Лодка

Вместо ответа адмирал набил на клавиатуре какой-то код, и перед Тильсом на экране высветилась развёртка его собственного паспорта. Где чёрным по белому было написано, что он Рик Тильс является гражданином Свободной Республики Саленты.

- Нет ещё никакой Свободной Республики Саленты.

- Вопрос нескольких часов, а может уже даже минут.

- Вас не признает международный комитет.

- Это с моим-то братом?

- Да вы что, меня вербуете?

- Конечно.

- Рекламная пауза.

- Что?

- Прошу тайм-аут.

- Пожалуйста. Только вы сами подумайте о том, что я вам предлагаю. Тем более что мне грех было бы упустить такую ситуацию, в которую вас загнало ваше же собственное правительство.

- А, что вы мне собственно предлагаете?

Прежде чем Кливмел успел ответить, в рубке неожиданно появилось новое действующее лицо. В том же месте, что и в прошлый раз, перед ними вдруг возник Сильвер. Ветер по-прежнему шевелил его волосы, выбившиеся из-под треуголки, а на плече по-прежнему сидел попугай. Моряк по-прежнему смотрел в даль. Но в этот раз он уже не был столь популярен, как в прошлый. Даже адмирал, лишь коротко взглянув на него, продолжил свою мысль:

- Всё будет, я думаю, как вы сами недавно мечтали. Вы будете командовать лодкой. На берегу вас будет ждать любимая жена. Командование вас будет очень ценить...

- Это вы мне как командующий всеми ВКС гарантируете?

- А может вы им, сами и будете...

- Не слишком ли много будет?

- Не понял?

- Это каламбур. Вы в каждом предложении использовали слово "будет". А предложений было пять. Поэтому я и спрашиваю: "не много ли слова "будет"".

В рубку вошёл кок с кружками кофе в руках. Раздав их желающим, он приблизился к Сильверу и протянул одну из кружек ему. Сильвер, продолжая изучение горизонта не глядя, попытался взять кружку, но его призрачная рука лишь прошла навылет сквозь кофе.

- Три тысячи чертей, что ты мне такое суёшь?

- Кофе с ромом, сэр, - кок был невозмутим.

- Твоя голова недорого стоит, потому, что в ней никогда не было мозгов.

- Простите, сэр, могу я вам всё-таки чем-нибудь помочь?

- Ты - нет!

Кок подобно старинному, очень чопорному дворецкому с большим достоинством поклонился и повернулся уходить. Но в последний момент он всё же остановился:

- Сэр! Я все-таки оставлю вам ваш кофе с ромом. Ветер свежеет, и вам просто необходимо будет согреться.

С этими словами он поставил перед моряком кружку и вышел.

- Клянусь норд-остом, а про крепчающий ветер он прав! Сынок! - Сильвер повернулся к Тильсу, - что-то мне не нравятся вот те тучки.

Моряк указал рукой на видимые только ему одному тучки. Адмирал, наблюдавший всю эту сцену, весьма выразительно посмотрел на второго помощника, но Рик, вскочив с кресла, уже внимательно изучал указанную сторону, весь, обратившись в слух.

- Идёт шторм. Для вашей галоши это страшно конечно, лишь на половину, но когда смерч скользит по воде, его боятся даже рыбы. - Одноногий раскурил трубку и несколько раз глубоко затянулся. Затем раскрыв подзорную трубу вновь стал изучать невидимый горизонт, попыхивая трубкой. Тильс терпеливо ждал, пытаясь тоже что-то рассмотреть в призрачной дали. Присутствующие не решались даже пошевелиться, ожидая дальнейших рекомендаций.

- Всё правильно, - наконец оторвался одноногий от трубы, - если прямо сейчас взять покруче к ветру, то можно успеть укрыться в какой-нибудь ближайшей бухточке.

Моряк медленно растаял, но присутствующие ещё долго слышали крики его попугая:

- Пиастры!!! Пиастры!!! Пиастры!!!

Тильс кинулся к ПК и начал там что-то лихорадочно изучать.

- А что такое пиастры?

- Монеты такие.

- Причём здесь деньги?

- Так в книге попугай предупреждал пиратов об опасности, когда стоял на часах, - Рик что-то лихорадочно соображал.

- А что пираты настолько ленивы?..

- Новый курс! Сто тридцать шесть, двести девятнадцать.

- Есть - сто тридцать шесть, двести девятнадцать!

- Полный - вперёд! Самый полный!

- Есть самый полный.

Тильс прыгнул к экрану переговорника и соединился с механиком:

- Родной, подержи самый полный хотя бы полчаса. Сможешь?

- Куда такая спешка? - Выхлоп хлопал спросонья глазами.

- А я думал, что ты никогда не спишь.

- Так в чём дело?

- Дело жизни и смерти.

- Так бы и сказал...

Экран погас. Тильс быстро огляделся.

- Лодка на курсе, - доложила вахта.

- Принято.

Гул U-двигателей стал плавно повышаться в тоне. Рик следил за индикаторами движения. Они мягко ползли в красный сектор. Зажёгся экран переговорника, на нём недовольное всклокоченное со сна лицо командира, найдя взглядом второго помощника, пробурчало:

- Какого чёрта, Рик?

- Шторм идёт, нужно успеть укрыться в бухте.

- Я что, всё ещё сплю?

- Если это сон, то скорее разбудите нас сэр.

- Иду будить, - переговорник отключился.

14.

Командир недовольно плюхнулся в своё кресло.

- Сэр?.. - Тильс развернулся к нему.

- Нет... Командуй, командуй... Твоя вахта - твои проблемы. А я посижу, понаблюдаю, - не только уже интонации голоса выдавали раздражение Крейца.