Любовь выше страсти

Ну, конечно, ей нравится произносить его имя. Ее красивый голос словно ласкал его своими нежными и мечтательными переливами. И Эми решила сыграть на этом.

— Значит, вы опять вместе?

— Нет. Из-за вас. — От нежности в ее голосе не осталось и следа. — Если бы не вы с вашими посулами, это могло бы случиться уже давно.

Эми хотела ответить, что никогда не обещала мужчинам больше, чем могла им дать, зато всегда крепко держала свое слово, но вовремя прикусила язык.

— И что же я сулила ему? — спросила она.

— Вы заставили его поверить, что относитесь к нему серьезно, разве не так? — повысила голос Сара. — И он поверил, поэтому сделал вам предложение, но тут-то вы себя и показали. Вы его отвергли! — почти что крикнула она, выражая свое возмущение. — Мужчина предлагает вам руку и сердце — и какой мужчина! — а вы его отвергаете! Отвергаете моего Роберта!

Вопреки всему Эми почувствовала расположение к Саре. Каким бы чудовищным ни был Роберт, она все еще любит его и ее ужасно возмущает, что какая-то женщина могла отвергнуть его, тем более такая недостойная, какой она считает Эми.

— Честное слово, мне и в голову не приходило ничего подобного, — еле нашлась Эми.

— И зря. Вы же… — Сара помолчала, подбирая слова. — Вы же спали с ним. И не один раз. Разве не так?

Эми закусила губу, не в силах поднять глаза на Пола.

— Я знаю, он сделал вам предложение, только чтобы вернуть меня, — продолжала Сара, вполне довольная историей, придуманной для нее Робертом. — Но вы же должны были знать… не могли не знать, что ваша связь… — она с отвращением произнесла это слово, — к чему-то приведет.

Эми не сводила глаз с коврика в виде полумесяца перед камином.

— Разве не так? — стояла на своем Сара. — О чем вы, интересно, думали?

Эми не отвечала. Да и что тут ответишь? По крайней мере, правду сказать она не могла. Не объяснять же, что три месяца раз в две недели она приезжала к Роберту получить удовольствие, а потом как ни в чем не бывало возвращалась к своей обычной жизни и даже не вспоминала о нем.

— Я… Я не понимаю, почему вы сердитесь на меня, — наконец произнесла она. — И почему Роберт?..

— Ах, Роберт? Да бедняжка всю ночь до утра глаз не мог сомкнуть.

— Не он один, — сказала Эми, пытаясь как-то защитить себя. — Он вел себя со мной ужасно. Делал такое…

— Что бы он ни сделал, вы это заслужили, — заявила Сара, возмущенно качнув хвостиком. — Много есть на свете похотливых сук…

— Спокойно, — вмешался Пол.

— Кстати, — все еще защищаясь, добавила Эми, — его представление о браке отличается от моего.

— Тем хуже для вас, если вы по глупости отказываетесь от собственного блага.

— Ну да, его реакция…

— А ваша реакция? — не смолчала Сара. — Вы на него напали, причинили ему боль, а потом убежали и оставили его мучиться в одиночестве.

Эми молча смотрела на нее, стараясь понять, о чем она говорит. Впрочем, ничего удивительного, что Роберт представил ей свою версию. Может быть, он даже сам в нее поверил? Такое иногда случается.

Сара покачала головой, преждевременно решив, что победила соперницу.

— По крайней мере, не было бы счастья, да несчастье помогло, — уже спокойнее проговорила она. — В субботу бедняжке было так плохо, что ему захотелось с кем-нибудь поговорить…

И он поговорил с Сарой. Памятуя, с какой ненавистью Роберт произносил имя бывшей жены, Эми не понимала, почему ему в голову пришла именно эта идея. Вряд ли он побежал ее искать…

— …когда мы встретились на почте, — продолжала Сара, — он мне все рассказал.

— На почте? — переспросил Пол, решив, что пришло его время. — Не там ли он посылал каштан?

— Наверное, я должна быть вам благодарна… Каштан? — Сара перевела непонимающий взгляд на Пола. — О чем это вы? Какой каштан?

При воспоминании о невинном виде посылки и ее ужасном содержимом Эми вновь охватил ужас, правда, она постаралась держать себя в руках и не отводить взгляда от стоявшей с другой стороны камина женщины. По крайней мере та казалась сейчас скорее удивленной, нежели враждебной.

— Его… он был весь разбит молотком, — сказала Эми. — Я испугалась…

— Что? — Сара рассмеялась, показав ослепительно белые зубы. — Вас легко испугать, как я посмотрю. Каштан вас напугал?

— Он… Он часто говорил о моих волосах…

— Интересно, что бы вы сделали, если бы он прислал вам ваши свадебные фотографии, все разорванные на мелкие кусочки?

Вот, значит, что случилось со свадебными фотографиями, которые когда-то висели тут.

— И все остальные тоже… Он все порезал ножницами, — продолжала Сара, и Эми показалось, что она гордится выходкой бывшего мужа. — Как… как конфетти. Он сказал, что забрал рамки в гараж и разбил их молотком.

Как будто он сделал ей подарок, подумала Эми. Впрочем, это тоже доказательства любви. А почему бы и нет?.. Неужели это любовь? Нет, не может быть. Это характер. Эми поглядела на Пола. Неужели он тоже смог бы так? У него характера хватает… Нет, он бы никогда так не поступил. Зачем? Сильному человеку не нужно доказывать, что он сильный.