Люди из ниоткуда. Книга 1. Возлюбить себя

Астероид был порождён крутившимся в пустоте космоса чудовищным водоворотом. Неправильной формы железно-никелевая глыба с каменными вкраплениями. Длина наибольшей оси астероида составляла три мили. Невидимый человеческому глазу, он оказался выбитым со своей орбиты мощным полем тяготения Юпитера и выброшен в межзвёздное пространство.

Это случилось на втором витке длинной, почти эллиптической орбиты вращения астероида. Его железная поверхность покрылась странными, неизвестными на Земле льдами. Астероид прошёл верхнюю точку кривой и начал своё возвращение обратно к Солнцу.

На его пути оказалась гигантская чёрная планета. Кольцо планеты, состоящее из снеговых кометных комьев, сияло в свете звёзд. Кольцо было широким, оно сверкало и искрилось, оно было прекрасным. Инфракрасный свет пронизывал волнующуюся, словно раздёргиваемую штормами, поверхность кольца, его струи и сгущения.

Здесь, в межзвёздном пространстве, единственным небесным телом, обладающим значительной массой, была лишь чёрная планета. Астероид нехотя изменил направление полёта на сближение с ней.

Льды, покрывающие железную поверхность астероида, вскипая, начали интенсивно таять. Украшенная кольцом планета приближалась, росла. Делалась всё огромнее.

Со скоростью в пятьдесят семь километров в секунду небесный странник пропорол плоскость кольца. От столкновений с кристаллами льдов его поверхность покрылась вмятинами. Даже не вмятинами, а светящимися кратерами. Собственное, пусть и небольшое, гравитационное поле астероида притянуло к нему осколки ледяного вещества кольца. Эти осколки астероид уносил с собою. Они были словно свита, они летели как впереди астероида, так и вслед ему… Они, эти осколки, выстроились в определённом порядке — нечто вроде изогнутых рукавов спиральной галактики. Камень перестал быть просто КАМНЕМ. Он стал понемногу превращаться в комету. Пройдут сотни тысяч, миллионы лет, и его «окружение» прибавит и в весе, и в объёме.

Астероид в сопровождении осколков кометного вещества вырвался из поля тяготения чёрного гиганта.

И началось его долгое падение в глубь водоворота Солнечной системы…

Джузеппе Орио, «Основы смертных начал». 1465 г., в обработке Л. Нивена и Дж. Пурнель, «Молот Люцифера».