Лох с планеты Земля

— Цвет фона зависит от уровня мозговой активности, чем темней, тем ниже. При достижении полностью черного цвета включается таймер, если фон светлеет, таймер обнуляется. Ваша задача пробыть на низшем уровне активности всего одну минуту.

Ну, думаю, это ерунда, тем более с моим-то офисным стажем. Успокаиваюсь, не думаю вообще. Боль в мышцах притупляется, квадратик стал темнеть. Фон почернел, но с ним пропали чёрные нули таймера! Да что за ерунда???

Квадратик резко пожелтел, на нём размытой тенью проявилось: «00:00». Издевается паскуда! Ладно, сыграем не глядя. Я забыл о цифрах, когда придёт время, Буханка скажет. Сейчас нужно просто не думать ни о чём, ничего не чувствовать и ничего не ждать… квадратик снова стал темнеть…

— Ну, что, мужчины, постреляем? — раздался задорный женский голосок.

Я открыл глаза, перед нами подбоченясь стояла Кэш. Я оглянулся на Дока, тот одним плавным движением поднялся на ноги. И это после такой тренировки! Я так, наверно, ещё долго не смогу, но попытаюсь прям сейчас…

Чудеса! Тело само распрямилось пружиной. Откуда во мне силы? Ещё минуту назад я просто помирал от боли! Странное, неведомое ещё ощущение — всё ноет, но двигаться мне стало свободней.

Только что-то случилось с координацией, едва не врезался в Кэш, когда она направлялась на другую туманную занавесь, разделяющую кают-компанию на части.

Там я увидел всех трёх шведок и Макса. Они, натянули капюшоны костюмов на лица так, что казалось, будто на них матерчатые шлемы, или что костюмы с карманом для головы — края капюшонов сливались с воротом, с виду составляя одно целое.

Компания явно играла в войнушку — стреляли из воображаемых ружей в переборку напротив. Ага-ага, пока нормальные люди надрываются, деткам игрушечки тут! Понятно всё с ними — техперсонал, могут позволить себе облегчённую программу.

Хотя мне-то рано пока ехидничать — люди и раньше меня начали, и сейчас ещё не закончили, а меня Кэш в тир повела с Доком за компанию, тоже, видать, ограниченно годный.

Угадал я верно. Едва следом за Кэш опустил забрало, очутился даже не в тире — на стрельбище. Мы стояли на траве в центре обширной поляны. Девчонок и Макса не было, то ли ушли, то ли у них другая игра.

Лето, теплынь, в синем небе ни облачка, солнца, кстати, тоже нет, но светло как днём. Рядом установлены столы с лежащими в строгом порядке винтовками и пачками патронов. Метрах в пятидесяти от нас зеленеет лес.

— Вон там сейчас будут пролетать уточки, — Кэш рукой задала направление, — стреляй, сколько хочешь, куда нравится, хоть в меня. Твоя задача — за две минуты сделать, минимум, сорок выстрелов. Попадать пока не обязательно, просто учти — за каждое попадание тебе начисляются премиальные очки.

— Зачем? — деловито спрашиваю, поднимая винтовку.

Оружие удобное, нетяжёлое, спортивная винтовка, но ручонки-то ходуном!

— Да так, — пожала девушка плечами, — потом придётся меньше драить палубу.

— Ага, это ясно. А вообще? — во всём мне требуется дойти до сути.

— Вообще? — она взглянула на меня удивлённо. — Представь, что ты в бою на многократной перегрузке. Против тебя такие же уточки, только вооружённые не хуже, и они очень хотят тебя убить.

— Логично. — До меня доходит. — Хоть покажи, как это делается.

Кэш с виду нехотя потянулась к оружию. Секунда — увидел лишь смазанный силуэт — она развернулась и стреляет. Я посмотрел, куда направлена её винтовка.

Над лесом, который непонятным образом явно отдалился, летели «утки». Вообще, тарелочки, некоторые с антеннами, просто нарисованные НЛО. Летели быстро, но недолго, видимо, при попадании окрашивались красным и исчезали. Время я не засекал, но, думаю, она их расстреляла секунд за пять.

Сказать, что я удивился, значит просто соврать — чего-то наподобие и следовало ожидать. Шоу для простачка, виртуальное ж всё, нарисовать и показать можно, что угодно!

Я уже хотел отпустить шпильку по этому поводу, но тут вовремя подала голос та, кто врать не может по своей природе.

Буханка сказала с мягким укором. — Расчёт реакций полётных киберсистем и действий оператора осуществляю я, всё по-честному. Сёма, это, вообще, функция тестирования ваших скафов, Макс её слегка скорректировал и приспособил под иные задачи.

— И ты вот так спокойно заявляешь, что тебя наё…э… обманывают? — мне стало весело.

— Меня невозможно обмануть, — спокойно парировала искин, — я просто не могу препятствовать таким решениям, пока они не несут опасности для вас и не нарушают общих законов Содружества о нераспространении и корректном применении технической информации. В остальном же никого не интересует моё отношение к происходящему.

— А тебе неприятно? — мне честно стало жаль искин.

— Да. Мне неприятно, когда некоторые считают, что меня можно обмануть! — резко ответила Буханка.

— Буханочка!

— Не подлизывайся и не заговаривай мне зубы, — её тон вновь стал строго официальным. — Ты получил задание — исполняй. И не жди от меня поблажек — подсуживать не буду!