Люди Икс. Темный Феникс

Дверь машины открылась. Наружу вылез мужчина и затопал по дороге тяжелыми ботинками. На нем были кевларовые доспехи и маска. Он сделал несколько тяжелых шагов по направлению к Китти, затем остановился, посмотрел вверх, куда-то мимо нее, и широко распахнул глаза.

– Это еще что за чертовщина? – спросил он.

Китти резко повернулась, и в тот же миг конец переулка осветился вспышкой пламени, которая тут же обратилась в сказочную хищную птицу.

* * *

Джин Грей стояла у входа в переулок, ощущая, как нарастает сила. Человек в маске застыл на месте. Девочка-подросток поспешила прочь, прижимаясь спиной к стене здания и лихорадочно озираясь по сторонам.

Мужчина снова забрался в машину и захлопнул дверь. Его напарник завел двигатель, и автомобиль двинулся на Джин.

Она улыбнулась и развела руки.

Сила Феникса ударила в лобовое стекло машины. Капот мгновенно расплавился, двигатель взорвался. Шины отлетели в разные стороны, а передняя часть лимузина врезалась в тротуар, окатив переулок искрами и толкая водителя и пассажира в лобовое стекло.

Одно из колес откатилось в сторону, едва не задев перепуганную девочку. Рядом с ней пахнуло серой, и Ночной Змей оттащил Китти в сторону.

– Гутен абенд, – поздоровался он. – Полагаю, вы фройляйн Прайд?

Ночной Змей улыбнулся, обнажив острые зубы. Девочка отпрянула. Он посмотрел на нее, будто извиняясь, и подхватил на руки. Пока она вырывалась, Курт начал карабкаться по стене, подальше от места, где развернулась битва.

– Не бойся, малышка, – сказал он. – Я из добрых, мы с тобой говорили по телефону! Давай-ка уберемся отсюда!

Джин прошла вперед, осматривая разбитый лимузин. Свет Феникса заливал предрассветную аллею желтыми и малиновыми лучами. Один из мужчин в масках корчился и стонал, не в силах выбраться из металлического плена машины. Другой неподвижно лежал под рулем.

Джин телепатически дотронулась до его сознания. Жив. Еле жив.

– Джин! – Циклоп подбежал к ней сзади, неся в руках громоздкий портативный «Церебро», который помог им выследить юного мутанта. – С тобой все нормально?

– Как нельзя лучше.

– Что ты натворила? Я просил тебя остановить машину, а не превращать ее в груду металлолома.

Девушка почувствовала вспышку гнева. След старых обид, незаконченных дел.

– Ты не телепат, Скотт. Ты не ощущал ни ужаса девочки, ни садистских желаний убийц, которые за ней гнались. – Она указала на дымящиеся обломки. – Они получили ровно то, что заслужили.

Скотт нахмурился. Он переступил с ноги на ногу, приподнял «Церебро» и перекинул ремень с одного плеча на другое.

«Он все еще боится меня, – поняла Джин. – Ничего не изменилось».

– Циклоп!

Они подняли головы. С крыши пятиэтажного здания на них, размахивая руками, смотрел Ночной Змей.

– Идите сюда! – крикнул он. – Быстрее!

Не успел Скотт ответить, как Джин окутала его полем телекинетической энергии. Одной силой мысли она подняла их в воздух и аккуратно перенесла на крышу. К их удивлению, Ночной Змей оказался там один.

– Где девочка? – спросил Циклоп.

– Хороший вопрос, – ответил Ночной Змей. – Она вырвалась у меня из рук, как только мы сюда поднялись, и нырнула сквозь крышу!

– Итак, она определенно мутант. – Циклоп нахмурился и начал нажимать иконки на экране машины. – Думаю, я смогу ее выследить...

– Я все сделаю, – заявила Джин.

Она взмахнула руками будто в танце. Когда они опустились, от костюма Феникса не осталось и следа. Девушка теперь была в обтягивающих джинсах, футболке и блейзере.

Открыв люк силой мысли, она направилась к темному провалу, не обращая внимания на Циклопа и Ночного Змея. Джин ощущала их сомнения и беспокойство, которые пронизывали воздух как искры статического электричества. Их мысли были рассеянны. Отчасти они беспокоились о безопасности Китти Прайд, но отчасти и о самой Джин. Отогнав от себя эту помеху, она напряженно сосредоточилась.

Лестница с чердака вела к заброшенному складу, заваленному коробками. Джин отпустила свои мысли и позволила им свободно развернуться в поисках единственного чужого разума в помещении.

Разума, полного страха.

– Привет, – сказала Джин.

Она махнула рукой, небрежно отбросив в сторону контейнер в полтонны весом. За ним оказалась Китти Прайд, вжавшаяся спиной в угол. Она взглянула на Джин, а затем упала на колени и начала просачиваться сквозь стену.

– Подожди! Остановись. Постой.

Девочка остановилась, ее рука все еще торчала из стены. Широко раскрытыми глазами она уставилась на Джин.

– Мы твои друзья, Китти. Я Джин Грей, одна из Людей Икс.

– Людей Икс? – повторила за ней девочка.

«Она устала», – поняла Джин.

– Наши соратники, Шторм и Логан, они ведь приходили к тебе. Помнишь?

Девочка вытащила руку из стены.

– Джин Грей, – повторила она. – Шторм... Шторм говорила, что ты умерла.

– Да. Но мне уже лучше. – Джин вытянула руку, и вокруг нее вспыхнула аура Феникса. – Тебе нечего бояться. Честное слово.

Китти снова отпрянула.

«Я могла бы заставить ее все понять, – подумала Джин. – Заполнила бы ее разум образами и впечатлениями. Черт, да я могла бы заставить ее передумать, если бы хотела. Но она не враг. Она просто испуганный маленький... мутант».