Людовик XIV. Слава и испытания

Родом из мелкопоместной семьи, жившей в Морване и принятой в ряды дворянства в XVI веке, Себастьен Лепретр де Вобан по праву считается крупнейшим специалистом в деле осады городов и в искусстве расположения военного лагеря, в этих двух областях, значительно им усовершенствованных. Добрую часть своей жизни он провел в дороге, осматривая границы королевства, денно и нощно укрепляя «железный пояс» страны. Он руководил пятьюдесятью осадами, создал или улучшил три сотни укреплений. Вобан был компетентным человеком и в других областях знаний, таких как экономика, статистика, демография, обустройство территорий. Это был смелый, бескорыстный, честный и преданный человек, не стеснявшийся говорить правду в глаза. Пылкий католик, он всем сердцем сочувствовал нищим и обездоленным. Вобан стал инженером короля в двадцать три года, однако далее его восхождение по карьерной лестнице продвигалось крайне медленно: лагерным маршалом он стал в сорок три года, генерал-лейтенантом — в пятьдесят пять, а маршалом Франции — в семьдесят. В течение десяти лет он исполняет обязанности генерального комиссара по укреплениям, после чего передает должность инженеру де Клервилю. Однако Людовик XIV, оценивший своего комиссара по заслугам, привлекает его к себе и неизменно поддерживает его проекты. Вобан умирает в 1707 году, оставив множество произведений, среди которых есть и знаменитый «Проект королевской десятины». Этот план экономических и налоговых реформ, опубликованный анонимно, не пришелся по вкусу высшим кругам. 

Военное интендантство

Одним из главных достижений Лувуа становится создание настоящей службы обеспечения, не существовавшей ранее. Не упуская из виду ни одной детали, министр недремлющим оком следит за тем, как на границах и перевалочных пунктах сооружают склады общего пользования, велит досматривать продовольственные обозы, заключает сделки с поставщиками провианта. Ему помогают генеральные инспекторы и подразделение военных комиссаров, в чьи основные задачи входит проверка продовольствия, контроль над арсеналами, литейными мастерскими…

Подводя итог реформе, все же следует указать и на некоторые упущения. Несмотря на все рационализаторские усилия, армия Людовика XIV все же сохранила архаичные черты и изъяны. Вопреки исключительному успеху Дома Инвалидов, санитарная служба по-прежнему не функционирует. Принудительный набор рекрутов остается в силе, не искоренены грабежи и мародерство, из армии по-прежнему дезертируют. Сословность ослаблена, но это еще не означает, что она полностью исчезла. Клан Летелье, господствуя над армией, навязывает ей свою систему клиентелы.

Морской флот

Оставленный на произвол судьбы кардиналом Мазарини, королевский флот в 1661 году представляет собой плачевное зрелище: десяток недействующих линейных кораблей, несколько прогнивших флейт и галер… Энергичный Кольбер, ученик Ришелье, предпринимает решительные действия по восстановлению флота, поначалу обращаясь за помощью к другим странам, а затем национализируя флот и активно развивая французскую морскую индустрию. Людовик XIV, не обладающий глубокими познаниями в этой области, всячески поощряет своего министра в его начинаниях. На восстановление брошены все имеющиеся средства и силы. В 1671 году французский флот насчитывает уже 194 военных корабля, 119 из которых — линейные корабли, а 22 — фрегаты. В 1693 году, в своем апогее, французский флот превосходит морские силы Британии и Соединенных Провинций. 

Галеры

Длинные, с низкими бортами и надежной осадкой, галеры благодаря силе своих мощных весел могут двигаться при полном отсутствии ветра или же, не лавируя, идти против ветра — ив этом их преимущество. Однако, несмотря на различные технические усовершенствования, такие корабли, обычно вооруженные кормовыми пушками и тараном, не слишком пригодны в военном деле. Тем не менее Людовик XIV решает восстановить галерный флот: девять галер, имевшихся в распоряжении короля в 1661 году, превращаются в 1681 году в тридцать, а в 1695 году — в сорок единиц. Столь бурное развитие этой отрасли можно объяснить несколькими причинами. Прежде всего, это инструмент пропаганды: флотилия «девиц», как называет галеры Дюкен, со своей потрясающей оснасткой, укрепляет престиж монархии в Средиземноморье. Далее, вместо того чтобы искать счастья на Мальте, провансальская знать отныне может отличиться в родных краях. Наконец, эти суда служат тюрьмами для приговоренных к каторжным работам, для дезертиров, контрабандистов солью, бродяг или уголовников. Наряду с ними на этих плавучих тюрьмах трудятся рабы — турки или негры, купленные в некоторых итальянских портах. К каторжному труду на галерах в свое время были приговорены около двенадцати тысяч осужденных. С 1685 года на галеры ссылают и протестантов (в целом три тысячи, половина из которых будут управлять веслами). 

Порты и мануфактуры