Любви все роботы покорны

– Тогда… – Волк поднимается. К нему прикованы взгляды – и женские и мужские, – не признать власть и силу, сквозящие в движениях и сущности Ива, и не захотеть покориться ей, смогут лишь сильные волки, а про люд… К охотникам их.

Ив наклоняется.

В последний момент она не позволяет поцеловать себя в губы. Так просто она ему победу не принесет. Еще посмотрим, кто из них кого поцелует. И кто будет сильней.

– Тогда беги, – шепчет любимый волк, сжимая ее руку.

Ивон Ксор… Волшебная ночь. Древняя ночь. Правдивая ночь. Такая ночь дается один раз для того, чтобы передумать. Для того, чтобы сбежать. Лови того, кого любишь. Поставь знак свой на нем. Ощути, как ставит он себя печатью на тебе. И после этой ночи не убежишь уже никогда и нигде. Ни в одном мире. Ни за вечность, ни за секунду. Ни за какие сокровища. Всегда и везде вместе. В другой жизни – вновь узнаешь.

Бежать надо так, чтобы не потерять добычу. Иначе охота окажется незавершенной. Ночь будет еще не раз, но терять Ива она не хочет. Никак.

Охота идет, пока есть охотник и добыча. Им нельзя потерять друг друга, иначе какой смысл? Не будет самой жизни, ведь именно это тайна охоты.

Не для забавы каждый рискует всем. Это ритуал.

Многое уже не помнят. За тысячелетия народ оборотней потерял то, что знал. Будто кара с небес. Потеря знаний, власти, законов… Мира.

Захватчики с одной не помнящей душой. Не перекидывающиеся. Не слышащие мир. Слабые, трусливые… так почему же они правят?!

Мешки мяса. Единые. Карны. Люди.

Оборотни оказались не готовы и потеряли все.

Но охота и Ивон Ксор – останутся, несмотря ни на что.

Беги и дай бежать другому.

Дело волков – охотиться. И поэтому им идти за луной. Ослушаться ее – покрыть себя и свою стаю позором.

Их четверо, и они не предали сами себя. Не бросили свой народ. Не предали своих друзей.

Их жизни слишком коротки – лишь когда Луна светит на эту несчастную землю в Священную ночь, Лунную Ночь, ее волки могут идти по земле, ища добычу.

Срок не всегда был столь мал. Сначала они спускались каждую ночь. Затем только в час, принадлежащий им по праву. Затем лишь в полнолуние…

Даже Луна не может сотворить силы для жизни в этом гибнущем мире. Они все попались.

Кого ты спасала, Корина?! Все умирает, Луна не делает поблажек. Даже если бы захотела. Но теперь все здесь умирает медленно, зная об этом. Каждую секунду… Мы помним, Корина.

Охота продолжается до тех пор, пока один из участников не решит, что у него нет сил. Пока он бежит, любой ценой. Пока ты знаешь – зачем. Пока ты еще можешь дышать. Пока еще кровь в твоем сердце стучит. Пока ты жив, несмотря на все столетия.

Пока ты знаешь, что в одной из волчиц твоего народа – скрыт медальон. Шанс все исправить.

Пока ты любишь эту волчицу. Пока ты шепчешь ее имя и забываешь о том, что она защищает. Не зная и спасая мир своим незнанием.

Когда тебе наплевать на медальон и ревнуешь к тому, кто может ее коснуться.

Пока счастлив из-за того, что она любит.

Пока носишь имя того, кто любил всегда и не боялся сказать об этом даже богам.

– Ив?

– Бегите, Хранительница.

Валерий Скворцов Природа свое возьмет

Определенно, Гретхен пытается его клеить. Михаил еще раз взглянул в ее сторону. Она не отвела глаз, а снова, как и пять секунд назад, вызывающе облизала губы. Сомнений не оставалось – Гретхен откровенно заигрывает. У Михаила от волнения проступила густая зеленая слизь – на двух отростках сразу. Так не годится, паника здесь ни к чему. Михаил с нарочитой истомой прикрыл веки, используя краткую передышку для того, чтоб энергично обматерить себя за трусость. Помогло – мысли перестали пугливо метаться, а слизь приобрела правильный синеватый отлив. Конечно, волноваться есть из-за чего. С одной стороны, глупо не воспользоваться случаем. С другой – терять лицензию мимикратора тоже не хочется. Ведь непонятно, чем еще закончится эта интрижка. А вот за неразрешенный контакт его точно вышибут из экспедиции. Михаил покосился на подающую знаки Гретхен (все – буква в букву по Главной Книге), судорожно глотнул веселящего газа и опять задумался.

* * *

Михаил работал электронщиком-мимикратором на Лее вот уже третий год. На Землю его совершенно не тянуло. Когда был принят закон о клеймении мимикраторов, Михаил бросил спокойную работу в офисе и нанялся на экспедиционный корабль. Землю с тех пор именовал, не иначе как нацистской помойкой.