Муаммаp Каддафи хотел передать власть по наследству, но в 21 веке этот номер не проходит. Его старший сын, Саиф аль-Ислам, отказался от такого варианта, предложив создать парламент и провести выборы.
В то же время Махмуд Джибриль сообщил шейху ат-Тани об успешных переговорах с Парижем: 35 % ливийской нефти в обмен на поддержку. И 27 февраля в Бенгази появился Национальный переходный совет Ливии во главе с господином Джибрилем.
У шейха Хамада ат-Тани с полковником Каддафи были старые личные счеты. На одной из конференций Лиги Арабских государств в ливийском городе Сирт лидер Джамахирии унизительно обратился к шейху: «Брат мой, ты так разжирел, что напоминаешь бочку и уже не вмещаешь свой зад в шикарное золотое кресло». Черный юмор здесь состоял, видимо, в том, что больной диабетом ат-Тани весил около 160 килограммов, а в барреле нефти примерно 160 литров.
В начале марта 2011, еще до заседания Лиги Арабских государств, шейх протащил решение «о бесполетной зоне над Ливией» на уровне глав министров иностранных дел государств-членов Совета сотрудничества стран Персидского залива. При голосовании ЛАГ по ливийскому вопросу Катар и Саудовская Аравия обеспечили большинство в принятии резолюции.
10 марта Франция признала Переходный Национальный Совет повстанцев во главе с Махмудом Джибрилем законным правительством и сообщила о готовности защищать его интересы даже без поддержки других стран. Следующим, через две недели, законным ПНС признал Катар. Решать вопросы во Францию господин Джибриль летал на личном самолете шейха.
Судьба Ливии и Каддафи решалась 14 марта в Париже на неофициальной встрече министров иностранных дел стран большой восьмерки. Россия и Германия высказались против военного вмешательства, США в то время еще не приняли решение. Шейх Хамад ат-Тани рассказал Хиллари Клинтон о готовности стран Персидского залива участвовать в операции и о поддержке Лиги Арабских государств. Друг Саркози, Бернар-Анри Леви, вместе с эмиром Катара рекомендовали американскому госсекретарю встретиться после ужина для беседы с Махмудом Джибрилем. Хиллари Клинтон последовала их совету и убедилась, что господин Джибриль — успешный и образованный бизнесмен, политолог, бывший преподаватель Питсбургского университета. Участник беседы, Крис Стивенс, хорошо знал этого господина и очень похоже на то, что он сильно поддержал идею о немедленной помощи повстанцам. Госсекретарь доложила обстановку в Вашингтон. На следующий день на совещании у президента США военные предупредили, что одним перекрытием воздушного пространства над Ливией дело не обойдется. В тексте проекта постановления, который планировалось подать на рассмотрение Совбеза ООН, в пункте 4 утвердили небольшую поправку: «все необходимые меры для…».
Представитель США в ООН в частном разговоре поделился новостью со своим французским коллегой. Тот внес поправку в проект от имени Франции и зарегистрировал заявку в секретариате ООН с утра пораньше, опередив Штаты. Французское дипломатическое ведомство праздновало победу. Все шло по плану. Зная, что Россия категорически против наземной операции, Саркози лично позвонил президенту Медведеву и заверил, что во французском варианте такой возможности нет. Еще один звонок Саркози и — Бразилия не стала голосовать против. Президенты США и РФ обсудили вопрос по телефону. В Совете безопасности ООН резолюция набрала необходимое количество голосов.
Небо над Джамахирией на самом деле надо было закрывать для полетов ливийских боевых самолетов. Их использовали не только правительственные войска. Пилоты МиГов-23 воевали и на стороне повстанцев. 17 марта в боях за город Адждабия в атаках оппозиции участвовали танки, артиллерия, вертолеты и МиГи. Последний раз Flogger повстанцев поднялся в воздух в Бенгази 9 апреля, но срочно сел на ближайший аэродром после визуальных сигналов истребителей НАТО. Проще говоря, взлетевшим с авианосца летчикам пришлось открыть предупредительный огонь.
Из-за поправки в пункте 4 резолюции № 1973, имевшей весьма широкое толкование, разгорелся скандал в российском МИД. Потеряли посты два заместителя министра иностранных дел. Посла РФ, активно поддерживавшего Каддафи и пославшего в Москву срочную телеграмму с протестом против такой, похожей на предателськую, резолюцию отозвали из Ливии без замены. Стало понятно, чем это все закончится. Ливийская ПВО на основе устаревших советских комплексов С-75, С-125, С-200 и «Квадрат» — около 30 установок «земля-воздух», связанных с 15 радарными системами, как показали боевые действия в Югославии и Ираке, не могла противостоять современной авиации запада. Заказанные и частично оплаченные Джамахирией С-300 и МиГи планировалось поставить уже в 2013—14 году.