я знаю, что не надо торопиться с выводами, — Бекка виновато отвела глаза.

— А мне следовало бы лучше понимать, как это выглядит со стороны.

— Ты так любил, но думал, что тебя не любят, — задумчиво пробормотала Бекка.

Рука, гладившая ее волосы, замерла.

— Ты меня любишь?

Долю секунду Бекка колебалась, потом с вызовом посмотрела на мужа:

— Ну и что, если люблю? Это ничего не меняет.

— То, что ты меня любишь, ничего не меняет? — Кристос уставился на жену, как будто она сошла с ума. — Черта едва! — прорычал он и жадно припал к ее губам.

Когда Кристос поднял голову и осторожно отодвинулся, оба тяжело дышали.

Это сон, и я не хочу пробуждаться.

Бекка глядела на его похудевшее, смуглое лицо сияющими глазами.

— Я так понимаю, что ты... этого не знал?

— Не знал? — Кристос ухмыльнулся. — Мой дорогой, очаровательный лунатик... с чего мне было думать, что жена любит меня?

Бекка заморгала.

— Ты выглядишь как заблудившийся в темноте ребенок...

— Мужчины не влюбляются в блуждающих полуночников любого возраста.

Кристос самодовольно хохотнул и любовно погладил ее живот:

— Я бешено влюбился с первого же мгновения, как только твоя рыжая головка попалась мне на глаза. Я сразу понял, что не позволю тебе исчезнуть.

— Ты женился на мне потому, что я оказалась беременной.

— Нет! Потому, что не могу без тебя жить!

— И ты не догадался сказать мне об этом? — Положив голову на грудь мужа, Бекка думала о том, сколько ночей она напрасно провела в печали.

— Я думала, ты хотел жениться по расчету...

— Вопреки очевидному, я не такой дурак. Я всегда хотел жениться только на такой, как ты, и теперь намерен превратить нашу жизнь в сплошное удовольствие — для нас обоих, — пообещал Кристос, бережно положив ладонь на живот Бекки.

У нее перехватило дыхание, она накрыла руку мужа своей и переплела пальцы с его пальцами.

— Я пойду за тобой хоть на край света!

ЭПИЛОГ

Бекка пулей влетела на террасу, ей не терпелось поделиться с Кристосом. Эта новость произведет на него потрясающее впечатление!

Она любила их виллу на островном пляже, и Кристос дорожил временем, которое проводил с женой. Здесь не было слуг, не было официальности, а главное — никаких телефонных звонков, только их семья.

Молодая женщина радостно вздохнула, увидев пляж и море... И — тех троих, которых она, Бекка Каридес, любила больше всего на свете.