Локи

– Не, – я отмахнулся, – лучше! Я тут посидел, подумал… А почему бы нам не сделать Эрика главой Щ.И.Т.-а?

– М-м-м… не мог бы ты пояснить чуть более детально? Для тех, кто не может похвастаться столь быстрым полётом мысли? – это он сейчас мне вежливо намекнул на окончательно улетевшую у меня крышу? Обидно, да.

– Ну, можно и детально. Эрик ведь всё равно «воюет» за мутантов, подменяет там сенаторов на своих агентов-метаморфов, копает под вояк и так далее. И есть вероятность, что рано или поздно он таки нарвётся, из-за чего могут начаться какие-нибудь неприятные события, что выдернут меня из отпуска, а то и свадебного путешествия и сделают окончательно несносным. Вот я и подумал, а почему бы не дать нашему почти террористу контроль над почти террористической организацией мирового уровня? Зато он сможет на законных основаниях копать под политиков, следить за мутными тёрками и пресекать дичь вроде разработок биологического оружия на вирусной основе или ещё чего столь же полезного и умного.

– Хм… предложение, как ни странно, интересное, – как всегда, вполне серьёзно обдумал мои слова Чарльз, пусть те и звучали откровенным бредом, – но ты знаешь мои убеждения — я не собираюсь применять свои способности и лезть в чьи бы то ни было разумы без крайней, жизненной необходимости. И назначение Эрика главой Щ.И.Т. такой необходимостью точно не является.

– Ай, – я отмахнулся, – не переживай, у меня есть приятель, что владеет нужной суперспособностью. У тебя она, конечно, тоже есть, но куда как слабее.

– Почему-то мне кажется, что ты не телепатический дар имеешь в виду, – невозмутимо ответил Ксавьер.

– Разумеется. Когда мы говорим о капиталистической стране, то главная суперспособность любого супера — это Владение Действительно Большими Деньгами, а если к ней добавить ещё и Владение Компроматом и возможность его безнаказанно применить, то получается воистину неодолимое сочетание.

– Как ни печально, но я опять вынужден признать твою правоту, – грустно вздохнул мужчина. – Тем не менее, – Чарльз вышел из-за стола и, подойдя к «уголку отдыха», налил себе в стакан из стоящего на столе графина воды, – ты ведь пришёл не просто чтобы поставить меня перед фактом?

– Верно, при всём моём раздолбайстве, я отдаю себе отчёт в том, что должность Директора Щ.И.Т.-а — должность, позволяющая получить доступ к таким возможностям, что, случись чего, чертям в Аду жарко станет. А ты знаешь своего друга лет семьдесят, если не больше. Потому я и хочу спросить тебя, подойдёт ли он для этой роли? Сможет на деле защищать людей, а не интересы той или иной фракции?

– В первую очередь Эрик будет защищать мутантов, – немного подумав, принялся отвечать Ксавьер. – Однако я поделился с ним твоими изысканиями касательно латентного Х-гена и его реальной распространённости. В свете новой информации… да, пусть в первую очередь он будет защищать уже пробудившихся мутантов, но во вторую — обычных людей, – вздох, – даже от самих себя.

– Что же, это куда как лучше, чем характеристика на большинство известных мне разумных, облечённых той или иной толикой власти… Кстати о разумных и власти, как и обещал, я подобрал нам учителя физкультуры! Правда, сейчас они с Логаном вспоминают былые дни, и, возможно, это затянется, но если вы не против посещения школы одним моим другом не-мутантом, то мы сможем отконвоировать два проспиртованных тела из бара до кроватки. В противном случае мне придётся звать Скотта, ибо заставлять Юрико тащить на себе пьяных ветеранов я точно не готов!

– Почему-то мне кажется, что этот твой друг будет в высшей мере необычным, раз ты готов пригласить его сюда, – Чарльз вернулся за свой стол. – Не скажешь, кто это?

– Тони Старк, – я предвкушал удивление или что-то в этом роде.

– Что же, действительно очень подходящий для тебя знакомый, к тому же много переживший и понявший ценность человеческой жизни… – увы, в этот раз меня ждал облом — телепат доказал свою Мощь, интрига от Бога Интриг его не проняла, эх…

– Так ты не против?

– Сам бы я не стал искать с ним встречи и как-то вмешивать в дела мутантов, – переложив какую-то папку перед собой с одного места на другое, принялся объяснять Профессор Икс, – но из твоих слов выходит, что именно он будет проталкивать Эрика на должность главы Щ.И.Т., а значит, он как минимум знает, о ком идёт речь, и заинтересован в последствиях такого решения. И в таких обстоятельствах я уже не могу отказаться от знакомства с ним, хотя и не могу сказать, что не испытываю тревоги от этого.

– Ну и славно, – киваю. – Не уверен, как поздно мы приедем — у нас тут очень интересный разговор, да и Кэпа отрывать от вникания в обстановку будет не очень правильно, но, на всякий случай, пусть Шторм, Юрико и Сара не волнуются, если нас не будет до темноты, и ложатся спать.

– Хорошо. На всякий случай, – жестом придержал меня профессор, – нам готовить только две комнаты или больше?