Людовик XIV. Слава и испытания

Мишель Летелье и Лувуа

Мишель Летелье (1603-1685) распознает и решает военные проблемы уже с 1640 года — именно в тот год Ришелье назначает его интендантом итальянской армии. В 1643 году он получает от Сюбле де Нуайе военное ведомство, а в 1645 году занимает должность государственного секретаря. Делом его жизни, которое продолжит его сын Франсуа-Мишель, маркиз де Лувуа (1641-1691), становится глобальная реформа армии. В 1664 году отец выполняет обязанности государственного секретаря вместе с сыном. В 1672 году Лувуа назначают министром, тогда как Летелье понемногу отходит от военных дел. В 1677 году Летелье занимает пост канцлера Франции. Королевская армия — плод общих усилий Летелье и Лувуа: определить, что именно в модернизации армии принадлежит отцу, а что его сыну, невозможно. 

Численный состав армии и ее вооружение

Благодаря постоянным усилиям в области вербовки, снабжения и содержания войск их численный состав значительно возрастает даже в мирное время. Если в 1667 году армия насчитывает 72 000 человек, то в 1672 году число солдат достигает 120 000, в 1678 году — 280 000, а в 1710 году — 380 000. Ни одна из европейских держав не способна содержать столь многочисленное воинство. В рядах воинской знати к тому времени насчитывается от 15 до 20 тысяч человек. Их вес и значительность в целом уменьшаются по мере того, как увеличивается личный состав армии, но, движимые чувством чести, преданные королю, дворяне-военные продолжают выплачивать налог кровью. Технический прогресс улучшает воинское вооружение, усиливая мощь огнестрельного оружия. После войны с Голландией в военный обиход входит кремневое ружье, более быстрое в обращении, нежели мушкет. В 1687 году в использование введен приставной штык, что превращает ружье в многофункциональное оружие, чрезвычайно эффективное при штурме. Активное применение получают гранаты, в полках формируются гренадерские роты. Кавалерия экипирована саблями, понемногу вытесняющими шпагу, и карабинами. Артиллерия реорганизована и рационализирована. Появляются роты канониров и первый артиллерийский полк королевских фузилеров, предназначенный как для охраны, так и для службы при артиллерийских орудиях. 

«Железный пояс»

Заведование фортификациями разделено между департаментом Летелье-Лувуа и департаментом Кольбера. Вскоре во главе инженерных работ оказывается Вобан, замечательный техник из команды Лувуа. Этот человек начинал свою карьеру в лагере Конде во времена Фронды, но затем перешел на службу королю. В 1667 году Людовик XIV выбирает его для работы над цитаделью Лилля, а в следующем году поручает ему крепости Арраса и Дюнкерка.

Главной заботой инженера становится укрепление северной границы государства (Фландрия, Артуа, Пикардия), однако не ускользает от его внимания и Эльзас. В числе достижений Вобана стоит также упомянуть укрепления Лилля, Валансьенна, Мобежа, Мезьера, Люксембурга, Туля, Саарлуи, Вердена, Страсбурга, Брейзаха, Юнингена, Бельфора, Меца… На юге ему обязаны Мон-Дофин, Мон-Луи, Бриансон, Пинероло, Колюр и Перпиньян. Не остается в стороне и береговая оборона: Вобан укрепляет множество портов — Брест, Булонь, Дюнкерк, Сен-Мало, Рошфор, Тулон, остров Рэ… Этот мощный «железный пояс», окруживший французский «заповедник», будет завершен в 1680-1690 годах. Вобан совершенствует методы атаки и улучшает оборонительные сооружения. Знаменитое изречение «Город, осажденный Вобаном, — город побежденный; город, обороняемый Вобаном, — город неприступный» не грешит против истины. 

Вобан