Люди в Черном: Интернэшнл

В кристалле каждого бюста встраивался мономолекулярный квантовый искусственный интеллект, хранящий отпечаток мозговых волн умершего, сделанный до его смерти. Он поддерживался и регулярно обновлялся на протяжении всей жизни. Хотя искусственный интеллект не равнялся бессмертию и зачастую был неточен, прикосновение к бюсту позволяло «навещать» мертвецов через телепатический интерфейс. Эйч не думал, что готов к этому, поэтому просто заговорил с бюстом.

– Что ж, старик, вот мы и здесь, – его голос эхом отозвался в пустом склепе. – Я никогда не думал, что ты серьезно хотел, чтобы я занял твое место, – заметил Эйч, глядя на мраморный пол. – Помнишь, когда мы впервые столкнулись в Бридпорте?[32] Для меня это была просто еще одна ночь: работа, чтобы оплатить счета; затем паб, чтобы напиться; а затем либо ужинать, чтобы трезветь, либо пойти домой, чтобы встать утром и все повторить заново на следующий день.

Эйч ходил перед бюстом Хай Ти, чувствуя, что по-настоящему разговаривает со старым другом.

– Моих друзей такая жизнь устраивала, понимаешь. А я всегда хотел… чего-то большего. Я чувствовал, что есть что-то еще, что прячется вне досягаемости.

Эйч взглянул на бюст.

– Ты поверил в меня, Ти, когда даже я в себя не верил. Я просто хотел сказать спасибо. Спасибо, что увидел во мне что-то, что никто другой не смог. Ты всегда был мне как отец. Надеюсь, часть тебя это знала.

Эйч вынул флягу из пиджака и начал откручивать крышку.

– За тебя.

Агент на мгновение остановился, посмотрел на флягу, а затем закрыл крышку и сунул ее обратно в пиджак.

– Может быть, позже, – сказал он. – До свидания, Ти.

Эйч повернулся от бюста и шагнул к дверям.

– Мне нужно успеть на поезд.

Глава 40

Эм сидела одна на железнодорожной станции на нижнем этаже лондонского вокзала ЛвЧ. Она ждала поезд, который отвезет ее домой в Нью-Йорк, и пыталась взяться за книгу «Автостопом по галактике». Эм уже несколько раз ее перечитывала. В детстве родители читали ей это произведение, и Эм не переставала им восхищаться. Эйч говорил, что большая часть книги рассказывала о настоящих путешествиях, поэтому Эм захотела ее перечитать и взглянуть на нее другими глазами. Только сейчас она совсем не могла сосредоточиться на чтении.

Эм посмотрела на часы и пустые эскалаторы. Никто не собирался с ней прощаться. Даже Эйч.

Но как только она отвернулась, то увидела напарника, сидящего на скамейке рядом с ней. На его плече, в черно-белых доспехах, напоминающих униформу ЛвЧ, сидел пешка.

– Ты собиралась уехать, не попрощавшись, – упрекнул Эйч и слабо улыбнулся.

– Ты был готов мне позволить уехать, – заметила Эм, и ее глаза заблестели.

– Нет… я просто ненавижу долгие прощания.

– Сейчас не до шуток, – возмутился пешка, проверяя часы на руке. – Ее поезд отправляется примерно через семьдесят четыре секунды.

Эйч поднял пешку и спрятал в карман пиджака, легонько похлопав.

– Я уверена, что наши пути еще пересекутся, – промолвила Эм. – Ведь иногда дела агентств соприкасаются, верно?

– Не часто.

В его голосе слышалось явное разочарование; он не хотел говорить о грустном.

– Вопросы юрисдикции и все в этом роде.

Но тут его лицо просветлело.

– Если только в Нью-Йорке нет крота.

Его слова вызвали у Эм улыбку.

– Ты ведь теперь начальник. Ты всегда можешь что-нибудь придумать.

– Ну, начальник на испытательном сроке, – заметил Эйч. – Значит, я пока еще полу-Хайай Эйч? Почти как pH… А это уже что-то про кожу…

– Ты что хотел мне сказать? – перебила Эм.

Эйч неловко замолчал, но затем продолжил:

– О чем?

– Ты проделал весь этот путь сюда, – напомнила Эм.

– Это не так далеко, – Эйч указал на главный этаж за эскалаторами. – Я вон там работаю.

Эм вздохнула.

– Пешка? – позвала Эм.

Маленький воин выскочил из кармана.

– Да, моя леди?

– Передай агенту, что у него почти не осталось времени.

Пешка взглянул на Эйча.

– Моя леди говорит: «Выкладывай».

Эйч молчал, а затем наклонился вперед, положив локти на колени и глядя в пол.

– Когда Хай Ти был Хай Ти, – начал он, – он всегда говорил, что вселенная поможет нам оказаться в нужное время в нужном месте.

Агенты встретились взглядами, и Эйч заглянул в глаза собеседницы.

– Ты появилась в моей жизни тогда, когда я больше всего в этом нуждался. И я просто хотел сказать…

Эйч хотел многое сказать, но знал, что лучше не говорить.

– …спасибо.

Раздался громкий свист, эхом разлетевшийся по пустой станции. Внезапно перед ними появился поезд; двери его зашипели, а автоматизированный проводник объявил остановку и следующую станцию.

Эм наклонилась ближе к напарнику.

– Я больше всего на свете хотела этот костюм, – начала она, зная, что у нее осталось лишь несколько секунд. – Я всегда думала, что нет ничего, от чего я не могла бы с легкостью отказаться.

Она позволила словам повиснуть в воздухе. Она хотела многое сказать, но знала, что лучше не говорить.

– Ладно… я пойду, – произнесла она, в последний раз задержав свой взгляд на агенте. – Береги его, Стив.

– Это… приказ? – спросил пешка.

– Это приказ, – ответила Эм и направилась к поезду.

Эйч тоже встал. Он сделал шаг в ее сторону… но только один.