Локус контроля

– Уж не сама ли это Вики Нортон?

– А что меняет, даже если это и так? – я любопытством посмотрел на неё.

– Я слышала, что у неё жуткий нрав, – сказала Клэр, откидываясь на спинку стула.

– Так оно и есть, – согласился я. – Но, похоже, моё мужское обаяние на нее повлияло. Она чуть не соблазнила меня однажды.

Что- то меня заставило открыться Клэр, мне нужно было с кем-то поделиться, я решил действовать осторожно. Эта девушка в случае чего не должна стать ни соучастницей, ни свидетельницей. Но я знал, что Клэр достаточна умна и образованна и видит, что со мной в последние дни что-то не так. К тому же приход детектива, не думаю, чтобы не вызывал у неё подозрений на мой счёт.

Клэр склонила голову и уставилась на меня.

– Ты не шутишь, надеюсь?

– Нет, конечно. Еле-еле сдержал её. Не будь она так холодна, как айсберг, я бы сейчас миловался с ней.

– Господи, ну и придурок же ты! – воскликнула Клэр, вскакивая, словно подброшенная пружиной. – Я думала, что у тебя в голове хоть капля мозгов есть, Хойт!

Я так изумился, что едва не уронил стакан с виски.

– Что ты такое мелешь?

– Если бы девушка, дочка миллионера попыталась соблазнить меня, будь я мужчиной, я бы не стала сопротивляться, – заявила Клэр. – Будь она даже одноногой, косой и уродливой в придачу. Я знаю, что она весьма привлекательна. Сколько она стоит?

– Не знаю. Миллионов сто, двести, а то и больше.

– Боже правый? Двести миллионов! И, говоришь, она к тебе не ровно дышит?

– Да. А какое тебе дело?

– Нет уж, подожди. Давай закончим с этим, Хойт. – Клэр встала со стула и принялась бесцельно слоняться по комнате. – Расскажи мне подробно все, что касается Вики. Как вы встретились, что она говорила, как смотрела, ровным счётом всё, не упуская даже маленькой детали.

И я рассказал про Вики. Про то, как встретил её, про то, как она меня целовала в кабинете, а после, как она быстро сбежала от меня. Даже про то, что она несчастная, сидя в своём роскошном особняке на попечении папочки. Я скрыл только главное, что Вики просит меня убить её отца.

Клэр примостилась на краю стола и обняла руками колени. Она слушала меня внимательно, ни разу не перебив.

– И ты ей только что позвонил?

– Да, но дальше дворецкого не пробился.

– Ты плохо пытался.

– Ничего подобного. Я оставил послание. Разве этого мало?

– Послание? Господи помилуй! Когда ты, наконец, уразумеешь, что девушкам ни к чему какие-то послания? Им нужно нечто более осязаемое. Ну, ладно, черт с тобой. Ты должен послать ей цветы. Пусть утром ей принесут от тебя корзинку тюльпанов.

– Вот как? Ты считаешь, что так будет лучше? Я не согласен. Она ещё вообразит, что я к ней неравнодушен, тогда вообще будет кошмар! Вдруг, я ошибаюсь в своих подозрениях в том, что я ей симпатичен?

– Господи, да что с тобой происходит, Хойт? – спросила Клэр, глядя на меня. – Ты и в самом деле такой тупица или прикидываешься?

–Что за вздор ты опять несешь, Клэр?

–Не такой уж и вздор, мой дорогой. – Она потянулась за сигаретой и закурила. – Я знаю, на что могла бы потратить немного её денежек. Я могла бы жить в роскошной квартире на Стрит‑ авеню, куда ты бы приходил отдыхать и расслабляться после того, как завладеешь её миллионами, если она наскучит тебе или будет ледяной глыбой в постели с тобой.

– Ты, верно, свихнулась? – спросил я, уставившись на неё во все глаза.

– Представь, Хойт, что ты женщина её возраста, красивая, богатая, одинокая и никому не нужная по какой- то причине, может в силу её характера. И вдруг появляется молодой, уверенный красавец ‑ мужчина с обаятельными манерами голливудского героя, который к ней неравнодушен. Она же влюбится без памяти! Сыграй по-умному, дорогой, слушайся меня, и через месяц она станет твоей женой.

– Моей женой!? – заинтересовался я. – Да, я бы охотно женился на ней! Нет, я думаю, что её папочка ни за что на свете, не разрешил бы выйти замуж единственной дочке за такого нищего как я! Ты просто спятила! Такое бывает только в голливудских фильмах.

Клэр спокойно смотрела мне в глаза.

– А ты представь, что до конца жизни рядом с тобой будут двести миллионов долларов, – тихо сказала она. – Представил?

Я начал было говорить, но осекся.

– Вот! Вижу, ты начинаешь соображать, – сказала Клэр, не спуская с меня глаз. – Долго же до тебя доходило. И что с того, что она будет рядом с тобой? Это ведь не значит, что ты не можешь развлекаться на стороне, верно? Я готова за такие деньги всегда ждать тебя в роскошной квартирке. Женись на ней, Хойт, и станешь кататься как сыр в масле. Будь с ней ласков и внимателен и начнешь из неё веревки вить. Уж я ‑ то тебя знаю: когда захочешь, ты совершенно неотразим. Такой шанс, который представился тебе, не всем выпадает и раз в жизни. Поверь мне, я прошла сквозь ад в своей недолгой жизни, если бы у меня была хоть маленькая возможность, я бы уцепилась за неё. Я вижу, как ты смотришь на меня, и знаю, что хочешь меня. Но мы с тобой сидим на самом дне, и каждому из нас хочется выбраться из всего этого дерьма и зажить лучше! Беззаботной, счастливой жизнью.