Логан : Бегство Логана; Мир Логана; Логан в параллельном мире

Спуск по воздуховоду – дело непростое. Антигравитация еще работала, видимо, не все городские механизмы подчинялись Главному компьютеру, и Логан, спускаясь вниз на невидимом лифте, следил лишь за тем, чтобы не ударить случайно ногой или локтем по металлической стене, особенно на поворотах. Здесь, как и в тоннеле при входе в город, звуки разносятся очень далеко, и даже тихий шелест превратится в раскатистый грохот.

Логан был очень осторожен. Свободное падение напоминало о спусках с палубы на палубу «Арго», рождало ощущения одновременно приятные и немного настораживающие.

Прежде чем выйти из воздуховода на нижнем уровне, Логан выглянул и тревожно осмотрелся. Никого. Тишина. Ни единого звука.

Быть может, он переоценил стервятников? И их не так уж много, и они не так опасны, как ему представлялось? Или они покинули эту груду камней, отправились на пастбища побогаче? Так или иначе, Логан никого не заметил.

И все же расслабляться нельзя. Напряженный, как натянутая струна, он неслышно ступал по залам Аркады.

Бродяги шли к Потомаку. Они уже успели повеселиться с кучкой пустынников возле Библиотеки Конгресса. Без труда взяв верх над мужчинами, бродяги на их глазах раздели и набросились на перепуганных женщин. Славная была забава, пока один из пустынников не добрался до ховербайка и не направил его на молодцов Борджиа. Это был ховербайк Принца, и Лукреция отлично понимала, как разозлился ее драгоценный спутник. Потому и задушила чокнутого воришку собственноручно, набросив ему на шею лассо, скрученное из шелкового пояска его девчонки.

Бедняга бился, как рыба на песке, и все Борджиа как следует размялись, показывая ему дорогу в мир иной. Однако машину Принца наглец искалечил – наехал на корень баньяна, байк подпрыгнул и перевернулся. Выходило, что седоков больше, чем машин, и Принц пристроился на сиденье другого байка, за спиной Ариосто.

Потому и настроение у Принца было не очень, когда Борджиа добрались до Потомака.

Пересохшее русло реки было испещрено огромными валунами и хитро спрятанным в скользком иле бревнами, но Борджиа обожали опасность и с неописуемым восторгом преодолевали препятствия, по пути вызывая друг друга на короткие поединки, выясняли, кто лучше управляет верным железным конем и быстрее перемахивает через завалы.

Принц не разделял веселья остальных Борджиа. Лишившись своего ховербайка, он только и мечтал остановиться и размять ноги.

– Привал! – заорал Принц.

Всадники один за другим замедлили ход железных коней и остановились. Жужжание моторов стихло. Принц слез с ховербайка, разминая затекшие ноги, и лицом к лицу встретился с устремившейся к нему Лукрецией. Предводительница Борджиа ехала во главе кавалькады и не сразу заметила, что всадники за ее спиной остановились и спешились.

– Ты, хилое отродье! – завопила она и ударила Принца по лицу коротким хлыстом, оставив на щеке юноши кровавый след. – Никто не смеет объявлять привал, только вожак – я!

Принц зажал ладонью рану и поморщился.

– Я есть хочу! У меня кости ломит – наскакался пассажиром! Разве нельзя устроить привал?

– Когда я скажу, тогда и будет привал, – отрезала Лукреция и взмахнула рукой: – По коням!

Бродяги запрыгнули в седла и дали газу.

– Ты с нами или остаешься? – спросила Лукреция, обернувшись к Принцу.

Он покорно побрел к Ариосто и снова уселся на пассажирское место.

Жак уснул после полудня и проснулся только ближе к вечеру, когда мать принесла ему воды. Мальчика постоянно мучила жажда, в горле пересохло. Джесс ласково просила сына потерпеть – скоро Логан привезет лекарство, и все будет хорошо.

– А люди на Земле по-прежнему умирают? – спросил мальчик.

– Конечно, – улыбнулась Джесс. – Все когда-нибудь умирают. Однако теперь здесь нет песочных людей, никто не заставит тебя расстаться с жизнью, пока ты не проживешь отведенные тебе годы.

– А сколько лет отмерено мне?

– Не знаю, Жак.

Джесс улыбнулась, но в ее глазах таилось беспокойство.

– Быть может, ты проживешь сотню лет. В старые времена некоторые везунчики доживали до таких преклонных годов.

– На «Арго» никто не жил долго.

– В космосе все заболели страшной чумой, а лечиться было нечем. Ты скоро поправишься. Отец вернется с лекарством, и ты выздоровеешь. – Она нежно погладила мальчика по голове и всмотрелась в его лицо. – Ты боишься смерти?

– Нет, – вздохнул Жак. – Просто не хочется жить слабым и больным. Ненавижу слабость.

– Выпей воды и поспи. А когда проснешься, вернется отец.

– Попробую, – кивнул Жак. – Вряд ли я смогу проспать так долго. Хоть бы он поспешил…

Джессика взглянула в окно на пересохшее русло Потомака.

– Будем надеяться, что нам недолго его ждать.

Она не сказала сыну, как одиноко ей без Логана, как грустно и неуютно. Безо всякой на то причины Джессику охватил необъяснимый, липкий страх.

В залах Аркады было пустынно и тихо, не играла музыка, не переливались разноцветными огнями игровые автоматы. Когда город жил, сюда бесконечным потоком стремились искатели приключений в поисках новых ощущений, незнакомых наслаждений. «Только у нас! Купание в живом пламени!» – вспомнились Логану веселые зазывалы из прошлого…