Лодейцин

— Вас не беспокоило что есть другие зараженные?

— Очень беспокоило. Хорошо, если бы они заразились как я. Но что-то могло пойти по-другому. Они могли себя выдать, и полиция вышла бы на меня. Уже тогда я стал плотно готовиться к сопротивлению. Поверьте, я дал бы хороший бой.

— Они и выдали себя, но в разное время и по-разному, полиция не связала их случаи воедино. Расскажите, как бы вы сопротивлялись, если бы вас попытались задержать? Пожалуйста, побольше деталей.

Здесь большой кусок допроса был вырезан цензурой, и запись продолжилась с момента:

— Обещаю вам еще полчаса, но за это прошу вашей консультации, — предложил Уоннел.

— С удовольствием помогу, — обрадовался Цеб.

— Как бы вы посоветовали улучшить безопасность титанов? Как лучше организовать работу полиции? Как эффективнее выявлять зараженных? Что улучшить в работе цензуры в случаях, подобных вашему? Прошу в подробностях.

И после этого еще огромный вырезанный кусок.

…

О выгоде быть политиком.

— Почему после заражения вы стали именно чиновником? — спросил следователь.

— Легко объяснимо. Во-первых, мне нужна была деятельность, в которой нет обязательного психиатрического обследования, чтобы не попасть на глубокое сканирование мозга. Следовательно, колонисты, доктора, многие производственники и почти все юристы для меня исключались.

— Вы ошибаетесь, колонисты не проходят обязательного обследования.

— Это вы ошибаетесь, — возразил Цеб. — Рядовые и сержанты не проходят, а всем кто выше не избежать его.

— Ну и дослужились бы до сержанта.

— Опасно. Там всё по приказу. Хорошо служишь — дадут лейтенанта, не спросят. А если нарочно служить плохо, так и просидишь в рядовых. Мало возможностей, разве что оружие.

— Свободную деятельность вы, понятно, не рассматривали. Рабочих, наверно, тоже. Но почему было не остаться артистом? Продолжать карьеру в музыке.

— А здесь уже вторая причина — медицинское обслуживание. Я хочу долго жить, мне нужно самое лучшее. У кого полное лечение: политики, юристы, колонисты — всё. Даже у ученых и преподавателей есть ограничения, хотя обычно думают что нет.

— Что насчет свободного юриста?

— Он на то и свободный. Ни власти, ни доступа к информации. Всю жизнь ходить свидетелем по вызову или консультировать, вот и все возможности.

— Понятно. Значит только политика?

— Естественно, — сказал Цеб. — Нет обязательного психиатрического обследования, доступ к информации, хорошие деньги, полное медицинское обслуживание. Если бы не та дурацкая первая болезнь, из-за которой всё закрутилось, я и сейчас был бы чиновником.

— Думаете она не связана с вашим заражением в молодости?

— Нет-нет, совсем разные вещи.

— Кстати, расскажите ваши планы, если бы вас не разоблачили.

— Планы всё те же. Тянул бы до последнего, а когда почувствовал что умру со дня на день, напал бы на титан и заморозил себя в криокамере.

…

Накануне операции Уоннел спросил Цеба:

— Когда там точный срок, напомните?

— Завтра в 23 часа 20 минут.

Следователь откинулся на стуле и сказал:

— Знаете, думаю нечего тревожить врачей так поздно. Лучше отложим до послезавтра. После обеда и приступим.

— В 15 часов? — спросил Цеб.

— Ну, пускай так, — равнодушно согласился Уоннел.

Цеб начал с жаром благодарить следователя.

— Большое вам спасибо, господин Уоннел! Послезавтра в 15 часов. Вы меня так обрадовали!

Он улыбался и смотрел чуть не со слезами. Его гнилой мозг быстро высчитал, что следователь может и передумать, а значит надо радушно улыбаться и искренне благодарить, повторяя вслух подаренный срок. Мне было противно и жалко видеть такое поведение. Уоннелу, думаю, тоже. Он быстро закончил допрос и передал Цеба надзирателям.

Через день, за час до операции, Цеба со всеми предосторожностями доставили в тюремный медицинский бокс. Его подключили к оборудованию и оставили одного. Уоннел вышел с ним на связь.

— Господин Цеб, — сказал следователь, — через час срок вашей операции. В целях безопасности операция начнется позже этого времени, но вы не узнаете насколько позже. Вы уснете мгновенно, но не будете знать когда. Поэтому, прошу вас, сохраняйте спокойствие, не пытайтесь сопротивляться и наслаждайтесь дополнительным временем.

— Спасибо, господин Уоннел! — благодарил Цеб. — Пожалуйста, подольше. Каждая секунда для меня как божий дар.

Он улыбался и плакал от осознания, что ему дарят еще немного времени.

После операции Цеб потерял память о более чем сорока годах своей жизни. Больные клетки были убиты, здоровые освободились, и взаимодействия между ними вернулись в то состояние, в котором они были до заражения. Цеб как бы снова стал молодым человеком двадцати восьми лет, когда был просто талантливым музыкантом, ведущим богемную жизнь, хорошим парнем, и близко не помышлявшим ни о какой политике. Он не помнил ничего из последующих лет, плюс забыл и несколько дней до заражения.

Когда Цеб очнулся после операции, он долго не мог понять почему так жестко прикован к больничной койке. Его зафиксировали таким образом, чтобы он не мог себя видеть, а из палаты убрали все отражающие предметы.