Люсиль из Мартейны

Люсиль быстро окинула взглядом поселение. Кажется, дворов пятнадцать, может, семнадцать. Домики старые, но добротно выстроенные, с пожухлыми соломенными крышами. В это время дня почти все были заняты работой в поле или на торфяниках. Где-то рядом раздавался детский смех вперемешку с лаяньем собак. Откормленная трехцветная кошка была первой, кого встретила девушка. Присмотревшись как следует, Люсиль поняла, что кошка на самом деле беременна.

— Тише, Алли.

Лошадь перешла на шаг. Кошка некоторое время пристально разглядывала незнакомцев, после чего шмыгнула в ближайший двор. До ушей девушки донеслись звуки громкого разговора, но расслышать что-либо отсюда было сложно. Люсиль слезла с лошади и, взяв в руки поводья, повела Алли за собой. Пробравшись через разноцветье белья, вывешенного на просушку, и, чуть не запнувшись о чью-то курицу, девушка обогнула дом и вышла, как она предполагала, к центру деревни. Здесь, напротив друг друга, стояли сухощавый старик и женщина средних лет.

— Говорю ж тебе, ужо час прошел, не менее! Не отелится никак!

— А я тебе повторю — я-то что сделаю? Позови кого помоложе на помощь…

— Так нет же никого, Аннека в поле ушла, а Тюльку после того раза я и близко видеть не желаю! Кого более звать-то? Я к своей Снежке кого попало не подпущу!

Женщина была достаточно крупная, высокая. При каждом ее взмахе руками огромные груди колыхались, точно морские воды. Подвязанные платком волосы растрепались, а одутловатое некрасивое лицо раскраснелось. Старик, несмотря на свои годы, выглядел достаточно бодро, но как-то неприятно, имея поразительное сходство с рыбой. В данный момент лицо его выражало усталость и раздражение одновременно. Заметив Люсиль, они оба замолчали и пристально уставились на нее, тщательно разглядывая.

— День добрый. Нужна ли помощь травницы? За определенную плату, конечно.

Голос девушки был довольно приятным — негромким и в то же время уверенным, но совершенно ровным, не выражавшим никаких эмоций. Люсиль остановилась, спокойно глядя прямо в глаза старику.

— Лекарша, значить? — он продолжал откровенно рассматривать незнакомку. — Болезни лечишь? Али еще на что годна?

— Болезни. Именно.

— А волосы хде? — прищурившись, старик выдал, по-видимому, ту самую мысль, которая беспокоила его в первую очередь.

— Отвалились, — все тем же ровным тоном ответила девушка, придерживая лошадь. Старик открыл рот и не нашелся, что сказать. В этот миг к ней кинулась неимоверно обрадовавшаяся женщина.

— Лекарь! Сами боги послали тебя! Идем, поможешь мне с коровкой моей!

— Я, вообще-то, по людям больше…

Женщина уже цепко схватила ее за руку, но Люсиль стояла как вкопанная.

— Я за помощь заплачу, ты не волнуйся!

Девушка тут же потянула за собой лошадь.

— Идем, идем! Я там Нальку свою оставила, да толку с нее, шести годков еще нет…

Женщина, не отпуская руку травницы, быстро тащила ее к своему дому.

— Я же сказала — в коровах не разбираюсь. Чем помогать-то тебе буду? И что случилось, расскажи толком, — еле поспевала за ней девушка, таща за собой упирающуюся лошадь. Кажется, Алли обнаружила в местных дворах свое любимое лакомство.

— Да что там травники делают обычно? Колымь разожжешь, али терпуг, не помню я… Авось полегчает коровке да отелится наконец. Разродиться она не может, понимаешь?! Ох и переживаю я за нее!

Люсиль напряглась, вспоминая, что именно разжигают в таких случаях настоящие травники. Кажется, именно колымь. Она, правда, все одно не помогает, равно как и многие другие рекомендации занимающихся траволечением, но и вреда от нее не случится.

Они прошли через заваленный всяческим хламом двор и направились к небольшому коровнику. Внутри было сухо и приятно пахло свежей соломой. У входа стояла огненно-рыжая, как представила ее женщина, Душка. Дальше, лежа на боку, мучилась пятнистая Снежка. Корова протяжно мычала, а рядом бегала малолетняя босая девчушка — она охала и совершенно по-детски закрывала лицо руками.

— Налька, а ну живо за курильницей! — раскатистым голосом скомандовала женщина. — Быстро, быстро, я сказала!

Девчонка только пикнула, мельком глянув на незнакомую девушку, и помчалась вон из коровника.

— Курильница? — чуть подняв бровь, спросила Люсиль. — Насколько мне известно, домашняя курильница является обязательной вещью в тех поселениях, где еще поклоняются Культу Четырех. Собственно, Силово Болото ранее славилось своими громкими празднествами в честь поклонения Духу Воды. И ранее ты сказала «боги»…

Склонившаяся над коровой женщина, чуть опешив, подняла растерянный взгляд.

— Да, все так, да… Ну так Его Высочеству до нас дела нет, какая ему разница-то… Ну вот смотри ж ты, и ножки не показалось! Снежка, родимая, что ж ты так… Воды на рассвете еще отошли, а она все мучается…

Люсиль чуть нахмурилась, глядя в массивную спину женщины, и задумчиво взъерошила короткие белокурые волосы у себя на голове. Вернулась девочка, таща в руках огниво и незамысловатую курильницу со стершимися от времени рисунками. Женщина кивком указала на травницу.