Людоед

Цусимский, действительно, ненавидел Колю, потому что безуспешно ухаживал за Нонной и теперь Коле завидовал. Он видел, что Коля пренебрегает Нонной, но это только сильнее ранило его самолюбие. Цусимский был умен, мог запросто собрать радиоприемник (в те времена радиоэлектроника была тем, чем сейчас стало IT), но это не утоляло его самолюбие. В 15 лет между подростками больше всего ценится не ум, а внешность. Цусимский же был маленького роста, с некрасивыми чертами и самолюбие его очень страдало от этого. Как и многие подростки обоего пола, неудачливые в любви, Цусимский носил маску равнодушного циника, но в душе, то, что его превосходство не оценено, его мучило. Цусимскому было тесно в роли восьмиклассника: он пытался водиться со старшеклассниками, быть на равных со взрослыми, дерзил учителям. Однажды на уроке он специально пристально разглядывал учительницу, а на вопрос смущенной женщины восьмиклассник Цусимский дерзко улыбнулся, смотря ей прямо в глаза, и произнёс с вызовом: «А вы мне — нравитесь». Всем стало неловко, только Цусимский был доволен.

Над полем краснел закат, ясное голубое небо темнело, пока Цусимский болтал о пустяках, Коле казалось, что тот кружит вокруг него, словно акула, выискивающая, где укусить. Вдруг Цусимский обратил внимание на Колины руки, с притворно ласковым видом он спросил: «А почему костяшки пальцев такие красные?» Костяшки были, как костяшки. Цусимский, как будто, что-то для себя понял, и с насмешкой вразвалку ушёл в сторону ржавших над чем-то «дружков». Коле показалось, что он им что-то сказал о нём: «дружки» начали оборачиваться на него.

3. Плакат

В жаркий полдень, вместо того, чтобы гнуть спину в поле, Коля Людочкин в тени и прохладе барака — рисовал. В эти дни лагерная жизнь для него приятно изменилась. Самым приятным была не прохлада в знойный день, а то, что взрослые «дружки», имеющие пугающую славу шпаны, приняли его в свою компанию, ценили и хвалили его — и мужественный Дима Хуков, и весёлый гитарист Андрюха Соловьев, и другие. Коля хорошо рисовал и взялся изобразить на большом листе ватмана карикатуру для задуманной «дружками» проказы. Поэтому-то его оставили дежурным не в очередь и поэтому ему даже дежурить не надо было: вместо дежурства надо было рисовать — сначала придумать, набросать карандашом, поправляя ластиком, потом обвести тушью на ватмане изображение большого — пня. Пень — потому что: Пеньков. Намёк был на завхоза лагеря, горластого толстяка с такой дурацкой фамилией. Этот самый Пеньков отчитал кого-то из «дружков» и те решили отомстить ему. План был такой: ночью ловкие «дружки» повесят нарисованную Колей карикатуру на трудно доступном фронтоне столовой, и с утра, к унижению Пенькова, её увидят многие, прежде, чем взрослые сумеют ее снять.

Всё было, вроде бы, хорошо, Коля занимался творческим делом, в тенёчке, при уважительном интересе «дружков». Вот, подошел Дима Хуков — похвалил. Подошел Андрюха Соловьев — весело заржал. Подходили и другие «дружки» — с интересом смотрели, хлопали по плечу. Приятное, мужское братство. Лишь немного испортил настроение Цусимский, явившийся хвостиком вслед за «дружками» — он завистливо покружил вокруг и, уходя с ненавистью проговорил: «Ну, это ненадолго».

Всё было бы хорошо, но Людочкина грызло сомнение. Самого Василия Ивановича Пенькова Коля видел только издалека и не имел ничего против него. В глубине души ему трудно было убедить себя, что он часть дружной компании, наказывающей негодяя, а не просто исполнитель, помогающей шпане поиздеваться над человеком. Он так дорожил иллюзией, что он свой среди «дружков», что боялся спросить, в чем же виноват Пеньков. Он отдавал себе отчет, что, несмотря на похлопывания по плечу и рукопожатия, не крепкое мужское братство, как ему было бы лестно думать, связывает «дружков» с ним, а его временная для них полезность. Эта дворовая шпана не стала вдруг менее чужда ему — «домашнему» мальчику, живущему вдвоём с мамой, слушающей Визбора и Окуджаву.

4. Хуков

Они стояли друг напротив друга — под белым утренним небом посреди пустого распаханного картофельного поля: трепещущий от страха восьмиклассник Коля Людочкин и — всего на год старше, но по виду, уже уверенный молодой мужчина, с загорелым мускулистым торсом, по-боксёрски расплющенным носом и хриплым голосом — девятиклассник Дима Хуков. Дима собирался избить провинившегося Людочкина. В это утро их отряд, как обычно, брёл на работу. Коля Людочкин, в принципе, последние дни жил с ощущением опасности, но ему казалось, что уж сейчас-то, утром по дороге на утомительную работу, он в безопасности. Оказалось, это было легко изменить: Хуков просто негромко и, как показалось Людочкину, страшно, сказал: «Поговорить надо» — и Коля обреченно остался стоять, а все остальные побрели дальше. Остальные — это были несколько дружков Димы, как раз и подбившие его «наказать» Людочкина, а также, несколько пугливых сочувствующих Людочкину, и прочие — равнодушные к их делам подростки.