Но для Логана все уже было кончено. Все пропало, даже если им удастся приземлиться. Весь город поднят по тревоге. Выхода нет. И Джессику не спасти. За дверью, отсекая путь лазерными мечами, караулят роботы. А времени почти не осталось.
Домой ему не вернуться никогда. Никогда не ступить на свою Землю. Не увидеть Жака. Не обнять Джесс. Логан 3 провалил задание, его ждет смерть.
И все-таки кое-что еще можно сделать. Пусть он погибнет, но вместе с ним исчезнет и это гнусное королевство. Он разделается с породившим его дьяволом, покончит с властью мерзкого извращенца.
– Курс на столкновение! – рявкнул Логан, держа под прицелом Стардиванта. – Давай!
– Что? – удивился тот, оторвавшись от приборов. – Ты не сможешь…
– Я сказал, разбей его! Уничтожь город!
Фрэнсис остолбенел:
– Логан, что ты…
Не дослушав, Логан перемахнул через приборную панель и дернул рычаг гравитационного контроля.
Пол под ногами вдруг зашатался, накренился, все заходило ходуном. Завыли сирены, замигали сигнальные лампы. Будто сломанные куклы, трое крепких мужчин отлетели в дальний угол помещения.
Потерявший управление город резко пошел вниз. Падая, он снес голову сфинксу и, разбрасывая куски взорванных домов, металлических конструкций, битого стекла, врезался в песок. Рухнули башни, вздыбились, переломились улицы, изгибаясь и трескаясь, сложились солнцезащитные экраны. И в этих предсмертных судорогах небесному монстру пришел конец.
Пустыня.
Долина царей.
Вокруг дымятся развалины небесного города. В них сотнями бликов отражается жаркое египетское солнце.
Ни шороха. Ни звука.
На земле, поверженный вместе с рухнувшим городом, мертвый правитель Стардивант.
Без сознания, наполовину засыпанная песком, рядом с обломками робота-проводника – Джессика.
Раненый, ослабевший от потери крови Логан.
Нетвердыми шагами он подошел к девушке, смахнул со щеки песок, взял ее за руку. Джессика очнулась, узнала Логана, заплакав, назвала по имени, провела пальцем по кровавым потекам на лице. Генератор сновидений больше не действовал на ее мозг, она опять стала прежней Джесс.
Внезапно раздался злой, грубый окрик:
– Логан!
Он узнал голос Фрэнсиса и, стремясь не подпустить его к Джессике, поспешил навстречу долговязому убийце. Еще миг – и он выпустит из пистолета смертельный прожигающий заряд.
– Фрэнсис, все кончено. Стардивант мертв. Вместе с городом разрушен компьютер. Без него система Вечного сна существовать не сможет. Она погибнет. Рухнет, как Нирвана. Это конец.
Если не считать разорванной одежды, нескольких синяков и небольшого пореза на левой ноге, Фрэнсису крушение вреда не нанесло. Он двигался уверенно и улыбался. А Логан еле передвигал ноги, оставляя на песке темные следы от кровоточащих ран.
– Логан, гибель системы меня не волнует. Я послан убить тебя, и ты сейчас умрешь.
– Ты… – Логан пристально посмотрел на Фрэнсиса. – Послан кем?
– Теми, с космического корабля. Я все время был на шаг впереди, – тихо ответил Фрэнсис и, улыбнувшись, добавил: – Как ты думаешь, откуда я столько знал про этот город, про сновидцев, про энергетический центр? Мне рассказали
– И наркотик… Так вот почему эликсир на тебя не подействовал…
– Тоже их защита.
Логан удивленно уставился на Фрэнсиса:
– А ты… с этой планеты?
– Нет, я с другой Земли, из третьего параллельного мира. Инопланетяне похитили меня и поручили убить тебя. Как только я выполню задание, они заберут меня отсюда. Они обещали. Твоя смерть – моя свобода!
Фрэнсис поднял лучевик и – упал замертво.
Сгорел на месте. Его убила Джессика, подобрав оружие робота-проводника.
Логан смотрел на нее, силясь что-то сказать, но голос его не слушался. От слабости глаза застилала кровавая пелена. Сделав один нетвердый шаг, землянин споткнулся, не удержался на ногах и упал на песок.
– Ты победил. Ты выполнил задание. Теперь инопланетяне заберут тебя, Логан, – произнесла Джессика, опустившись рядом с ним на колени.
Он едва заметно покачал головой:
– Я… я не смогу… улететь без тебя… тебя… люблю.
– Знаю, – прошептала девушка, не выпуская его руки. – Я знаю, я тоже тебя люблю, но еще сильнее ты любишь другую меня. Она носит под сердцем твоего ребенка. Ты должен вернуться к ней.
– Тебя… здесь убьют… я не могу…
– Нет. Ты же сам сказал – система разрушена. Все кончено. Теперь меня никто не убьет. – И Джессика нежно поцеловала его горячие губы. – Я всегда буду любить тебя, Логан, всегда!
– Джесс…
Они обнялись, и его тело вдруг начало меняться, терять физическую форму…
Инопланетяне забрали его.
Не осталось ничего, только запекшаяся кровь на песке.
Логану было знакомо это ослепительное, заливающее все вокруг сияние. Казалось, источник яркого, режущего света находится в голове.
Щурясь и моргая от боли, он открыл глаза и, увидев изогнутые серебристые стены, понял, что опять лежит на упругой поверхности операционного стола.
Межзвездный корабль. А сверкающие, солнцеподобные источники излучения – космические пришельцы.