Лох это судьба

— Приводите себя в порядок, отдыхайте, если что-нибудь понадобиться, просто скажите, — Луиза указала на телефонный аппарат на столике. — Ближе к вечеру за вами заедут.

Девушки оставили нас, я сразу направился в душевую. В воздухе уже чувствовалось дыхание вечера, особенно разлёживаться времени не оставалось. Чаю с дороги мы выпить всё-таки успели. Как и было сказано, я снял трубку и проговорил, что не прочь перекусить. Душевным девичьим голосом меня пригласили спуститься на веранду, что на первом этаже с обратной от входа стороны. Я только улыбнулся, увидев там сидящих за столиками Ирпу, валькирий и Мод.

Глава 7

Мод действительно имела отношение к руководству. За чаем она и не пыталась изображать светскую беседу, сразу перешла к насущным вопросам. Сразу заявила, что прекрасно понимает, как воспринимают «всю эту мистику» обычные слушатели курсов — они просто неспособны поверить в присутствие на Земле иных цивилизаций, в существование гильдии, Содружества…

Мод внимательно посмотрела на валькирий и отчеканила, что так же очень хорошо понимает тех, кто имел возможность во всём этом убедиться. Правда, она и представить себе не могла, что кто-то из них вернётся, увы, всякое вероятное событие когда-нибудь происходит первый раз. Из того, что ей ещё не оторвали голову, особняк не сожгли, и вообще, ничего такого не происходит, Мод предположила, что девушки желают о чём-то поговорить.

— Итак? — спросила она, держа чайную чашку твёрдой рукой.

Я взял слово. — Уважаемая Мод, ни к вам, ни к гильдии, ни к «Наследию человечества» у нас нет никаких претензий. Не скрою, нас весьма интересует ваша деятельность, уверен, мы могли бы поладить по многим взаимовыгодным темам. Однако сейчас нас волнуют два практических вопроса.

Она чуть склонила голову, я продолжил. — Нам нужно найти одну девушку, она записалась на курсы. И… э… извините, одного полярного медведя…

Мод заговорила ровно. — С девушкой проще всего. Скажите её имя, из какой страны и когда она поступила?

— Ира Одинцова, Россия, сентябрь этого года.

— Если она здесь, завтра вы с ней встретитесь.

— А с медведем?

Она отпила из чашки.

— С ним сложнее. В этом году в жертву Вотану приготовили троих…

Мод улыбнулась валькириям, — вы разве не рассказывали Семёну?

Девчата дружно мотнули чёлками, не поднимая глазок от кружек.

— Каждая из них в своё время положила на алтарь живое сердце белого медведя, — спокойно пояснила мне Мод. — Жертву не оглушают и не связывают, только надевают особый жертвенный ошейник. У девочек простой клинок викингов… это своего рода экзамен и посвящение…

Валькирии покраснели до ушей!

— Я приведу вас на церемонию. — Продолжила Мод. — У вас будет только одна попытка узнать своего мишку.

Она помолчала задумчиво, заговорила жёстче. — Я хорошо представляю, на что вы способны. Вы можете уничтожить организацию, убить всех… возможно, вы способны уничтожить всё население Земли. Но я так же знаю, что вы не способны предать клятву. Повторяю, я готова привести вас на церемонию, у вас будет одна попытка узнать своего медведя, если вы прямо сейчас пообещаете мне просто уйти, каков бы ни был её результат. Вы обещаете?

Может, Мод и вправду представляла себе всякие ужасы, я же представить себе не мог и тысячной доли того, что она наговорила!

— Мод, милая! — Взмолился я. — Давайте без всяких церемоний просто прямо сейчас посмотрим ваших медведей!

Она покачала головой. — Вы поздно приехали… впрочем, последнюю жертву привезли только сегодня. Мы едва успеваем к церемонии, отменить или перенести её невозможно. Итак, вы обещаете?

Валькирии подняли на неё очень внимательные глаза. Она не изменилась в лице, только побледнела слегка. Они отчётливо проговорили, — да! Обещаем…

Она поставила чашку на стол. — Тогда поехали?

* * *

Раздражение нарастало. Мукадо не знал, сколько прошло времени, когда дверь в клетку медленно поднялась. Он свободен? В любом случае ему незачем оставаться в тесноте. Медведь подозрительно принюхался и прислушался, до него донеслись голоса, запахи. Он вразвалочку вышел из клетки в низенький коридор. Впереди должен быть выход, оттуда доносились шумы и запахи. Мишка пошёл к ним.

Вскоре увидел проход куда-то, из него пробивался свет. Мукадо вышел на круглую площадку, огороженную гладкой стеной. В центре стоял куб с гранями, испещрёнными орнаментом или письменами. Из выхода напротив вышла девушка в кожаном топе и юбочке с мечом в руках. От неё явно исходила опасность! Он заозирался в поисках пути отступления. Поверх стены стояли люди, смотрели вниз. Краем глаза он заметил, как девушка шагнула к нему. Едва успел отпрянуть вбок, меч просвистел мимо.

Она хотела его ударить?! За что?! Он посмотрел ей в лицо, в беспощадные, чистые васильковые глаза. Ему стало страшно! Он поспешил отпрыгнуть за исписанный куб, девушка неведомым образом оказалась перед ним! Отшатнулся назад, втянув голову, сталь пролетела перед носом — ужас просто! Он завалился на задницу, понимая, что в этом положении не успеет защититься, закрыл в панике глаза лапами.

— Вот он! — Прозвенел сверху слитный радостный возглас.