Локи

– Скотт прекрасно справляется с должностью учителя физкультуры, – с этакой… просящей не усложнять улыбкой заверила меня Джин.

– Ой, ты мне будешь рассказывать, как у вас много свободного времени и как легко отвлечься по делам, найдя, на кого оставить детей? – ехидно ухмыляюсь, ловя взгляд телепатки.

– Это!.. – застигнутая такой постановкой вопроса врасплох, Джин Грей требовательно подняла указательный пальчик и даже открыла рот для отповеди, но слова не шли. – Другое! – нашлась она, наконец, с тезисом.

– Да ла-а-адно? – продолжил я играть в гнусного, наглого прохиндея.

– Локи, если ты собрался грабить Пентагон, ты не должен спрашивать у меня разрешения! – пришла на помощь подруге Ороро.

– Нет? – искренне удивился я.

– Нет! – подтвердила девушка, уже подойдя к нам вплотную.

– Но почему?

– Потому что, во-первых, ты всё равно сделаешь по-своему, а во-вторых, я не хочу терзаться муками совести за твои выходки, – подробно разложила всё по полочкам прекрасная белокурая смуглянка.

– Ты тоже думаешь, что я всё делаю по-своему, независимо от мнения окружающих? – обращаюсь к своему Самому Главному Советнику.

– (v_v«)! – серьёзно кивнула Лаура, не отрываясь от поедания пломбира.

– Ну вот… Я опять оказался стереотипным Тёмным Властелином…

– Тёмным — может быть, – вступила в разговор Сара, – но стереотипным… – покачала головой, – точно нет.

– Согласен, – поддержал Росомаха, под кивок Джин и ухмылку Шторм…

– Ну вот, – раздосадованно качаю головой. – Теперь сиди и придумывай вам остроумный ответ! Хотя… – мой взгляд скользнул с довольных лиц взрослых на серьёзное лицо ребёнка. – А скажи мне, милый ребёнок, ты хочешь пойти со мной грабить Пентагон?

– Эм, Локи, я не думаю, что… – начала было Сара проявлять озабоченность моим тлетворным влиянием, но тут уже пришёл ответ от девочки. В смысле, кивок. Решительный такой, бескомпромиссный…

– Отлично! – воодушевился я, напрочь игнорируя то, как начали переглядываться мутанты. – Итак, перед тем как идти на дело, нам с тобой нужно придумать тебе суперзлодейское прозвище! Оно должно быть крутым, стильным, с хорошим, но не слишком очевидным для постороннего подтекстом, а ещё легко ложиться на язык… Есть идеи?

– (о_О)…

– Действительно…

– (<_<)… (>_о)?

– А, ну, суперзлодеи — это ребята вроде меня, нас официально никто не любит, но мы шикарны. А ещё у нас есть печеньки!

– (*‸*)! – одним взглядом выразила полную готовность быть суперзлодейкой Лаура.

– Я знал, что ты оценишь!

– (*_>)?

– Да, мы отвлеклись, – соглашаюсь с ребёнком. – Итак… Ты — милая, кавайная девочка, ты умеешь драться, всё время молчишь, умеешь заставлять крутого плохого парня читать тебе сказки на ночь… Минуточку, – с новым интересом оцениваю облик Х-23. – А как насчёт Нио? Волосы мы тебе покрасим, менять цвет глаз я тебя научу, костюмчик и зонтик с сюрпризом года через три организуем… Да! Шикарная мысль! Ну, как тебе, Нио? Хочешь ещё мороженки?

– (o_o)?.. (>_>)… (^_^)!..

– Идеально!

– Локи! – о, вот и иксмены проснулись. Но я уже завербовал себе верного прислужника! Трепещите, правительственные бюрократы, мы идём к вам! Или проще позвонить Старку и спросить?.. Нет! Это слишком просто! Лучше стырить у него Кэпа из-под носа и оставить маленький красный флажок!

Глава 21

Одна непримечательная частная клиника Нью-Йорка.

Сознание вернулось рывком. Последнее, что он помнил — удар, чувство удушья и заливающую кабину самолёта ледяную воду. Он… жив? Но как? Вскочив с кровати, на которой пребывал, мужчина огляделся. Он находился в странной палате, отделка, мебель, бельё — всё было каким-то… непривычно белым и ярким, словно снег в солнечный день. Да и свет с потолка был таким же — ярким и холодным.

– Уже проснулся? Ну что же, привет, мой дорогой пельмешек, – внезапно часть стены просто отъехала в сторону и явила проход, в котором стоял…

– Говард? – проснувшийся разглядывал мужчину, которого мог бы назвать своим другом.

Этот слегка безумный инженер отличался эксцентричностью, никогда не лез за словом в карман, но его чувство юмора… кто ещё мог, пилотируя самолёт под зенитным обстрелом, предложить «потом заскочить к нему на фондю»? Вот только черты лица вошедшего были иными. Он был похож, очень похож! Но вместо кудрей волосы повстречавшегося ему незнакомца были прямыми, щеголеватые усики сменились не менее щеголеватой бородкой, только флёр эксцентричности остался тот же. Может, это его родной брат?

– Простите, кажется, я вас спутал с одним своим другом, – повинился Стивен, спеша исправить неловкость момента.

– Да, мы похожи, – с лёгкой грустью улыбнулся незнакомец. – Тогда позвольте представиться, Энтони, но лучше просто Тони Старк.

– О, так вы и в самом деле брат Говарда?