Рабочие поднимались на эскалаторе на шестой уровень, где с них срывали маски и сканировали карточки-идентификаторы.
– Нам нельзя наверх, – проговорил Логан.
– Разве нам позволят остаться здесь?
– Эй, вы двое, пошевеливайтесь!
Песочный человек подтолкнул их к эскалатору.
Логан ударил его кулаком в лицо, схватил Джессику за руку и бросился в проход между высокими колоннами энергоблоков.
Позади в пол ударили лазерные лучи. Гант что-то кричал им вслед, гневно потрясая кулаками.
Логан бежал к аварийному подъемнику в дальнем конце центрального модуля, которым пользовались, по-видимому, ремонтные бригады. Только бы им не отрезали путь…
Только бы успеть.
Мэри-Мэри, склонившись над неподатливым кабелем, не обращала внимания на грозный приказ громкоговорителя. Однако сделать вид, что не слышит криков и треска лазерных выстрелов, уже не могла.
Закончить не получится. Выбраться бы живой.
Она отбросила сварочную горелку и помчалась к колонне вспомогательного источника энергии. Там неподалеку была лестница – путь к свободе.
Что-то черное преградило ей дорогу. Сильные руки схватили за плечи, ствол пистолета больно уперся сзади в шею, заставляя откинуть голову.
Песочные люди! Двое! Патруль центрального модуля.
Мэри-Мэри обмякла, сопротивляться бесполезно. И она не шевельнулась, когда с нее сдернули защитную маску.
– Я ее раньше не видел, – сказал первый.
– Она не из наших, – подтвердил второй.
– А я ее знаю! – произнес знакомый грубый голос.
Мэри-Мэри резко втянула воздух сквозь стиснутые зубы – всхлипнула, признавая свое поражение…
На нее смотрели безжалостные глаза Ганта.
– Это я виноват, – качал головой Логан. – Во всем виноват только я!
Логан и Джессика добрались до пещеры Мэри-Мэри и никого там не обнаружили. По всей вероятности, девушка попала в руки охранников, иначе она вернулась бы первой.
– Она сама так решила… Мы не смогли бы ее удержать! – воскликнула Джессика.
– Я не о том. Мой план… Глупый, бессмысленный…
– Но у нас почти получилось!
– Не бывает никаких почти! – горько ответил Логан. – Мы ничего не добились, только потеряли Мэри-Мэри.
Он тяжело опустился на песчаный пол, думая о страшной судьбе пропавшей девушки.
– Что Гант… с ней сделает? – тихо спросила Джессика, садясь рядом.
– Отправит в свою камеру пыток.
Логан долго молчал, а потом произнес три коротких слова, от которых Джессика застыла, как каменная.
– В штормовую комнату.
Оглядывая холодную стальную камеру с отверстиями в полу, потолке и стенах, Мэри-Мэри понимала, что живой ей отсюда не выйти. Гант жестоко ей отомстит. Убьет после изощренной пытки, которой он сломил Логана.
На этот раз шторм не прекратится, пока она не испустит последний вздох. Ураган не оставит ей надежды на спасение…
Мэри-Мэри с удивлением осознала, что не боится смерти. Она верила в Логана, предчувствовала его победу над Гантом. Только Логану удалось переиграть всех песочных людей, всех охотников Вечного сна и выжить. Только Логан нашел Убежище беглецов. Он был необыкновенным человеком, способным на грандиозные свершения – и потому Гант так стремился его уничтожить.
Гант страшился Логана 3, как никого и никогда.
Мэри-Мэри умиротворенно вздохнула. Она сделала все, что могла: рассказала Логану о плане Ганта, вылечила его и разожгла в нем желание победы.
Бывший песочник выполнит задуманное. Гант никогда не одержит верх.
Мэри-Мэри была готова к смерти.
Почувствовав на обнаженной коже прохладный ветерок, девушка вздрогнула.
Ветер крепчал.
Начинался шторм.
Логан отчаянно сопротивлялся пожиравшей его ярости. Ему стоило неимоверных усилий не превратиться в кровожадное животное, не ринуться к Ганту со сварочной горелкой в руке, остаться разумным существом.
«Так просто до Ганта не добраться, – думал Логан. – Меня сожгут огнеметами, не дадут даже приблизиться к этому мерзавцу. Все бывшие песочники в этих пещерах мечтают убить меня из личного оружия. Гант наверняка назначил за мою голову огромную награду».
И все же – прятаться, как перепуганному кроту в пещерах, пока Гант будет мучить его спасительницу…
Однако действовать надо хладнокровно, не поддаваясь эмоциям!
Время пришло!
Они стояли на гладкой каменной плите, с которой открывался вид на ангар с закругленными стенами.
Без Мэри-Мэри Логану оставалось полагаться на скудные знания Джессики об устройстве пещерной крепости Ганта.
– Ты уверена?
– Да, – кивнула Джессика. – Там камеры, в которых держат рабочих.
– Какая у них связь с центральным постом?
– По видеофону. Песочники могут связываться с Гантом в любое время.
– Понятно. Кто главный над охраной?
– Стератт. Он только что вышел.
– Сколько человек охраняет здание?
– Трое. Один у двери. Еще один патрулирует помещение. И еще один на галерее с видеофоном. Так было раньше.
– Вряд ли Гант усилил охрану камер. Здесь он меня явно не ждет.
Джессика взглянула мужу в глаза.
– Всегда помни самое главное: я тебя люблю, – тихо произнесла она.
– Думаешь, я не вернусь… и мы никогда…
– Я тебя люблю, – повторила она.
И Логан поцеловал ее в ответ.