Люди сороковых годов

- Тоже жадный, - продолжал Добров, - бывало, на ярмарчишку какую приедем, тотчас всех сотских, письмоводителя, рассыльных разошлет по разным торговцам смотреть - весы ладны ли да товар свеж ли, и все до той поры, пока не поклонятся ему; а поклонись тоже - не маленьким; другой, пожалуй, во весь торг и не выторгует того, так что многие торговцы и ездить совсем перестали на ярмарки в наш уезд.

- Отчего же они не пожаловались?

- И жаловались, да мало только что-то внимали тому, - по пословице: рука руку моет; я бога возблагодарил, как из этой их компании ушел!.. заключил Добров.

- Чем же вы содержите теперь себя?

- Да чем? Кое-что тоже на духовенство, на мужичков поработаю, ну и прокармливаюсь; насчет платья только вот никак не могу сбиться и справиться!

- Вы переезжайте ко мне совсем; я вас буду содержать, одену и помещу в хорошенькой комнате.

- Благодарю покорно... Ныне я могу это принять, а прежде бы, пожалуй, и не смог.

- Почему же бы не смогли?

- Потому, я пил безобразно.

- А нынче не пьете?

- Нет, другой год не пью! Что!.. Черт с ним, надоело: сколько я тоже к этому проклятому вину ни приноравливался, все думал его сломить, а выходило так, что оно меня побеждало.

- А скажите, за что, собственно, вы были расстрижены? - спросил Вихров.

Добров с грустью покачал головой.

- Расстригли-то, пожалуй, почесть и за дело меня, - отвечал он.

- А именно? - сказал Вихров.